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是夜，姜宅。

战事终结，尤其是刘仁轨又回京后，姜沃也难得闲下来，今日按点就从皇城中离开，且也没有带公文回家。

入夜后，就跟崔朝两人坐在院中，喝秋日特有的桂花酒配桂花糕。

这桂花酒还是前日崔朝进宫陪聊时，从皇帝那拿到的宫中御酿。

崔朝就说起皇帝前日叫他进宫的缘故：“陛下在为安定公主的婚事着急呢。”

姜沃也不意外：天凉了，美人灯又支棱起来了。

她觉得，皇帝就好像那现代着急催婚催生的家长——

自己工作忙的时候，或是孩子在读书/找工作的关键时候也罢了，一旦一切进入正轨，他立刻就把注意力挪到了‘孩子怎么还不结婚/结了婚怎么还不生孩子’上。

姜沃不由问崔朝道：“我之前让你跟皇帝，先铺垫下那套选驸马的流程，你说了吗？”

崔朝点头：“都慢慢说过了，而且皇帝本身也不欲驸马出身京中高门。”

皇帝既然让长女入朝稳定朝局，更为了将来能够压制皇子们。

那么，驸马确实是不该有什么身份。毕竟不管是世家还是勋贵，尤其是京城内的簪缨之族，这几l代人下来，都是联姻的四通八达。

彼此之间多少都能扯上点姻亲关系。

而驸马家若是跟哪一位皇子有所牵扯，沾亲带故的，哪怕曜初持心正，不会受到驸马及家族的干扰，外人看来，却也是‘瓜田李下’有所嫌疑。

崔朝执壶，给姜沃倒了半杯桂花酒，然后笑道：“但你那套选驸马的流程，我还没跟陛下说透。”

姜沃端起来一饮而尽：“无妨，时机合适了，天后会说的。”她已经将完整修改版，提交给媚娘了。

崔朝不由笑了：“天后说？你怎么不去向陛下说？”

姜沃幽幽道：“我能去说吗？只怕陛下又要给我下诏，让我不要‘变心而从俗’一定要‘闭心自慎’了。”

她感叹道：“陛下对我，实颇有偏见啊。”

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而姜沃后来发现，皇帝对她，不是颇有偏见，而是很有偏见。

上元二年的除夕夜，是久违的，他们一个孩子也没有带，只有四个人在一起吃了一顿火锅。

依旧是二十多年前的旧宅。

姜沃不免想起，永徽年间的火锅夜，他们还在商议如何应对长孙太尉。然而倏尔经年已过，不只长孙无忌，当年朝上许多人，都已过世多年了——就在姜沃做巡按使离朝之前，就得知在爱州（越南）的刘洎和褚遂良也相继过世。

她的唏嘘和走神，被皇帝的声音拽回来。

皇帝说起的正是女儿的婚事。

他先是苦恼地叹口气：“曜初这孩子，对自己的婚事总是兴致不高，与朕说起出版署来，她倒是神采奕奕。”

皇帝持续叹息：“真是不知道为什么。”

姜沃低头面对自己的蘸料碟里的茱萸：陛下，如果您在说‘不知道为什么’的时候，不盯着我就更好了。

媚娘出声打断皇帝的‘盯’，笑道：“曜初是懂事的孩子。她早说过，比起驸马，自然是自家父母与兄弟姊妹更要紧。”

这不也正是皇帝的期许吗？

皇帝对媚娘笑一笑，然后又把话题绕回来：“说起选驸马这事儿，朕原本想着，每年都有贡举，二月贡举后在进士里挑挑驸马。”

姜沃感受到皇帝的视线就没有离开她：“结果前些日子，天后与朕另外说起一种选驸马的法子。”

“其规制当真是条理清晰，也算得上高瞻远瞩啊。”皇帝语气幽微：“细则也都定的极齐整：光驸马‘容’这一条，就细分为‘丰姿、体度、声音、举止’来选，真是想的极为周到。”

皇帝顿了顿：“只是朕瞧着，不太像天后的手笔。”

见媚娘想开口，皇帝摆手打断。

“姜卿觉得呢？”

直接被点名后，姜沃放下了酒杯：陛下，你这阴阳怪气的没完啦？这一晚上，简直就是在对面给她上演《傲慢与偏见》啊。

真是，是可忍，孰不可忍……也得忍。毕竟选驸马方案，还等着皇帝最终批准呢。

姜沃真诚道：“多谢陛下夸奖，臣只是做了一点微不足道的工作，当不得‘高瞻远瞩’四个字。”

皇帝转向媚娘，用眼神道：你看她，你看她！还这样理直气壮。

不过，宴席结束前，皇帝最终颔首：“特事特办吧，曜初，毕竟跟旁的公主不同。”

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正月十六的大朝会。

天后当朝宣诏了对于边境都护府的调整。

她按照计划，将原本的安西大都护府，分成安西都护府与北庭都护府——

以天山为界，安西都护府辖天山南路葱岭以东的西面，专备吐蕃，北庭都护府则专备西北之地（西突厥故地）。

加上原本就设有的，辖北面诸羁縻府州（薛延陀、东突厥故地）的安北都护府，以及辖辽东之地（原高句丽、百济新罗故地）的安东都护府。

而南面，原本只有岭南道各都督府管辖各州事务。

也是自今日起，天后改置安南都护府，都护府就定于宋平（越南河内）。

至此，从东至西，从南至北。

大唐五大都护府就此设定。