“那是肯定的, 人非圣贤，孰能无过。”
“我也做过。”皇帝闭上了眼睛，“那是一件很严重的错事, 我这一生都在后悔，而它无时无刻不在鞭策我, 耳提面命我，要当一个好皇帝, 要爱惜自己的子民, 要记住——皇帝永远要把百姓放在私利之上。”
明博有些惊愕。
皇帝这三十年来做事无可挑剔，灾年免税，轻徭薄赋, 选用廉吏，以仁义治国, 使百姓安居乐业。他实在无法想象, 这一切的基础，居然是源自于一件错事？
那是什么样的错事？
明博很好奇，但是他不敢问。
内侍走进来, “陛下, 清河郡公求见。”
皇帝：“请他进来。”
内侍要出去，明博拱拱手, “臣告退。”也跟了出去, 和林稚水打了个照面, 双方都点头示意，交错而过。
明博绝没有想到, 他连皇宫大门都还没有出，就收到了清河郡公触怒皇帝，即将被打入大牢的消息。他深吸一口气, 赶忙往回疾走，一见到皇帝当即撩袍下跪，“陛下，三思啊！”
皇帝大力拔掉桌上的非易碎品，这时候他还记得自己要省钱，那些瓷器，一个被用来撒气的都没有。
“三思？”皇帝怒道，“明博！你来说说，朕对那小子还不够好吗！朕连自由出入宫廷的牌子都给了他，他却不顾朕的心情，数次顶撞朕，朕都跟他说，朕知错了，朕会给补偿，他非要朕当面致歉，天底下哪有皇帝给臣子道歉的！”
“陛下，您也说了，那是个小子，他还小，尚不懂上下尊卑，您就别和小孩子置气了。关入大牢里是万万不可啊，他是我们的大功臣，他肩负着人族的希望啊！”
“朕是因为上下尊卑吗！朕是气他一点情分也不念，朕自认对他不薄，他为了一些陈年往事，逮着朕的错处就得理不饶人！他一说，朕就坦然朕的错误，还说了，愿意给补偿，他还不依不饶！”
“就该关他一关！”皇帝还在气头上，“传朕的指令，谁也不许求情！”
“……是。”
明博黯然退下，去天牢里探望了林稚水，劝他：“你就服个软吧，都说老小孩，陛下如今年纪大了，喜欢感情用事，你也读史，该知道历史上很多明君，年老后都是什么模样，汉武的巫蛊之祸，玄宗的安史之乱，他还肯讲道理实属万幸，只要你先低头认个错……”
林稚水早就在牢里找了个舒坦的位置懒洋洋地坐着了，虽说皇帝把他关进来，却也没折辱他，什么手铐枷锁都没有，牢头还热情地帮他找了个最干净的牢房。
“正是因为这样，我更不能认错。”林稚水说，“我知道他是个好皇帝，可正是为了感念他的恩德，这时候才不能顺着他。错了就是错了，认错确实很难堪，很羞耻，但是，他需要去做。”
——夏家也需要这个。
明博被林稚水的话泼了个透心凉，眉骨一下一下地跳，“你就当哄哄他……”
林稚水摇头，“有的事情可以退，有的事情不能退。”他看出来明博有多头疼，便笑了笑，“明大家，你能帮我去我的厢房里，把我床头暗格中放的雕像连同刻刀一并拿来吗？那个雕像只差一点就刻完了，是青莲剑仙的塑像。”
“这个时候了，你还想着玩雕刻？你能雕出个真的青莲剑仙，教训陛下吗！”
这小子真的是一点都不担心会不会出事！明博揉了揉眉心，去帮林稚水将雕像和刻刀拿来，就见这人立刻低下头专心去雕刻，仿佛这里不是牢房，而是一处舒服的客栈。
*
听说林稚水被关进牢里时，李浑满脸写着“果然不出我所料”。“我当时就该硬拉着，不能让他去！夏家刚出事那会儿，我收到风声，仗着李家做后盾去请求陛下不要再一意孤行下去，都被从书院里赶出去了，别说他现在还可以精准戳中陛下的肺管子！”
一回头，就见到纪滦阳在检查自己的武器。
“你想做什么！你别乱来！”
纪滦阳没有愤怒，也没有不知所措，他平静地，克制着冲动地说：“我乱不乱来，就要看皇帝乱不乱来了。”
李浑的思维从来没有一刻如此清晰过，“不慌，你如果准备搞什么劫狱或者弑君，那才是把林稚水往死路上逼，我先回李家，再回一趟褚家，还有各大名士那儿，他们都欣赏林稚水，由他们一同去劝说，给陛下台阶，很快就能把人放出来了。”
纪滦阳想了想，“那我去书院一趟。”
林稚水在他的同窗里边，有着极大的名气，甚至先生们也都交口称赞，倘若能让他们联名上书，不说能不能放出来，至少皇帝会不敢轻举妄动。
两人分头行动，很快，便是四方云集。
“什么？林稚水被关起来了？快，速速取我衣袍来，我要进宫！”
“哎呀，陛下他糊涂啊，怎么可以如此寒了忠臣的心，只要不是谋反的大罪，以林稚水的功劳，什么不可以睁只眼闭只眼？”
“快快快，我要进宫，必须拦着陛下！”
“林师弟被抓了？陛下这般肆意妄为，莫不是要行桀纣之事！”
“诸位，林兄此刻身陷大牢，正需要我们为他奔走，我欲上书陛下，晓之以利弊，不知兄长们以为何？”
“同书，同书！”
学子们纷纷挥洒所能，他们再怎么说也是从全国拼出来的三百人，文采脑力都在线，一个个引经据典，用词辛辣——
‘《礼记》有云：尧舜率天下以仁，而民从之。桀纣率天下以暴，而民从之。陛下欲学桀纣而非尧舜焉？’
‘国其兴乎！是宜其君勿施所恶，则诸才为之驱矣！故汉祖而有天下，而霸王不有天下！’
‘人心若美玉，毁之宜，修之难！陛下三思啊！’
“望陛下三思！”
学子们抱着一份份陈言，才出书院，就被百姓们团团围住，也不知是谁泄露的信息，他们七嘴八舌地问：“林公被陛下关起来了？是不是真的？”
“陛下为什么要那么做，林公是老天爷用雷也杀不死的人啊，他肯定是老天爷派来人间的使者，怎么可以对他不好呢！”
“林公把书印了几份，先在大伙儿之间放行了，说是看看效果，那些图我都看了，他是好人，十世的善人，佛陀菩萨的化身，我种了一辈子的地，也没想到里面能有那么多门道，陛下逼死林公，就是要逼死我们啊！”
“你们是要去见陛下吗？能不能帮我带句话——”
“我们不能没有林公！”
来的有农民，大手龟裂，表情迷惘，不知所措。
来的有小贩，眼中闪动精光，拿了笔，招呼人们写万民伞。
来的有伤者，按照书里说的吊着胳膊，嘴角急出燎泡。
……