烈阳高照，红彤彤的太阳像个大火球，让人喘不过气来。知了在树上不停鸣叫，村道边的土狗伸着舌头大口大口喘着粗气，飞来飞去的绿头苍蝇围着腥臭味打转。却依旧挡不住爱看热闹的村民，全都围在一处院子前面的粪坑边，不嫌臭气熏天，兴致勃勃讨论起凶手来。

“要我说该不会是胡田娘子杀的吧。昨天晌午，她才被她婆婆骂了一通。”

有人立刻不高兴了，“你那是不知道后续，下午，胡老太又逮着她骂了一通，她带着女儿回娘家了。怎么可能是她杀的呢。”

“走了就不能回来了？说不定她娘家的人又赶她回来了呢。”

……

老三抱着宝刀一言不发站在旁边，偶尔瞄一眼胡田。

他正跪在亲娘旁边，痛哭流涕，哭了好一阵儿，他打着嗝，“大人，你就让我给我娘收拾一下吧。她平时那么爱干净的人，现在却成这样，儿子不忍心啊。”

老三没听凌凌说起过昨天的事，对胡田也没什么恶感，他的要求也算是孝心一片，但老三却不能答应，好声好气解释，“行啦。等仵作验完尸，确认死因，再由他决定。我只是个捕头，没有权力处理尸体。”

他这话说得谦虚了，他是县蔚，本县第三把手，就连仵作都得听他的。

但是他向来职责分明，不会仗着自己的级别高，就不懂装懂，给人添麻烦。所以断然拒绝。

胡田只能憋屈得应了。

过了半个时辰，小四和仵作一起来了。

仵作上前验尸，小四便招了胡田过来问话，“你娘平时都与什么人结怨啊？”

村民们全都围过来看热闹，不等胡田回话，村民们七嘴八舌全说了。

“胡老太嘴巴特别毒，跟咱们村的人都处不好。你就是打她门前经过，遇上她心情不好，都要被她骂。”

“可不是嘛。她嘴巴毒一点也就罢了，大不了咱们绕着她走。关键她还喜欢偷东西。咱们村喜欢在屋后种点菜，几乎家家户户都被她偷过。”

胡田黝黑的脸庞涨得紫紫地，见他们一个个污蔑亲娘，哪里还忍得住，握着拳头，脸上暴起了一道道青筋，冲着出声几人骂道，“你们胡说！我娘才不是小偷！明明是你们家偷了我们家的菜，你们还倒打一耙。”

村民们才不惯着他。

“我看你就是个三六不懂的糊涂蛋。你娘嘴巴那么毒，谁敢偷她的菜。她往常在村里骂着，还不是担心大家怀疑她，才装样子的。”

胡田撸起袖子，双目赤红，脸红脖子粗的，下一秒就要上前揍人。

都是庄稼汉子，自然不怕打架，立刻摆足架势回击。

老三宝刀往两人面前一挑，沉声喝道，“行了。要打架以后有的是机会。现在是县令大人在问案。冲撞大人，当心我把你们通通抓到牢里去。”

刚刚还剑拔弩张的两人立刻分开。

另一个村民上前，“大人，刚刚我们说的都是真的。有一回，我还亲自逮到呢。她还舔着老脸说给我捉虫，说她好心当成驴干费。咱们村里谁不知道她的为人啊，也就是她儿子一心向着她。其他大家伙都知道她是个什么样的人。”

小四沉吟片刻，挑了挑眉，在大家脸上溜一圈，意味深长道，“这么说你们都有嫌疑了？”

众位村民傻眼了，他们只不过实话实说，咋还成嫌疑人了呢？

刚刚说的起劲的村民面色如土，恨不得给自己一个嘴巴子，讪讪笑了，“大人真是说笑了。胡老太也就是偷过我们几回瓜，吵过几回架。怎么可能会杀她。杀人可是要偿命的。咱们哪敢啊，大人。”

小四浅浅一笑，抬了抬手，“我刚刚就是随口一说。照你们所说，谁最有嫌疑？”

几个村民你看看我，我看看你。

终于有一人上前回答，“咱们跟胡老太也就是产生几句口角。有一个人却对胡老太恨之入骨。”

