见他离去，阮星瑜狠狠松了口气。

快速拆掉发钗，往床上一躺，盖被睡觉。

等谢竹青再回来时，阮星瑜已经睡着了。

谢竹青坐在床沿，眸色复杂地看着她的侧颜。

烛光摇曳，女子的容颜安详而恬静，一如初见......

直到蜡在烛身堆积大半，只着一件中衣的谢竹青。

起身，吹灭了蜡烛，脚步轻轻，往院内配套的小书房而去。

听着脚步声消失，阮星瑜陡然睁开眼，衾被下的手，紧紧攥着床单。

其手感顺滑，乃益州上品的蜀锦。

寻常人家都舍不得买，江陵侯府却直接用来做床单。

上京富贵迷人眼，其中当属江陵侯府最为耀眼，一如红衣美少年......

次日，九月廿四。

天气愈发寒冷，谢玉衡给庶常馆上完课，便往东厅而去。

“学士大人！”

谢玉衡循声望去，就见陆升站在不远处。其脸色苍白，眼下一片青紫。

“何事？”

见周围人投来打量的目光，陆升上前几步，看着比自己还矮些的少年。

洗得泛白的长衫下，膝盖微屈，直到视线与谢玉衡齐平。

陆升方道：“多谢大人赠银，陆某会尽快还给侯爷的。”

谢玉衡只点了点头，“不急，且将自己先照顾妥当吧。”

“你...家人若还在世，定也不想见你此般沮丧模样。”

忽然被人关心，陆升险些落下泪来。

忙快速眨眼，将泪意逼退，垂眸小声道：“多谢侯爷关心，只是我还有一事想问侯爷。”

有问而不直言，反压低声音。

谢玉衡指间相互摩挲一下，带着他回到了东厅。

让杂役在屋外候着，谢玉衡比了个手势，示意他写在纸上。

陆升拿过墨条，哪怕心中焦急万分。

也一直保持匀速研墨，如此方不伤砚台。

秋风拂叶，沙沙作响。

纸上明亮的墨迹，一个问题直扣谢玉衡心门。

‘江陵侯祖上之籍可是扬州钱唐？’

谢玉衡波澜不惊，摇头道：“我家世代都在荆州，本侯亦是乃土生土长的江陵人。”

陆升苦笑，搁了笔。

想来也是，就算当时谢谦的血脉被保了下来。

历经五百多年，谁又能保证，其不在几次天下大乱中，亡了血脉。

只是......陆升往后退了几步，似下定了某种决心，郑重对着谢玉衡一礼。

“庶常馆散馆在即，不知在下以后有不晓之处，可否登门拜访求教？”

仅见那日江陵侯赠银，便知其是个心善的。

祖母在世时，有言：如要向人求助，要向帮助过你的人求助，而非你帮过之人。

一至二，易。零至一，难。

果不其然，就闻谢玉衡道：“可。”

反正教谢氏书院，及钱唐的举子也是教。

多一个不多，少一个不少。

陆升又是深深一礼，转身时目光坚定。

陆氏祖传家训：‘待人至诚，做事厚道，知恩图报。’

便是为了活下去的理由，他也会努力为谢谦翻案。