谢竹青站在原地许久，他知这是家主给递的台阶......

家主的好，总如细雨春风，润物无声。

脑瓜子稍微笨点，都瞧不出的那种。

他伫立良久，屋顶的人也一直面带和煦的微笑，看着他。

而身后房中，是阮星瑜愈发癫狂的声音。

“爹爹说得对，从来薄幸男儿辈，多负了佳人意！”

“男人没一个好东西，骗子！都是骗子哈哈哈哈......”

她声音凄凉而悲惨。

若非亲眼所见，她将药粉投入盅中，当真是一副被人辜负的好模样。

阮星瑜赌谢竹青的心软，赌她爹在他心中，犹存有份量。

可惜，谢竹青的心已被伤透。

更别提十个启蒙先生，都不及谢玉衡及谢明礼，千万分之一的份量。

只是启蒙先生罢了，又不是没给束修，白嫖上课。

谢竹青抬脚，步下台阶。

行至对面房屋后方，沿着木梯爬了上去。

一红一青兄弟二人，指间剥着葵花籽，目光态度一如既往。

谢竹青更觉喉间苦涩，默默坐在边缘，不发一言。

风愈发大了，暮色也渐渐暗沉。

谢明礼将一把剥好的瓜子仁，递给谢玉衡，看向谢竹青开了口：

“我细细想过，你与阮星瑜相熟之因，总觉有些蹊跷。”

“譬如她落水之日，周围皆是浣衣之人。”

“而村中会水之人，却不在少数。”

“何就刚好，你路过时，众目睽睽她就落了水？”

谢竹青一怔，双手放在膝上，回想多年以前的场景。

其他记忆虽有些模糊，可事关唯一心动的女子，回忆犹新。

正如清之所言，刚好他路过，她便落了水。

他曾以为，这是天定的缘分，还与众人之前炫耀过。

而今看来，只怕是人为的可能性，更大一些......

谢玉衡吃完瓜子仁，拍去掌中的粉屑，问道：“当初的花楼，可还尚在？”

见谢竹青沉思片刻点头，她又继续道：“且着人打听一番，当年阮星瑜之品性。”

“逃跑又是何因，便一切皆明了。”

不论是负了初心，或是从一而终的坏，在谢玉衡看来都毫无差别。

一如官场，且不论你一开始就打算做个贪官。

或是入仕后，为财色权贵而腐败。

都改变不了，你已是贪官的结果。

只是谢竹青之与大哥，乃多年知交好友，其妻却想......

唉，谢玉衡有时候也挺想，请家法为自个做主的......

谢竹青听后却摇了摇头，望向远方，叹道：“来回江陵颇费银钱，家主不必为此破财。”

这话，便是要放弃阮星瑜的意思了。

阮星瑜之所为，不顾他与清之的友谊，不顾家主会面临之局面，只一己之私。

甚至，可能带坏知意、谢秀等人。

只需爬床，便可轻易拥有荣华富贵。

这叫日夜努力的学堂姑娘们，该置于何处？

此举，与谢氏书院女子学堂，教学之理念相背。

与家主多年经营，好不容易扭转过来的，江陵风气相背。

他有母亲，亦有堂妹，自也知女子的苦处。

他可丧妻，却不可成为谢氏一族之罪人，乃至千古万年。

夜色苍茫，长庚星高悬于空。