给完后，老大不确定问，“只要三千两吗？”

他可是知道的，米秀才那会儿为了选官可是花了五千两打点呢。

小四见他误会了，附手在他耳边解释几句。老大当即瞪圆眼睛，“你帮他赎回，对你可有影响？要不还是我去吧？”

月国文人雅士狎妓者不知凡几，先皇还曾经在青楼包养名妓，官员更是在家中圈养家妓，小四替一位名妓赎身，不足为奇。

只是老大总觉得此举有些不妥，可他又说不上来哪里不妥。

自己能做的事情，小四不愿假手于人。就像他现在不需要考试了，都是他和大哥一块做的饭。

现在自然也不愿，摇头拒绝了。

小四到怡红院找老鸨，却不想苏惜惜的赎身银子竟要一万两。

小四没那么多银子，只能独自离去。

苏惜惜站在楼上，看着他远去的背影，神色暗沉，嘴里勾出一抹苦笑。

小四拿不出万两银子，来时母亲担心他名次不高，给了他五千两银子打点。

他官职尚未确定，自然不能全部花掉。

就在他苦思冥想时，意外碰到张川乌。

他受皇上之命在城中开了一家药铺，收了一批五六岁的女孩，每日专心教导她们医术。

小四是和大哥上山拜佛时遇到张川乌。

那时他正在路旁教小徒孙认草药。

大哥一眼就瞧见他，立刻拉着四弟上前拜见。

张川乌对两人倒还有点印象，捋着自己的花白胡子，“你母亲学医如何了？”

大哥恭恭敬敬答道，“母亲每天花两个时辰看医书，偶尔也会帮人诊脉看病。十分刻苦。”

张川乌满脸欣慰，“也不枉费老夫时常写信督促她。”

老大有些委屈，“师公，我前些日子去你府上拜访，你明明在家，为何不见我？”

林云舒让老大带了不少河间府的特产，老大趁小四去拜访崔宗惟的那天，自己到张家拜访。可惜没见到人，只好将礼物放下。

张川乌眼睛一瞪，丝毫不觉得自己有错，“见你作甚。你又不懂医，有那时间跟你讲话，我还不如跟这些小豆丁讲呢。简直就是对牛弹琴。”

小四噗嗤一声乐了，眼珠子转了转，突然想到一事，“师公，徒孙有一事相求。”

张川乌见他鬼头鬼脑的，白色的眉毛一耸一耸的，警惕起来，“你有什么事？先说与我听。”

小四附到他耳边，将自己的请求说了。

张川乌上上下下打量他，“你娘到底是怎么教你的？小小年纪不知道养身，居然学人家狎妓。你是不要命了？”

小四不好跟他讲自己是替陆兄赎人，只可怜兮兮道，“师公，徒孙也是没法子。我娘总说你医术高强，什么药都有。这种药，你应该也会配吧？”

张川乌人老成精，自然看出他是使激将法，蒲扇拍到他脑袋上，“聪明不用到正地上。跟我耍这种心眼。实在该打！”

小四乖乖认错。

老大瞧着不忍，替四弟说了句好话，“师公，我弟弟也是一番好意。他不是为自己赎的，他是为……”

小四骤然打断大哥的话，“大哥，不得胡说。”

张川乌转了转眼珠子，捋了捋自己的花白胡子，“行了。给你便是。”

说着，他开药箱，里面瓶瓶罐罐许多种药，他从中挑出一瓶扔到小四怀里，“一粒管三天，想要恢复只需用糯米粉洗一洗即可。”

小四握紧药瓶，喜不自胜，“多谢师公。”

老大有些好奇，从中挑了一瓶，“师公，这是什么药？”

张川乌冲他眨了眨眼，“这药就是你娘上回写信问我要的蒙汗药，也不知你家开的饭馆是不是黑店，居然问我要这个。”

老大头都大了，他家在师公眼里居然成开黑店的了，当即解释，“我娘前阵子跟二弟妹合写了一本书，她没试过蒙汗药，所以想研究方子试试药效。”

张川乌撇嘴，“大老远的就寄来一本给我瞧，通篇白话文，好歹也是榜眼的娘，居然半点文采都没有。真是丢人。”

老大和小四面上讪讪地。

张川乌旁边的孩子只有七岁大，天真无邪，“师公，你刚收到师叔的包裹，不是连夜将书看完了吗？第二天起来，眼睛都肿了。”

被徒孙拆台，张川乌老脸红通通的，冲着那小孩做了个凶狠地鬼脸，“胡说！我眼睛肿分明是因为炼药。”

