但眼下，深冬时节，光秃秃的枝头连片叶子都见不着，遑论果实。几个孩子结伴而行，转悠了一圈没找到能打的东西，忽而间一扭头，瞧见了假山后一闪而过的人影。

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再过小半个月就是腊月中，自腊月十五开始，君臣都可有一个月不必上朝，楚稷在这之前便格外忙些，紧要的事务尽早处理了才可好好过年。

顾鸾这个时候同样格外忙，她这御前大姑姑并非虚职，是有实权的，有实权便也要办差事，过年时繁多的事务需她一一过目。

于是这日上午，自楚稷下朝回来，两个人就一个在紫宸殿内殿、一个在侧殿，闷头忙于案牍之间。

到了晌午用膳时，他们可算都歇下来，楚稷命人传了膳，正想用完午膳好好睡一会儿，又有宦官匆匆赶来：“皇上，贵妃娘娘！”来者跪地一叩首，“皇后娘娘请皇上和贵妃娘娘同去栖凤宫一趟，说是……说是几位小殿下闯了祸。”

顾鸾与楚稷面面相觑，便顾不上用膳了，赶忙着人备驾，往栖凤宫赶。

栖凤宫中一片肃穆。皇后动了气，宫人们都不敢作声。五个小孩连同身边的宫人乳母一并跪在殿外，刚从维那穆到大恒来的悦颖最是害怕，忍不住地哭了，b颖想安慰她，但无奈语言不通，也安慰不了。

不多时，贤嫔和舒妃先一步到了。贤嫔心里着急，匆匆进殿，舒妃原也想一并进去，不经意间与悦颖相视一望，脚下顿了顿，便折回去。

悦颖心虚，下意识地躲她。舒妃蹲身想了想，将她抱住：“没事啊，母妃一会儿就带你回启德宫，以后乖一点就好。”

悦颖听不懂，却被她的怀抱安抚，小脸在她怀里蹭了一蹭。

舒妃摸摸她的额头，这才起身入了殿去。

前后脚的工夫，皇帝和贵妃也到了。

小孩子不免淘气，但几个孩子一起挨罚的事还是少见。顾鸾看见他们就皱了眉，行至永昕和永昀跟前：“干什么了？”

楚稷一拉她，看着孩子们沉声：“都进来。”

几个孩子忙起身，b颖不忘拉一把悦颖，一声不响地跟着父皇进殿。

入得殿中，皇后上前向楚稷见了礼，顾鸾也朝她福了福，三人便各自落座，楚稷和颜悦色地问起了经过。皇后怒色满面，将经过一一说了，原是几个孩子躲在假山后头拿弹弓打了宫人。果子在高处不好打，从假山前经过的宫人可好瞄，不一刻工夫，就打伤了三个宫女两个宦官，其中年纪最小的一个宫女才十岁，饶是楚稷拿给永昌的弹丸都是半软的，也把人家脑袋后头被打了好大一个包。

楚稷听罢，冷着张脸看他们：“谁的主意？”

几个孩子都低着头不吭声。

“不说是吧？”楚稷轻一拍桌，“来人！”

永昌打了个激灵：“我的主意！”

小孩子真不禁吓。

楚稷心下好笑，眼眸微眯，又问：“都谁打伤人了？”

几个孩子悄悄地相互看了眼，又不吭气了。

楚稷扫了眼，见被打伤的几个都在殿中一侧立着，便悠哉道：“朕挨个问，谁打的谁认。”

言毕一指那个小宫女：“谁打的？”

几个孩子又一阵互看，而后其中四个同时伸手，指向悦颖。

悦颖吓了一跳。

楚稷再度拍桌：“还推给悦颖！欺负她听不懂吗！”

悦颖只道皇帝是在冲她发火，小小的肩头一缩。

“不……不是啊……”永昕哭丧着脸，“这个真的是她打的！”接着又不无羡慕道，“她打得准！一次就中！我们都四五次！”

“住口！”顾鸾低喝，永昕讪讪闭口。

皇后在此时冷冷地开了口：“永昌。”她的目光落在儿子面上，仿佛锋利的刀子，“你的弟弟们还小，胡闹是难免的。倒是你，这个时辰该在练字才是，缘何跟着他们去了太液池？”

“我……”永昌张口，与母亲视线一触又噎了声，低头不敢言。

永昕抬起脸，怯怯道：“是……是我和三弟找哥哥玩。”说着偷偷看了眼父皇，声音更低了，“父皇别怪大哥哥，好不好……”

楚稷挑眉轻笑：“你倒很有担当。”

皇后浅滞，刚到嘴边的斥责咽了回去。

又见永昀上前了半步：“打人……打人的主意也不是大哥哥出的，是我出的……”

他边说边瞄顾鸾，局促不安地解释：“我不知道那么痛，球球很小……”

球球显然是指弹弓的弹丸。

楚稷淡声：“都过去，自己伤了谁，去赔不是。”说罢吩咐张俊，“伤者一人拨十两银子。传旨下去，日后再有这等事，不论伤了谁，即刻来回话，不要等伤了这么多人再说。皇子公主年纪小不懂事，要让他们知道是非。”

“诺。”张俊应声，侧旁几个伤者正要谢恩，皇后开了口：“……皇上。”

她扫了眼几个孩子，笑容变得不太自然：“如此胡乱伤人自是不对，臣妾和三位妹妹当好好教导他们，不得再犯。但皇子公主们身份贵重，皇上让他们给宫人们赔不是，怕是……”她抿唇，低眉敛目，“宫里尊卑有序，总是不能乱的。”

顾鸾窒息，目光在帝后间荡了个来回，不知该说什么好。

楚稷眉头微锁：“皇后的意思，为了维护尊卑之序，便是罔顾人命也不要紧了？”

“臣妾岂有这个意思？！”皇后愕然，“此事并未闹出人命，不过是孩子们不知轻重才……”

“够了。”楚稷不再与她争执，视线落回孩子们身上，“快去。”