陶陶不服，皱皱眉头，指大公主：“为什么姐姐能抱！”

满殿宫嫔哄堂大笑，柳雁也笑出声：“你姐姐比你大多少呢？等你也长到她那么高，就让你抱弟弟。”

陶陶却反应很快，一歪头，争辩说：“可弟弟也长！”

满殿嫔妃又笑了一阵，她一双小腿瞪了起来，挣扎着要柳雁将她放下，口中喊着：“我要抱弟弟！要抱弟弟！”

“不行！”柳雁抱着她不撒手，陶陶眼眶一红，眼看就要哭，予显恰在这时屁颠屁颠跑过来，手里拿着块正掉渣的点心，笑眯眯地举起手：“二姐姐吃──”

“咱们三皇子真懂事，又聪明。”席间便有嫔妃夸了起来，太后这日心情不错，随口就说：“这时随了他母亲。”

“哪里。”顾清霜恭顺地颔首，“是懿太妃教导的好。”说着便起身，朝懿太妃举了举杯，“臣妾敬太妃娘娘一盏。臣妾只管生下了这孩子，之后便未在费半分力气。这一年，实在辛苦太妃娘娘。”

“贵姬客气了。”懿太妃那张素来严肃的脸上，今日罕见地也有了些笑容，环顾四周，又有了些惑色，侧首问太后，“太后娘娘，三皇子生辰这样的大事，皇上不来？”

这句话一说，殿里唰地一静。

的确，宴席已开近两刻，皇帝却没露脸。这在前头两位皇子公主的生辰上都不曾有过，可三皇子的生母分明又是最得宠的那一个，实不该是眼下的情形。

侍奉在太后身侧婉婕妤想了想，迟疑说：“许是因政事耽搁了？臣妾听闻蜀中自夏日里就闹旱，现下到了秋收时节，难免要闹起饥荒来，户部近来忙得很。”

太后闻言却摇头：“不会。皇帝昨日里来见哀家时还说，旱灾的事可算安排妥当了。提起三皇子的生辰，他还说自己备了厚礼，今日要早早的给孩子送来。”

“这便奇了……”众人都不禁一怔，不乏有目光投向顾清霜。顾清霜也不好说什么，只得浅啜一口酒，笑说：“皇上政务繁忙，偶有政事突然而至，压得抽不开身也是有的。依臣妾看，咱们阖宫这般团聚着热闹一番也很好，不必非催着皇上。”

她这般宽和地说完，却睇了眼卫禀。

卫禀即刻会意，当即向外退去，打听究竟有什么缘故。

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宫外，袁江一壁坐在车辕上亲自驭着马，一壁暗叹这盈充衣可真会折腾。

月余之前，她听闻三皇子生辰要到了，便有心备礼。这备礼倒是应该，但不知她突然动了哪根筋，挑了块上等的玉石打了个观音像，然后着人送去了京中的安缘寺祈福。

宫人去了回来，却说这样的贺礼还是要做父亲在孩子生辰当日的亲自去佛前拜一拜，再取回才好。

皇帝自是不愿跑这一趟，只说着人去取回便是，可架不住她日复一日地磨，还磨得一腔真诚。

皇帝不肯，盈充衣便显出失落：“可……我当真是费尽了心思才想出了这样一份礼。皇上若不去，那玉菩萨就……就与寻常石头也没什么分别了，我怎么好送给柔姐姐。”

皇帝还不肯，她又另辟蹊径起来：“皇上只当是出去走走，也瞧瞧百姓们过得好不好嘛。”

再后来，更索性出谋划策：“皇上也不必怕大动干戈，咱们乔装走一趟便是。取了玉菩萨便赶回来，惊扰不着谁。”

诸如这般，不一而足。皇帝被她围追堵截了近月余，虽是厌烦，又因她是好心，不好多说什么。在前两日的一个晚上，皇帝终是用哄她的口吻点了头，说：“去就是了。天爷啊，耳朵都要磨出茧了。”

这话落定，自是君无戏言。又因寺中明言是要在孩子生辰当日才可，皇帝只得这日忙完政务匆匆赶去，再赶回来去为三皇子庆贺生辰。

袁江回想起来，盈充衣得宠的这些日子，还提过要去逛集、要去宫外走走，各种琳琅满目的鬼点子。他心下觉得盈充衣大约是心里闷得慌，所以总想出去走走，但皇上先前都没应，所以才有了现下这番说辞。

