目光移向满脸泪痕的应程，莫名浮现一抹微笑。

“小程，是爸爸错了，爸爸不该打妈妈，对不起，你原谅爸爸好不好？爸爸带你去吃好吃的。”

应程哽咽着擦了眼泪，倔犟说：“你给妈妈道歉。”

“好，我们打电话给妈妈。”

应廉拨了秦歆竹号码，接通后开启免提，说：“对不起歆竹，刚才是我冲动了，我不该动手。”

那头的秦歆竹顿了顿，问道：“你们在哪？”

“我带小程在儿童餐厅，”应廉说，“他今天考完期末考试，应该放松一下。”

“阿程，你和爸爸在餐厅吗？”秦歆竹问。

“在。”应程不太高兴地回了句。

“那你和爸爸吃完晚饭，早点回来哦。”

应程不想和应廉吃饭，想回家，但应廉已经挂了电话。

应廉说：“下车吧，你看有那么多小朋友，你也会喜欢的。”

今日是周五，又临近寒假期间，中小学生大部分都放假了。

儿童餐厅里一片乌压压的人头，家长和小孩多得数不胜数，十分闹腾。

应程本身性格内向，并不爱主动融入人群，不习惯这么吵闹的环境，更不喜欢儿童餐厅的油炸食物。

他独自坐在角落位置，面色恹恹地拿起一块应廉点的上校鸡块，随便吃了几小口。

方才消耗太多体力，身心哭累了，他放下食物趴在桌子上，昏昏欲睡。

应廉从洗手间出来，发现应程已经睡了过去。

将桌上食物拨到一边，生怕把人弄醒似的，应廉动作格外小心地抱起应程，走出餐厅。

小孩多的地方，不仅家长多，还有一种人也不少。

市面上通常俗称为人贩.子。

人贩.子极其善于伪装，外表看上去是那种和蔼可亲的老实人形象，这样容易降低大人的防备心。

他们倾向于瞄准独自带孩子外出、忙得焦头烂额而疏于看顾的父母下手。

应廉抱着熟睡的应程，来到地势宽阔的广场上，神情焦灼地四处转了几圈。

不消片刻，一位农村妇女打扮的中年女人，便主动过来搭讪了。

……

秦歆竹等到了晚上十点多，仍旧不见父子俩踪影，她心口突突地跳起来。

电话打过去好几个，那边却显示关机。

秦歆竹再也坐不住，换鞋打算自己出去找，刚打开门，迎面遇见了开车回来的应廉。

她面上一喜，那口气还没松完，紧接着又提了起来。

“阿程呢？”秦歆竹皱着眉。

应廉一脸严肃加焦急：“我带他吃完饭，找个车的功夫，让他等我一会儿，回来人就不见了，刚才去了趟警局，那边说要24小时以后才能报警。”

秦歆竹闻言一呆。

半晌后，猛地伸手一推他，头回失了态：“那你回来干什么？！你去找啊！”

她推完人，朝别墅区外跑，跑了很远才打到一辆车。

秦歆竹一遍又一遍绕着广场，绕着儿童餐厅周边，大街小巷地呼唤应程名字。

只要遇到一个人，便连忙去给对方看照片，询问有没有见过她孩子。

她走到双腿僵硬，喊到口唇干裂，找了整整一夜。

都快寻遍了整座颐宁市，可依然是徒劳无功。

秦歆竹无助地蹲在地上，放声大哭。

她的孩子丢了，被亲生父亲带出门后，就消失不见了。

……

失踪24小时，秦歆竹到警局报案。

超过48小时后，警察开始立案侦查。

经历了三天水深火热寝食难安的生活，秦歆竹日盼夜盼，终于盼来了警方消息。

好在人贩.子作案经验不足，开着一辆面包车，路上多次暴露了自己行踪。

通过监控摸排和目击证人口供，警察辗转两座城市，追踪到了一家环境极差的旅馆里，成功将犯罪嫌疑人缉拿归案。

人贩.子是一男一女，被拐卖的小孩除了应程，还有一个和他年龄相仿的男孩。

两个孩子都受了伤，但应程要严重得多。

在旅馆找到人时，他上半身衣物被脱掉，整个肩膀后背那一块儿，被烟头烫得血肉模糊。

除此之外，全身上下也有大大小小数不清的虐伤。

警察急忙将人送往医院救治。

经过一系列全面检查，医生说：“从胸片上看，这个病人有机械性窒息休克的征象，但他体表没有外力窒息的痕迹，口腔黏膜却有损伤，推测估计，应该是有人不久前捂住过他的口鼻，来达到死亡的目的，也就是我们常说的闷死。”

