入冬后, 西北冷得非常厉害。

不敢说千里冰封，万里雪飘，但也差不离。如今走出家门, 街道上都没有多少人影儿。

庄子上早已经将今年的粮食全部收上来，又是一年大丰收。水稻和小麦的收成填满了仓库，油麻和棉花的收成也十分不错。上半年粮食的短缺如今算是填补上了, 且粮食作物的品质俨然超过了去岁。下面为了粮食经常吵闹的粮铺的掌柜们再没了声音。

大姑娘年纪虽小，出了事确实能顶得住。

粮食短缺补上了，他们不闹腾了, 粮铺的生意便恢复了正常。不过王家商铺的生意还是受到了战事和江南水患的影响。

为了安置韩家军，王家镖局进行了一次非常大规模的重组。

四个临近凉州的州府为了能容纳下这批人, 休停整顿了一个多月。之后又紧急支援江南灾情, 王家掏了好大一笔银子支援粮草、药材和老弱病残的医疗救助。不过生意虽然受到了影响，王家的体量还在。只要稳住局势，慢慢还是能恢复过来的。

钱割舍出去, 并非完全无收获。得益于王家的慷慨解囊, 如今王家俨然成了仁义、靠谱的代名词。

好名声的效益是隐秘且深远的，这是一种持续不断的、缓慢发力、却十分有力量的软实力。只有在后世经历过市场经济时代, 才能明白这里头巨大的价值。

起先还有下属掌柜私下里耻笑王姝小孩儿心性, 为了一些不值钱的良心，给那些素未谋面的穷苦百姓割了王家那么多肉出去。得了空名声, 半点实惠没捞着, 得不偿失。渐渐地, 他们发现王家名下的产业莫名地脱离了其他商家，高尚地独立了出来。

百姓们对王家这个字号的信赖和宽容, 远超市面上所有的商户。基本上只要王家往后不作死，搞出特别损害人命的事情。王家字号无论开什么样的商铺, 卖的什么东西，都会有人来捧场。

对王姝做事态度持质疑态度的人感受到切实的好处，终于沉默了。

……这大姑娘奇奇怪怪的，做出来的事却意外的出效果。

出不出效果，王姝的本意也不是为了搞噱头。她是秉持着王程锦的教诲，实打实做了实事的。不过既然能创造出这样的效果，她自然不会放弃摆在面前的机会。

古代没有专利法，却有老字号的概念。王姝琢磨着该给王家创立一个商标了。

若是能把王家这个品牌做起来，并且将王家诚信、仁善的精神贯彻到品牌里去。将来都不需要太强的开拓者，只需要一个守城之人都能轻易让王家维持几十年。

而一个品牌最具象化的东西，就是商标。

王姝书法和丹青不是很擅长，也没太多的艺术创新的点子。换句话说，她在绘制一个独一无二商标上没有本事。她不行，王玄之就更不行。王玄之的艺术天分完全遗传了两人的父亲，几乎等于没有。

“要不然，姐姐你试试看找姓萧的？”王玄之建议道。

王玄之在严先生和穆老先生两人的同时教导下长进了许多，如今想问也越来越像一个成年男子。

他的这两位先生是打心底推崇萧衍行，在教导王玄之的时候，时常把人挂在嘴边的夸。王玄之听得多了，也知道他这位不伦不类的姐夫乃天纵之资。若非为君，不能闲云野鹤，萧衍行其实在书法、丹青、棋艺、琴艺、武艺、骑射上都颇有天赋。

无论哪一样，若这位爷当真专注地钻进去，都有能力做到顶尖。

“他会作画？”王姝跟萧衍行都这么熟了，没见过他作过画。只知道他书法不错。

“会。”王玄之点头点的跟小鸡啄米似的，“据严老师说一画难求，价值千金。”

王姝皱起了眉头。

嗯，如果是这样，这位爷……

“穆老先生不是也善丹青么？”王姝试图退而求其次，前几次大出血的阴影一直在。

“老师确实擅长丹青。不过老师已经很多年不作画了，不知还愿不愿意动笔？”王玄之拧眉思索片刻，“老师如今人在外地，等他回来，我倒是可以问问看。”

姐弟俩将这事儿就这么说定了，王姝便又着手写起了来年的测交计划。

测交实验是没那么简单的。

杂交实验需要经历一个品种优选的过程，优选后确定具备能力保持植株。再通过连续回交不育系，找出具备恢复能力的植株。最后一步才是通过杂交恢复系植株选育出最稳定性状的植株，确定良种。一种性状的稳定需要至少八次以上的实验数据支撑。

若只是一次两次的结果，其实不具有说服力。

毕竟适应性和丰产性是水稻良种十分复杂的植株性状。看似只有两个特性，其实细分下来关系到的方面很多。品种对光、温等环境变化的适应性，对当地病、虫、逆害等的抵御能力，品种的结实率，每一样都需要大量的实验现实支撑。