小四眸间闪过一丝笑意，双手交握在一起，气定神闲道，“哦？你说是谁？”

“就是胡田的娘子。胡老太三不五时就骂她。正常人都受不了，可她从来不敢还嘴。昨天，胡老太又骂她了，说她偷家里的馒头，她却说那馒头是人送的。这年头谁会这么好心给别人吃的呀。我觉得一定是她。就算不是她，也是跟她有关系的。”

这话乍然听着好像极有道理。但杀人命案，小四自然不可能听别人一句闲言碎语就定案。但一直旁听的胡田却是越听越觉得有道理，他板着脸，拨开围观人群就要往外冲，“我找她去！”

老三忙上前把人拦住，没想到他劲儿还挺大，差点将老三撞倒。老三来了火，一拳拍到他肩膀上，胡田受不住，踉跄了几步。

老三冷着脸，“行了。待会儿我跟你一块去。等仵作验完尸再说。”

就在这时，仵作验完尸过来，向小四恭恭敬敬行了一礼，“死者皮肤膨胀，口有泥沙，初步验证应该是溺死的，死亡时间在昨晚子时到丑时。至于死者真正死因得等开膛破肚之后方能确定。”

不等小四说话，胡田首先反对，尖着嗓子问道，“不行！不能开膛破肚，这是我娘，你当是鸡鸭吗？”

小四拧着眉，看着面前这个乡下汉子，他的脸皮紫涨，青筋凸起，但小四对他本能厌恶起来。

只拧着眉，淡淡道，“你虽是死者之子，却也有杀害她的嫌疑。按照律法，没有权力阻止仵作开膛破肚。”

胡田闻言，瞪大眼睛。其他百姓也是唏嘘不已，原来县令大人谁都怀疑，并不止怀疑他们啊。

不过胡田人虽糊涂，确确实实是个孝子。不肯让亲娘被仵作开膛破肚，想给她留个全尸也是人之常情。

小四淡淡一笑，“你们胡满村接连发生两起命案。也许上天就是告诉你们不要死守这些旧礼。该听听官府怎么说才对。”

胡满村的里正昨天跟朋友多喝了几杯，当晚就宿在朋友家。刚回到村里，就从自家娘子口中得知，村子里又发生命案。

往上十几年也没出现一起命案，今年这一整年就发生两起。里正都要怀疑胡满村的风水被谁动过了。

他心里腹诽，却半点也不敢耽搁，连衣服都没换就跑过来，刚好听到这句话，立时吓得额头滴汗，将胡田扯到身后，朝他警告似地瞪了一眼，“退下！不要妨碍县令大人办案。否则治你一个大不敬之罪。”

胡田还是很怕里正的，当下也不敢再说。

里正朝小四拱手，“大人言之有理，早点查清是谁杀了胡老太，也好早点还我们胡满村一个平静。”

小四冲他满意地点点头，“那是自然。”

仵作见大人同意，立刻招呼衙役将尸体抬上板车，浩浩荡荡往县城方向出发了。

而老三跟着胡田往他丈人家走。

乡下都是土路，两人走了没一会儿，身上脸上全是汗。

老三这才想起刚刚竟忘了问他，“还有多久才能到？”

胡田低头，闷声回道，“还有四十里。”

老三停下脚步，拧着眉看他，“你娘子带着两个孩子要走四十多里地？”

胡田理所当然点头，“是啊。我们乡下人经常走路，都习惯了。”

老三嗤笑，他常年走镖，走过的路不比他们多。他不满意的是胡田的态度，听村民们说胡田这人愚孝，平日里任由母亲作践娘子，连句公道话都不肯说。之前他还觉得是那些村民们担心官府怀疑他们，就将事情夸大。现在瞧着，这胡田可不就是个冷心冷肺的人嘛。

老三抱着宝刀，调头往回走，“你娘子带着两个孩子昨天下午走的，走到半道天就黑了，你也不担心？”

胡田不敢问他为何往回走，赶紧跟上，听了他的话，也只是抿着嘴，一声不吭。

老三瞧着他丝毫未变的脸色，显然对他娘子和孩子的死活也不是很关心，心里一阵气结，就这种混人，日子能过得好才怪。

老三回到庄子，牵了一匹马，带着胡田一块往他岳丈家走。