小徒孙一脸懵懂看着他，挠头苦脑，好像在想为什么他要撒谎。

张川乌老脸一红，冲着老大和小四挥手，“行啦。别打扰我们摘草药了。”

拿到药，小四到怡红院见了苏惜惜一面，将自己的法子说了。

苏惜惜原以为他就此放弃，却不想他很快就想到法子。

略加思索，终是受不住回家的诱惑，答应了会依计行事。

张川乌给的这种药吃上一颗，就像食物过敏一样，浑身长满红点。有密集恐怖症的人瞧上一眼就头皮发麻。

怡红院的老鸨原以为她是故意过敏，让她闭门谢客，将她独自关起来。每日只送些米粥进去。

一连七日，红点还未消退，而且有越长越密的趋势。

小四登门要替她赎身，老鸨猜想他们是串通好的，立即让龟公找郎中把脉。

普通郎中的医术自然不及张川乌这样顶顶大名的御医，把脉结果意是得了天花。

郎中吓得屁滚尿流，连诊金都没要，连滚带爬跑出怡红院。

本着不做亏本买卖的老鸨最终同意小四替苏惜惜赎身，一千两银子，不二价。

讨价还价一番，依旧一文不让，小四只能掏了银子。

付完银子，小四拱手道，“听说张御医医术高明，若我能请他为惜惜姑娘治好病，妈妈可别觉得自己亏了本。”

在京城盘桓多年，老鸨自然知晓张川乌的名头，那可是只给皇室诊脉的太医，寻常官员都请不动。她就不信顾永季一个新科进士能请得动。

小四也没跟她辩解，带着惜惜姑娘直奔张御医别院。

这别院是张川乌专门用来做药物研究的地方，寻常人根本不给进。

好在张川乌一早就跟里面的人打过招呼，在别院治了三天，确诊不是天花，而是皮肤病，已经治好了。

老鸨听说，气得差点将人揪过来打一顿。

只是她到底有几分理智，知道自己身份低微，没法跟新科进士叫板。

待王崇哲来怡红院寻欢作乐时，将小四所作所为添油加醋说了一通。

王崇哲对小四更加不满，回家后，极力劝说父亲打压顾永季。

一身疲惫的崔宗惟回到后院，崔二夫人亲自上前帮他换衣，“进士们的官职可是定下来了？”

也不知她娘家两个侄儿能否留在京城。

崔宗惟摇头，“几大党派的人都在扯皮呢。”

“老爷打算怎么安排顾永季？”崔二夫人饶有兴致问道。

崔宗惟也没瞒着他，“大哥请我帮忙让他留京，都是一个族里的，我怎好推辞。好在他争气，考中榜眼，我准备保举他入翰林院当编修。”

崔二夫人神色变了一瞬，老爷只能推荐两个名额，顾永季若是留京，她娘家两个侄儿岂不是没了着落。她捏紧衣服，面露迟疑，“我刚刚听婆子说顾永季前几日帮一位名妓赎了身。”

崔宗惟为人正直且固执，最厌恶那些轻浮之辈，眼见大哥女婿如此作为，他眸光收紧，勃然大怒，“什么？黄毛小子怎敢如此折辱我崔家女儿。”他面皮崩紧，“你明儿将他找来，我要亲自问问，他到底将我崔家脸面摆于何地。”

崔二夫人帮他顺气，柔声细语劝慰，“老爷，咱们只是族叔族婶，就算你真的问出口了，他能跟你说实话吗？而且你问他为什么将那脏得臭得都拉到房里，也不要崔家女儿，不觉得屈辱啊？”

这话说得崔宗惟倒是有理有据，“依你所言，该当如何？”

崔二夫人出了个两全其美的主意，“老爷，照我说不如将他调到河间府当县令，让大哥压着他，谅他也不敢再动歪心思。”

崔宗惟摸着扳指，想了又想，才终于答应，“行。就依你所言。”

没过几天，小四就接到自己将任河间府盐俭县县令一职的文书。

他亲自到崔府拜谢，崔宗惟意有所指地道，“宛毓这孩子自小就颇有才名，为人清冷，性子傲，不爱与人计较，你要多多体谅她。”

小四点头，“晚辈必定真心待她。”想到自己赎名妓，对方毕竟是自家娘子的族叔，担心对方误会自己，含糊不轻道，“晚辈替那苏惜惜赎身不是为自己，而是受朋友所托。”

崔宗惟微怔，似是信了，“那就好。”