这是一个非常枯燥乏味、耗时极长且需要大量反复实验的过程。

王姝经常会吐槽自己就是个种地的，这一点是一点不夸张。她每年都会提前做计划，规划实验组，设置样本区域。而这些工作都是重复且繁琐的。水稻今年确实取得了大丰收，不代表明年就能放松警惕。在实验上，是不允许一丝的马虎和精神懈怠的。

最直观的例子，就是王姝没能全程跟踪今年麦种杂交实验，结果失败了。

但也不算完全没有收获。至少麦种出现了变异植株。

变异的植株不多，统共只有十几株。得益于铃兰的细心，发现了这几株的特殊。虽然没能及时得到王姝的指点，将这十几株变异植株移植出来。但铃兰怕来回信件不及时，移出来了一株。那株小麦到了季节也收了种子，只有一小把，但王姝已经很高兴了。

关于这变异植株是什么性状，还需要王姝来年的针对性研究。

寒冷的冬季降低了人出门活动的兴趣。王姝恨不得整个冬季都猫在屋里，太冷了。

猫在屋里也不碍事，大冬天，又下雪。左右王家也没什么别的事，除了京城商铺和镖局连着好几日试图联络主家这边，试探她到底在不在。别处算是一片安宁。

当然，要是萧衍行这厮别来骚扰她就更好了。

五个月过后，王姝的肚子开始有了些许的动静。开始王姝以为是错觉，后来又一次她躺在榻上看账本，肚子上突然一个凸起怼一下。那小东西跟游鱼一样东一下西一下，一突一突的。

王姝起先被吓一跳，以为有什么问题。小梁诊脉说这是因为孩子长得好，算是个好事儿。她怀这孩子没怎么吃苦，不怎么孕吐，也没有这疼那痒的毛病。于是放宽了心，该吃吃，该睡睡。萧衍行是某日深夜回来，抱着她时冷不丁被小东西给踹了一脚。

就那一下，把素来处变不惊的萧某人给震惊了。他那张泰山崩于前而色不变的脸都裂了缝，一双眼睛微微睁大。小心翼翼地把手贴到王姝的腹部，而后又被踹了一脚。

“他……”萧衍行眨了眨眼睛，“动了？”

“嗯。”王姝从一开始震惊到现在麻木，优哉游哉地躺下去。抓了案几上的橘子剥开，慢条斯理地塞了一瓣到嘴里，鼓着腮帮子慢吞吞地嚼：“它是活的，能动。”

萧衍行：“……”

个头高的原因，萧衍行的手也大。

修长的手张开，手指能覆盖一大半王姝的腹部。他缓缓地摸着，王姝的肚子温温热热的，心里一股陌生的暖流在涌动。这还是头一次，他有这种清晰的认知：姝儿的肚子里，有一个跟他血脉相连的孩子正在长大。他们俩，要有一个孩子了。

从此以后，这人就多了个不良习惯。隔个几日就要下山来摸一下。

年轻男人就是这点好，冬天跟个大暖炉似的特别暖和。缩在萧衍我行怀里都不用手炉。

“这孩子到底像了谁？是不是有些过于活泼了？”虽然踹一下不疼不痒，但是吓人。王姝有时候写东西写的专注，冷不丁一下给她惊出一身汗。

“像你。”萧衍行特别自然地握了握她手腕，热的，屋里热气足。

王姝顿时就不满了：“？”

看她一脸‘你在大放什么厥词’的震惊，萧衍行忍不住笑：“孩子活泼点好……”

这个孩子估摸着该是来年四五月份出世。正好度过寒冷的冬季，赶在天气最好的时候出生。王姝反正能吃能睡，唯一觉得不太满意的大概是月份见长以后，小梁不准她随时随地躺了。总是盯着她走动。不过冬季天儿实在是冷，能走动的地方也小。王姝就只能在屋里转圈儿。

且不说姜嬷嬷为了腾出更大的空间给王姝走动，愣是将屋里好些家具摆设清了出去。京城这边，柳如妍一身冷汗地从噩梦中惊醒。

她剧烈地喘息着，汗水沾湿了亵衣，头发也濡湿地黏在脸颊和脖子上。耳房听见动静的陪夜丫头立即披了衣裳赶过来，倒了一杯蜜水拍着她的后背喂她喝下去。柳如妍一面吞咽着一边眼泪从眼角滑落。梦境中的画面像刻在脑海中一般，久久不能忘怀。

“姑娘，做噩梦了？”陪夜丫鬟小心翼翼地拍着她的后背，“可是吓着了？”

柳如妍深深吐出一口气，怔怔地看向四周。确定是在自己的闺房，确定方才只是在做梦，她才终于从惊惧中清醒过来。