“诺。”花晨福身, 便依徐思婉所言去取了阿胶来。

其实那阿胶并非昨日新送来的，而是她入冷宫之前就得着的。这东西不怕放, 只消妥善保管, 放陈了也不妨事。之所以专门提及是昨日新得的，不过是因为下意识里的防心而已。

她现下信得过楚舒月，但比起来, 到底思嫣才是自家妹妹。

待花晨将取来的阿胶放在茶榻上，徐思婉扫了眼：“这阿胶你先拿回去吃，补身的东西，效用都慢, 且吃上三五个月, 我们再说别的。”

楚舒月觉出异样，呼吸屏住, 问她：“里面有什么？”

徐思婉略作忖度, 没有说得太明白，只告诉她：“放心, 这阿胶我自己也用了三年，不会要人性命。”

楚舒月点点头，沉默了一会儿，终究还是好奇：“娘娘与悦贵嫔之间……”

“我与她之间并没有什么。宫中诡计太多, 有人借了她的手来害我。”徐思婉口吻淡淡, 楚舒月闻言不再多言, 转而聊了些无关痛痒的话题。

徐思婉留她坐了小两刻，而后自己在房里读了半晌的书。眼瞧着乌金西坠，她就带着念珺不紧不慢地去了清凉殿。念珺下午时与花晨学了学宫中礼数, 见礼的动作倒不难, 称呼上的含义却让她搞不懂。

她于是拉着徐思婉问了一路“为什么娘叫母妃”“母妃是什么”“为什么娘的名字不是母妃却要叫母妃”之类的问题。徐思婉听得哭笑不得, 虽耐心地与她解释，却越解释越乱。好在念珺小小年纪虽然搞不清这些，却也很有些自己的小聪明在，进清凉殿时她虽还在琢磨“爹爹为什么叫父皇”的问题，却抬头就先按花晨教她的乖乖唤了：“父皇！”

皇帝原正专心致志地读着一本册子，听见这奶声奶气的呼唤，还没抬头笑意就已漫开：“念念。”

他抬头看向她们，徐思婉牵着念珺的手行至他身侧，目光从他手中的册子上一划而过：“陛下不是说这几日不忙？”

“是不忙。”皇帝含着笑，“这是新送进宫的贡品，朕正想挑一些给你们送去。”

说罢他便弯腰，手肘支着膝头，望向念珺：“念念，让父皇抱抱？”

念珺还是怕生，见他这样就往徐思婉身后躲。徐思婉也不怪她，衔笑一喟，摸摸她的额头，又听皇帝说：“本想今日就带你们出去走走，结果一早倒听说你去向皇后问安了。”

徐思婉莞然一笑：“臣妾刚出冷宫，总是要去见一见皇后才合礼数。”说着她顿了顿，凝睇着他眼中那份欲言又止的意味，笑容反倒更轻松了些许，“陛下想来是听说了什么？”

他没有否认，只说：“先坐吧。”言毕便吩咐王敬忠去传膳。

徐思婉也不客气，依言去侧旁几步远的位子上坐下来，将念珺抱在膝头，不疾不徐地回道：“陛下该知道，臣妾素来是不爱惹事的。只是若有麻烦惹到跟前，臣妾也不想一忍再忍。皇后娘娘与臣妾本也可以妻妾和睦地过日子，她身为正室在臣妾面前立威臣妾也不会在意，可她一度欺到整个徐家头上，陛下若还要臣妾隐忍，臣妾怕是做不到的。”

他慨然一叹，摇头：“是非曲直朕心里有数，你不必与她这样硬争。不然若传出去，总归对你的名声无益。”

这话实是为她好的，因为皇后总归是正宫。先前惹出的事再有私心，明面上瞧着也是为了维护宫规礼法，若是传到外头去，谁也挑不出徐思婉的错处。

徐思婉对这些轻重自然心知肚明，却还是在面上露出讶色，不可置信地凝视皇帝半晌，继而将那份讶异转做失望，霍然起身，抱着念珺就走。

“阿婉？”齐轩一滞，连忙起身追她。

她抱着孩子走得并不快，几步工夫就被他拥住，他绕到她身前，就见她双目红红的。

“……朕也没说什么。”他的口吻局促而小心，徐思婉黛眉轻蹙，紧紧咬了下嘴唇，“臣妾以为至少在这件事上，陛下能向着臣妾，没想到陛下竟是这样……”

“朕是向着你的。”他定定道，她抬眸：“是么？”

语调上扬的一句反问，莫名地问得人心虚。

她目不转睛地与他对视：“皇后娘娘为一己之私不惜让臣妾万劫不复、不惜拖整个徐家下水，本已失了中宫的体面，陛下若真向着臣妾，何以还会说这样粉饰太平的话……后宫之争，说到底不过是陛下的家事。外头即便真掀起什么议论，若陛下有心维护，哪有什么说不清楚的呢？陛下只让臣妾一味隐忍，说到底是……是臣妾不值得陛下去得罪皇后娘娘！”

说到最后一句，她本在眼眶中打转的泪水恰到好处地滑落。正想与她辩解的皇帝心下一软，连辩解也说不出了。

念珺皱着小眉头，抬手蹭上她的脸颊：“娘别哭……”