医生的这一推断，直接将两位人贩.子送进了死刑的门槛。

尽管他们极力否认，然而那位同被拐卖的小男孩张离，出面亲口指认，是他们发现应程想要逃跑，才拿枕头捂他脸的。

人证物证俱在，嫌犯们逃脱不了罪责。

另一边，秦歆竹在应廉的陪同下，匆匆赶往当地医院。

看见被折磨得不成人样的应程，她哭得情绪险些崩溃。

秦歆竹趴在床边握住应程的手，啜泣着不停向他道歉，说妈妈来晚了。

可惜应程因伤感染，皮肤溃烂高热昏厥，根本听不见她说的话。

秦歆竹托了关系，连夜将儿子转院到最好的医院。

住进单人病房后，应老夫妇也露面了。

他们率先表现出的不是关心孙子，而是对秦歆竹下了一道命令。

应廉即将要出国工作，他们要求她陪同一起去，应程则交给应家其他人照顾。

这个消息来得太突然，秦歆竹立刻意识到了不对劲。

她心里警惕，思路转得飞快，再一次联想到应程失踪之前，应廉透着古怪的表现。

秦歆竹视线移动，看向坐在病房角落的应廉。

后者模样出奇地平静，既没有儿子失踪被寻回的惊喜感，也没有对孩子病情的担忧。

他就像一个毫无感情的机器，一个死气沉沉的提线木偶，任凭他父母如何安排。

秦歆竹心口狠狠一抽，隐约有了个可怕的猜想。

她安顿好应程，想偷偷去找警察，却被应老太太先一步拦住了。

应老太太口吻漫不经心，话里有话。

“应程在我们身边，比在你自己身边更安全，你现在该做的，是把他交给我们，然后陪应廉一起出国，离开这里。”

她告诫她：“秦歆竹，不要做傻事，否则最终害的……只有你儿子。”

那一刻，秦歆竹感觉自己好像睡了很久很久，突然大梦初醒。

过往编造的假象与美梦，只用了短短醒来那几秒，顷刻间支离破碎，唯剩一场荒唐和绝望。

她胆怯退却了，不敢停留太久，甚至不敢多看儿子一眼。

用果断决绝的姿态，选择将危险从他身边带离。

只是秦歆竹不知道，这发生的一切，全被病床上的应程听了去。

他迷蒙的醒来了一小会儿，没有出声没有动作。

仅仅在混沌的意识中，听见了母亲离开的脚步，听见了窗外冬雪落下的声音。

高热不退令他思维混乱，光怪陆离的画面，叫嚣扭动着，循环穿插在混沌疼痛的大脑里。

宾馆里的拳打脚踢、窒息感、滚烫的烟头、穷凶极恶的人脸。

紧接着儿童餐厅的吵闹、油炸食物的味道、应廉打秦歆竹那一巴掌。

直到最后，是母亲没有回头的背影。

画面越来越淡，淡得只剩一抹不明亮的光影，应程睡了过去。

虚弱年幼的身体，承受不住创伤后遗症的应激障碍，选择性遗忘了这一切。

再醒来时，窗外已积过一轮厚厚的雪，白日里人影稀落。

没过多久，大雪又被冬日的冰雨消融掉了。

他懵懵懂懂问：“这是哪里，我妈妈呢？”

应老太太端坐在床边，淡淡的目光居高临下，亲口告诉他——

“你妈陪你爸出国工作了，他们把你送来了我这里，现在你生病了，好好养病。”

“为什么出国？我想打电话……”

“不可以，应家的规矩，成年前不能随便使用手机。”