族长重重叹了口气，摇头，“不啦。”他咧嘴笑，“我还想趁着自己能动，想培养出一个秀才出来。我孙子已经八岁了。族里的先生说他很有天份。”

林云舒恍然大悟，“行。”他想了想，“你觉得谁能胜出？”

族长心中倒是有个人选，“我估摸着守庭大哥能胜出？”

林云舒大惊，“真的假的？”

顾守庭之前一直在族里教书，家境贫困。为何他能胜出？

族长捋着胡子，解释道，“自打小四考上举人，族里越发重视学业。家家户户的孩子无论男孩女孩都要送到族里读书。守庭这个先生也很得大家敬仰。”

说起来顾守庭除了死读书外，为人还是不错的。

林云舒对他当选倒是乐见其成。

秋收之后，上面也派下文书。

朝廷并未同意他们大规模训练民兵，只同意训练一千民兵，以防不时之需。

小四收到信后，三兄弟在房内讨论。

老二摇着扇子，目光深远，“看来皇上是怕你也有谋反之心。”

小四点头，“能训练一千民兵，还是二叔争取的结果。”他有些急躁，在房内转圈圈，“你们说该怎么办？如果韩广平真的来了，这一千人根本不够用啊。”

老二和老三也是愁眉不展。

就在这时房门被人拍响。

老二上前去开门。

林云舒打着灯笼站在门外，“这么晚了，怎么还不吃饭？”

小四商量政事的时候通常会把下人都遣散，不准任何人过来打扰。

大家久等不至，林云舒只好亲自过来请。

老二请她进来，将朝廷发下的文书说与她听。

林云舒想了想，“如果你担心韩广平来，我倒觉得这不是什么难题。盐俭县有地理优势，两面有山，一面靠海，另一面是与金国接壤。韩广平要是打过来，他也只会从西南方向打过来，只要咱们把雁山那条路封死，他们就进不来。”

小四微蹙眉头，“那如果金国也打过来呢？”

前后夹击，盐俭县必死无疑。

这话倒是把林云舒难住了，“朝廷只让你训练一千士兵，你也不能公然抗旨。这样吧，你发榜，召集全县壮丁，选一千个有资质的壮丁，然后将他们训练成骑兵。”

一个精锐的骑兵以一抵十都不成问题。

小四眼前一亮，“这主意不错。”

老三咽了口唾沫，“这一千匹马也得下血本吧？”

他们县衙总共不到二十匹马，按照如今的行情，一匹马起码要十两银子，一千匹就是一万两。

林云舒从袖袋中取出一万两银票，“这是族长刚还的。先给你们用上。赚钱不就是让家人过上好日子吗？你们只管干。”

老二接过来，心中很是高兴，“多亏娘持家有道。我们才能没有后顾之忧，”

四弟想当个好官，没有钱那是千难万难。

林云舒摆摆手，“一家人怎么能说两家话。”她有些担忧，“你们准备托何人买马？”

据她所知，整个月国都没有大规模的马场。普通的马场撑死不过几十匹，而且多数都是大户人家养着自己用，轻意不对外出售。

老三对这方面倒是有所了解，“辽国、党项和西夏都对咱们国家封锁战马。咱们想要买好马只能去吐蕃。”

此言一出，立刻遭到小四的反对，“不能去吐蕃。从盐俭县到吐蕃势必要经过兴元府。要是半道上被他们劫了怎么办？”

那些人可都是吃人不眨眼的恶人。小四哪能让他们冒这个险。

老三给他解释，“如果直走，肯定要经过兴元府。但是咱们可以绕道啊。咱们从太原府绕道去秦州，就能到吐蕃。只绕一点点路，绝对没有问题。”

北方穷，韩广平只会往南打。

老二和小四对地型远不如老三熟悉，听到他这么说，大松一口气。

老二将银票交给老三，“事不宜迟，老三，你明日一早就去镖局请镖师一路护送。”

老三接过银票点头称是。

小四想了想，“还得督促福伯早日将庄子盖好，在旁边盖个马场。那片地不种小麦改种茅草。”

老二点头，“我明日就让吩咐下人去催福伯。”

商量完毕，三人都来了精神。

林云舒瞧着他们精神奕奕，心里也很欢喜，“快点去吃饭吧。”