话音未落，念珺便觉身上一紧，茫然地扭头望过去，就见父皇的手臂环过来，将她们一并抱住。

徐思婉作势挣扎，口中执拗道：“陛下若因此对臣妾生出不满，便不必哄着臣妾了。事关家中安危，臣妾断不可能退让分毫，这个仇臣妾会记一辈子！这一辈子，臣妾都不会原谅皇后娘娘！”

“好了，好了。”他语气不自觉地放软，无形中做出退让，“你说得对，此事关乎徐家，你不必原谅皇后。适才是朕思虑不周全，日后这样的话朕不会再说了。”

他一壁说，一壁感受到她纤瘦的肩头簌簌不止。这显然是气的，她还从不曾这样与他生过气。

他情不自禁地患得患失起来。大约是三年的分别实在太久，他现在怕极了她再度离开。所以有些事，便依着她好了。

更何况，那件事也的确是皇后的错，他不该让她一味容忍。

他耐心地又哄了半晌，徐思婉终于平复下来。不过多时，晚膳也备齐了，他半推半扶地与她同去落座，又趁机抱了下念珺，将她放到徐思婉身边的位子上。

念珺才三岁，自己还用不好筷子，吃饭需让宫女来喂。但却已很会照顾人，想到母亲适才刚哭过，落座就先伸手抓了块点心，认认真真地举到徐思婉眼前。

齐轩失笑，当即抓住机会夸她：“念念真乖。宫里皇子公主众多，就属咱们念念最贴心。”

徐思婉一边接过念珺递来的点心，一边在心下讥嘲：瞧，人有的时候真的很贱。

念念再贴心也不是对他的。在他面前，念念连让他抱一下都不肯，就连今日叫出的那声“父皇”也不过是现学现卖，他却偏肯这样讨好念念，看念念做什么都高兴。

只不过，这于徐思婉而言也当然是好事。俗话说“母凭子贵”，其实也并不绝对，宫里孩子一旦多了，若有哪个被皇帝厌恶，当母亲的日子也好不到哪里去。而被偏宠的，自有大好前程。

徐思婉便只低头一笑，嗔怪地看她一眼，只为“自己人”辩了一句：“陛下这话就是瞎哄人呢。恪妃姐姐膝下的两个公主个个懂事，臣妾还打算让念念日后好好和她们学一学。”

却不料他面色就沉了两分，默然一喟：“佳颖和佳悦是懂事的，但恪妃……唉。”说罢摇摇头，就给她夹菜，“不说这些了，先用膳。今日的菜，都是按你的口味备的。”

徐思婉不禁心生疑窦，但见他不愿多说，就识趣地不问。她依言吃了他送来的菜，目光不经意地一扫，又注意到念珺面前的几道菜显有不同，又笑说：“念念，你看，这几道都是你素日爱吃的，快谢谢父皇。”

念珺刚被宫女喂了一口豆腐羹，吃得嘴巴里鼓鼓囊囊的，听言想立刻张嘴却不方便，面上顿显为难。

齐轩忙道：“无妨，念念好好吃。”

念珺松气，安安心心地吃完了这一口，倒还记得冲他说：“谢谢父皇！”

乖巧的小姑娘这样奶声奶气地道谢，连徐思婉也听得心里一软，皇帝更听得眼底一片温柔。

是夜，徐思婉先将念珺哄睡了，让花晨抱去侧殿，而后自己便宿在了清凉殿的寝殿里。

这是一场三载不曾有过的欢好，他在激动之下显得分外热烈，徐思婉倒不急不慌，面上蕴着十二分的眷恋，带给他久违的温柔与欢愉。

在今日之前，她想了许久这一夜要如何渡过，仔细揣摩过每一分情绪与分寸。

她认真地回忆了他最喜欢她什么样子，也摸透了在久别重逢之后该有怎样的情绪，终于得以唱好了这一晚的大戏。

几度缠绵之后，她含着一抹清幽的笑容闭上眼睛。黑暗中感觉到他再度拥过来，却没再做什么，只是温柔地抱住她，低声对她说：“你出来了，朕真高兴。你离开冷宫到行宫的那晚，朕彻夜未眠。”

她在他怀中低笑，声音懒洋洋的：“臣妾日后都会缠着陛下，陛下可不要嫌臣妾烦。”

“怎会？”他也笑起来，薄唇一下下吻在她眉间，“日后朕会好好护着你、护着念念，再不让你们受一点委屈。”

徐思婉在他怀里轻蹭，柔柔弱弱地又唤了声：“夫君。”

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因皇帝下旨正式册封徐思婉为妃，依照规矩，次日低位的妃嫔们就要来向她问安，位份相当的也要来道贺。皇帝本忘了此事，早膳上与徐思婉提起今日可去后山泡温泉，徐思婉不得不提醒他这番礼数，他不由一叹：“朕这是搬起石头砸自己的脚了。”

“也不妨事。”徐思婉抿笑，“姐妹们左不过去披香殿坐坐，横竖也是用不了一整日的。正可傍晚时去那边的汤泉宫，先放松一番，再用膳，便也惬意。”

皇帝略作沉吟：“那倒也可直接住在那边，明日再回来便是。”