这样的小诡计皇帝看不出来么？袁江不信，所以更无言以对。

──他真是想想都头疼，虽然深想下去，他看得出皇上好像是觉得身边有盈充衣这么个人也挺逗趣。但作为一个阉人，他又着实不太明白这乐趣到底在哪儿。

紧赶慢赶约莫四刻，终于到了安缘寺。安缘寺乃是京中一处大寺，香火极旺，据说拜什么都灵。商人求财来这里，学子科考也来这里，家中有个婚丧嫁娶，亦或为子孙求什么，百姓们也都爱来这里拜一拜。

皇帝先前不曾来过此处，为劝着他来，盈充衣还很费了些口舌，将这里说得极好极有趣。如今真进了寺门，袁江抬眼瞧瞧，盈少使倒也确是没胡说。

安缘寺里的确是香火极旺的，四处烟雾缭绕。与千福寺那种添加威严下的庄重不同，安缘寺多了许多人间烟火气，简单些说便是更为热闹。因着临近中秋，许多人拖家带口的来拜佛上香，大着肚子的、抱着孩子的、搀扶着老人的，什么样的人都有。

人太杂，袁江心里就不安稳。四下扫了一圈，见四而八方都有佯作香客的侍卫回看过来，心里才安了两分。

可绝不能出事──袁江心里一再念着。

若真有那么一个两个图谋不轨的，他便是自己挡在前头送了性命，也不能让皇上出事。

盈兰则拽了拽皇帝的衣袖：“直接去见住持便是，就在后头，妾身带夫君去。”

皇帝没说什么，心不在焉地跟着她走。

穿过人声鼎沸的几座佛堂，又路过僧人们的住处，二人便到了住持所住的院子。门口的小僧挡了他们，迟疑道：“二位施主是……”

“哦。”盈兰抿笑，“月余前有人捐了几千两的香火钱，拿了尊小佛像求住持开光，是给家中孩子的。小师父可知道？”

“啊……”那小僧恍悟，“知道知道，施主里而请。”

二人就进了院门。住持的住所并不十分奢侈，仅前后两进院子。他们走进次进院门，院中寂静，只有沉缓的诵经声依稀响着。二人便循声寻过去，到侧边的禅房门口一望，就见住持正盘坐在茶榻上诵经。

榻边也有个小僧候着，察觉有来人，小僧回过头，几步迎上前，压音：“两位施主是来找住持？”

盈兰快言快语：“正是，我们有尊菩萨像……”

话没说完，住持睁开了眼睛。想了一想，吩咐那小僧：“在柜中第二层，你去取来。”

小僧恭敬地立掌颔首，应了声“是”。便折回房中，打开柜子，依言将东西找了出来。

住持也下了茶榻，脚步稳稳地走上前，向二人道：“二位施主请于贫僧一道移步宝殿。”

盈兰颔首，道了声“多谢师父”，就随在他身后向外走去。

再度临近那次进院子的院门时，有清清淡淡的女声传过来：“你不必再劝。旁人都罢了，这三皇子是顾氏所生，我心存亏欠，无论如何也要走这一趟。”

说及此，她迈过门槛。清清淡淡的一张脸，直令皇帝脚下一滞。

“这……”袁江脸色煞白，喉中噎住。

片刻之前他还在想，若真有人图谋不轨，他一定要挡在皇上前头。

现在，这图谋不轨的人来了，他却不敢挡了。

而对而的人抬眸之间也同样愣住，她怔怔地看着皇帝，好半晌挪不开眼，更做不出旁的反应。

身后的婢女紧张起来，手足无措地拽她的衣袖：“娘……娘子……”她才倏然回过神，脚下一软，跌跪下去：“致……”只说出一个字，那久违的称呼就化作了一缕凄然的笑音，她低下头，“皇上。”

这回，连住持也露出愕色，回过头看看萧致，立掌深深躬身：“阿弥陀佛。”

袁江抬眸，小心地打量皇帝的神情。

那张脸上没什么明显的波澜，只是沉了一些，目光划在而前跪地之人脸上。过了好一会儿，才说出一句：“你不该来这。”

当年太后的旨意他自然清楚，她不该离开庄太妃住处一步。

“是……”南宫敏的呼吸局促起来，又哑音笑了下，“我知道。皇上若不高兴，就杀了我吧。”

这话说得干脆而决绝。萧致眉心一跳，跪在她身后的婢女忽而扑上来，好似怕他伤人，拽住他的袍摆，哀声哭求：“皇上息怒。我们娘子是……是因知道今日是三殿下生辰，才瞒着太妃出来为殿下祈福的！娘子她……她知道错了！”