庄敬殿殿门洞开。

寒冬腊月的清晨,天色还是深黑的，地色却是白惨惨一片，是穿着丧服跪拜的群臣。

见天后步出,群臣的嚎哭声出现了极短暂的间断——

毕竟除了极少数真的在伤痛欲绝，根本关注不到外物的人（比如崔朝）外，许多朝臣那是边号啕大哭边眼观六路耳听八方，故而殿门一响立刻发现了，注意力当即全然转到天后身上去，那嚎哭声不免顿了一息。

不过，在这极短暂的一息后，很快哭声再次震天响,而且比天后没出来前哭的更响了。

姜沃陪在天后身侧，不免感慨：人说官场人走茶凉，真的没错。

别说是官了,就算是皇帝,亦是一样：看，人才刚走,臣子们哭的多大声,都要看下一位掌权者的脸色了。

姜沃的目光再次掠过庭院之中乌压压,边哭边留神天后的官员们：或许他们自己都还没有意识到，从二圣临朝到天后摄政这许多年，已经是一场漫长的温水煮青蛙，他们方才这些潜意识的行为,已经证明了,谁才是掌权者。

是天后。

因在天后出来之前,中书令王神玉已经手持遗诏站在那里了,辛相裴相亦在他左右两侧。

同时,他们心目中的皇储继承人，周王李显殷王李旦，还有两个皇孙（一个三岁，被乳母扶着勉强自己跪着，另一个更小，只能乳母抱着代跪）也已经在丧仪前列了。

按理说，宰相、遗诏、待定的皇储都在，换一个朝代，直接宰相宣诏，新帝继位就是了。谁会管皇后怎么想？这跟后宫有什么关系？

然而现在，不管是手持遗诏的宰相，还是跪在下面心急如焚的朝臣们，都很自然，也下意识地等着，等天后出来。

真正的权力无需宣之于口，而是根植于人心——

朝臣们心底已经形成了一个潜意识：天后才是摄政人，她不在，宣遗诏有什么用呢？

这样的小事，虽然不在她们的三步走计划中，但也算一次小小的验证。

就像……姜沃的目光落在曜初身上。

作为镇国公主，曜初的封邑更在亲王之上，且她又较周王殷王年长。故而自太子去后，凡有祭祀典仪等事，她都是站在两王之前，并不按照以往皇子公主之分，让皇子们站在东，她与太平立于西。

礼部对此……完全没有意见。许尚书他老人家这些年不好过，只求帝后公主不要给他找差使，完全不会主动去寻事。

于是今日，哪怕在朝臣心里，是定储位的日子，换句话说，是只跟皇子皇孙们有关的日子。

镇国公主依旧站在最先，也无人有异议。

习惯了。

*

庄敬殿的阶下，群臣焦急而期待的目光，没有一刻从步出殿门的天后身上挪开——

便见陪在天后身边而出的姜相，在天后耳畔说了一句话，天后侧首对她点点头，然后姜相就步下了台阶，走到了三位宰相处。

原本站在王中书令两侧的裴相和辛相，各自向两侧退开半步，让出了中间给姜相。

不过，这倒不是什么见风使舵，因姜相最得天后信重所以给她让位置，而是宰辅中素来就有的论资排辈，论拜相的先后资历来站位。

四位宰相站定，天后的声音自上传来，威严肃穆如纶音佛语。

“宣先帝遗诏吧。”

姜沃早知遗诏内容，故而注意力不在遗诏上，只看着群臣的反应：天后此言一出，就见许多朝臣当即止嚎，耳朵都竖起来了。

然姜沃的目光，最后还是落在崔朝身上。他听闻先帝二字从天后口中说出，当即泪如雨下。

姜沃不忍再看，忽然想起从前看过的一句诗，大意是：死亡，就是把一个人变成了第三人称。

对他们而言便是如此。

从此，是先帝。

姜沃回神后，王相都已经念完了前半段‘钦若穹昊’‘载迪彝伦’等堂皇之言，念到了群臣最关心的重点。

关于储位——

“……宗社至重，执契承祧。国立太子者，是以为储君。然人之寿数，皆在天命，先太子弘旧疾婴身，至天人永诀，朕追怀难表。”

“……自太宗初崩，朕亦哀毁染疾，久困于病，难料寿数天命。设若朕之既终，时无有太子，储位决于天后。”

“并，诸子孙皆年幼不谙，故军国大事，朝政庶务，亦取天后处分。”*

王神玉的声音停止，他双手捧遗诏，向台阶而立。

四位宰相先道：“臣等奉先帝遗诏。”

朝臣们请命之声隆隆随之：“恭请天后为国定储！”

天后立于九重阶上，久视群臣。

**

这一刻，天后不由就想起永徽年间，长孙无忌权倾朝野，差点把皇帝逼成个挂名吉祥物时，她与姜沃曾经讨论过的，何为真正的帝王。

当时是媚娘来说。

她说一条姜沃就在旁用三个字来总结——

“为君者，当政令通达，凡有诏令能行于朝野之间，臣民奉命。”

姜沃在旁点头：“行政权。”

媚娘：“为君者，当能审官建亲，按己意选贤举能。”

姜沃：“任免权。”

媚娘：“当能悉知宇内百姓户籍、赋役、更明国库以应国事。”

姜沃：“财政权。”

媚娘：“还有最后，却也是最要紧的——君王当掌军权。”

这次姜沃就没有用三字经了，而是用了经典语录：是啊，最重要的一点，枪杆子里出政权。

这些都没错，直到今日，天后也已经握住了以上的权柄！

但当时两个人都还年轻，所以还忽略了一个皇帝，不，应该称为最高掌权者，一项不常用但却最具有象征意义的权力——

能够决定一个国家的继承人，才是最高权力的证明！

当然，后来媚娘想到了。

于是在两人定下‘登基三步走计划’的时候，媚娘曾经拿了一本她看过许多遍，纸页都已经微微变色的《汉书》，熟练地翻到《汉书·高后纪》，这是自有皇帝以来，第一位临朝称制的皇后。

彼时媚娘的指尖落在吕后废少帝的一段：汉少帝因朝政被太后把持着，曾口出怨言，心生二意。

吕后便直接将少帝关押到永巷中，很快下诏废帝。

那时候群臣是什么反应？

群臣皆曰：“皇太后为天下计，所以安宗庙、社稷甚深。臣等顿首奉诏。”[1]

可见皇帝并不一定是真正的君！

想着她们‘三步走’的媚娘，抬眼看向姜沃，

问道：“你说，吕皇后当年有没有想过，不只做高皇后？”

姜沃默然摇头。

她不知。

媚娘深叹：是啊，她们永不能知道，历史上的吕后，已经拿到了临朝称制政由己出，由她之意废立皇帝，群臣无人敢于硬攘其锋的真正皇权。

那吕后有没有想过，走到跟权力相匹配的地位上呢？

或许吕后想过，但因汉初之时多有内忧外乱，她有许多掣肘，因为朝堂权衡平稳，哪怕想过称帝，也从未提起更未能推行此事。

也或许，她从没有想过此事。

但终究，历史的终局摆在这里，吕后没有称帝。甚至在东汉光武帝之时，以‘吕太后贼害三赵，专王吕氏，不宜配食高庙，同祧至尊。’为由，被挪出了高庙，连高皇后的尊号都被拿走，上给了薄太后。[1]

在这之后，临朝称制握住皇帝权柄的太后还有数位：东汉和熹太后、顺烈太后、东晋康献太后……

然，皆以太后位止。

媚娘放下了手中的《汉书》。