第二日，老三就独自出发回了西风县。

而老二也开始面向全县招收壮劳力，若是能被选上，每月可得两石米。比当长工挣得还要多。许多百姓都来报名。

老二就根据老三之前选人标准。

第一轮是测试臂力，成年男子需拉七十公斤的长弓，连射六箭才能通过。

第二轮是测试视力，这古代没有眼镜，眼睛不好使的人，自然不能用。

第三轮是身高和年龄。十八以上，四十以下。身高在五尺二寸至五尺八寸（相当于162厘米-181厘米）。

当然这些都是初选，每月都要朝廷训练，如果三次都排到末尾就要淘汰。

这次选的名单有两千人，但是他们只训练一千人，但凡有人淘汰，就由下面的人顶上。

时间一眨眼奉元十一年过去了。新年没有老三两口子，过得冷冷清清。

一直到正月过了，老三从吐蕃带回上千匹马，家里的气氛才算真正的好起来。

老大早已请好了养马师傅，待马匹送到马场，一家子才算真正的松快下来。

晚上，大家坐在大堂里，听老三讲起路上的事情。

“我们去的路人没有遇到什么事情。到了吐蕃，首领潘罗支非常支持我们买骑兵，还亲自给我们挑选战马。”老三压低声音道，“席间他还说让我们说服皇上一起联手抗西夏。”

小四沉吟片刻，“据我所知，皇上早在两年前就曾拒绝过潘罗支的请求。”

他默默叹了口气，“西厦兵强马壮，对吐蕃和月国一直虎视眈眈。月国高祖皇帝建国时，曾与辽国签订澶渊之盟，月国需每年向辽国纳贡岁币银十万两，绢二十万匹。辽国太强大直至今日都让月国皇帝害怕。西夏比辽国还要强大，皇上自然不肯冒险得罪西夏。”

老三心里很不滋味，“咱们辛辛苦苦赚的银子全都上贡给别人。简直太憋屈了。”

小四也是这样想的，“现在国内有韩广平内乱，皇上更加没有心力联合吐蕃抗西夏了。”

老二摇头扇子，若有所思，“那依你之见，吐蕃是不是西夏的对手？”

小四仔细想了想，“这很难说。吐蕃虽然不如西夏大，但个个骁勇善战。两方对战，胜负在五五之间。”

老三拍着桌子，乐道，“你这话说对了。西夏每年春天都要向吐蕃宣战，但是至今也未攻下。吐蕃的男人每天除了养马就是骑马。骑术了得。那西夏暂时还灭不了。”

老二大松一口气，“那就好。”

老三又道，“回来的时候，经过太原府，被同知带人扣下来。后来我拿出文书，他们才给我放行。”

小四下意识看向崔宛毓，又很快移开，微蹙眉头，“那信王府的人很快也知道了。也不知道他们会不会向朝廷报告。”

老三浑不自在，“就算信王告诉皇上又能怎样，咱们是按规矩办事。”

小四点了点头，面上仍有疑虑。

显然小四担忧得不无道理。很快信王府的人就派人来庄子上查看。

在马场看过他们训练后，回去报道。

一直到四月底，也不见信王府向上面告状。

倒是老三得到另一个消息，“我从镖局那边得知，信王府的人找上他们，请他们到吐蕃也购买一千匹马。”

老二呵呵笑，“他还真会钻空子啊。他一个王府，又不领兵打仗，也没有封地，养这么多马干什么？”

“估计也跟我们一样的说辞。”小四随口道。

这理由无懈可击，以皇上那样信任信王，他们反对也没用，只能往好的方法想，“算了，就算他们养一千个骑兵，跟咱们关系也不大。至少韩广平攻来的时候，先去府城。有他抵挡，咱们也能松快一些。”

事已至此，也只能这样想了。

老二忧心忡忡，“虽然咱们手底下人训练初见成效，但骑兵教头却迟迟未定。老三和赵飞都不是这方面的人才。咱们还得请个好教头才是。”

这些日子，小四也在发愁这事。但崔大人出自书香门第，与朝中武官没什么交情。

老三转了转眼珠子，“朝廷那边不熟，咱们可以找守城将军借人啊。如果真的有敌军来袭，咱们这些人也能帮着抵挡。这次他们应该会借吧？”

小四亲自去边疆借人，守城将军再次拒绝。小四只能徒劳而返。

他回到县衙尚来不及沮丧，就从老二口中得知一责消息，“皇上派彭道原将军去攻韩广平，没想到失败被杀。皇上大怒之下，要将彭家满门抄斩，还是大臣们求情，彭家才幸免于难。不过女眷们免于一此，彭家所有男丁却是判了流放。不日就要押送到咱们这儿来了。我听说彭道原的大儿子深得彭道原的真传。咱们可请他练兵。”

小四也不知是该高兴还是该难过。

彭道原可是名将之后，家学渊源，又自小习武练兵，连他都不是韩广平的对手，可见韩广平有多厉害。