额远河岸下起大雾。

燕好骑着她的老虎在大雾之中辨别方向, 老虎头向左侧一扭，喉间发出一声闷吼。

燕好跳下虎背，抱着它虎头贴上去：“你哪里不适？”

老虎趴在地上, 看起来很累。

燕好的虎鲜少这样, 她自己回忆这两天的种种，并未发现任何异样。恰在此时, 她的头隐隐沉了，她抬头看雾, 灵光乍现, 速速扯了一块布料罩在虎鼻子上, 大喊一声：“这雾！有毒！”

那毒不是狼头山浓雾中的毒, 是新的毒。雾气从天边从远处缓缓而来，仿佛要对途经的人进行一场漫不经心的凌迟。

燕好快马加鞭回到狼头山, 首先看到了阿公。

“阿公！阿公！”燕好大声唤人：“阿宋！快！有毒！”

阿宋跑过来，从怀中掏出一个小瓶子，塞进阿公口中一颗，又给了燕好一颗, 自己含了一颗，剩下的都倒进了老虎口中。燕好觉得好些了, 跟阿宋背靠背坐在那喘着粗气。

“有人借着大雾投毒。”阿宋道：“还好花儿姐姐上回从滇城回来制了解药。大将军他们早就料到这场仗最后会用上各种卑鄙的手段, 当时却还对霍家心存一些侥幸，觉得他们坏不至此。”

“孙将军说防人之心不可无, 尤其在这等情势下。”燕好凝神思索, 讷讷道：“只是这毒是从哪里开始放的呢？”

“吹的是南风。”阿宋道。

“南风…”阿公的听力时好时坏，此刻竟好了起来, 手指向远方道：“二十里外。”

阿宋和燕好对视一眼, 阿公说得对！二十里外！

阿宋猛地上前抱住阿公嶙峋的身体, 开心说道：“阿公，阿公，宝刀未老！”在北地生活了一辈子的阿公，对燕琢城和外面的草木那样熟悉，

阿公这会儿又有些糊涂了，头耷拉在那，阖着眼。老人累了，许多东西从他头脑中抽离，令他渐渐忘却很多事。又有许多东西清晰起来，鸟语花香、阡陌纵横，田间立着的朴素女子，真美啊。至此阿公明白，原来人变老就是如此，无人难逃。

他好像听见一阵哭声，撕心裂肺的，扯得他心神俱裂。他竟不知他会被哭声撕扯成这样。循声而去，光影交错，天地混沌，万物将歇，当时情形阿公或许忘了，但他头脑中剩下的就是如此。他走过去，看到角落里一个破烂的襁褓，一个憋红了脸的婴孩在哭。声音没那么大，甚至奄奄一息了，但不知为何，在阿公心中她就是哭得惊天动地。这里阿公也记不清了，阿婆总说是她抱回的花儿，可阿公说是他。不要紧了，总之他们抱回了这个婴孩。又有人说分明是人将孩子送给阿公阿婆的，他们也记不清了，总之不要紧了，花儿来了。

他静静地睡了，阿宋靠过去听他的呼吸声，轻声对燕好说：“又睡了。”

“阿公累了。”二人将阿公折腾回营帐，安顿在床榻之上。阿宋看着阿公不时缩一下身体，知晓他又做噩梦了。也不知究竟梦到了什么，让老人这样害怕。

“不知花儿姐何时归？”燕好喃喃自语，阿公的情况一日不如一日，她们都暗暗担忧，怕花儿赶不上见阿公最后一眼。

“莫管这些！”阿宋手一摆，颇有些大将风度：“先去杀了那些下毒的人！”

小姑娘再不是从前那般了，一双大眼古灵精怪地眨，满脑子鬼主意，跟在花儿身后打仗，别人头一次杀人吓得发抖，她倒好，叉腰道：“妙哉！妙哉！”别人私下议论，说这阿宋也是个奇女子，有不少男子暗暗惦记她，她却趾高气昂：谁要谈情说爱！

小姑娘生得好，细细看眉眼，就能发觉是带着哥哥阿虺一样的敦厚的。狼头山里的雾浸润她，额远河的水养育她，这山水都在她的眉眼之中。

此刻小姑娘一心要去捉那下毒之人，将阿公托付给别人，转身就带人上路了。如今谷为先带人去了额远河对岸，剩下的人并不知那边是什么情形，只知晓那鞑靼君主死了，他的几个儿子们怕是会有一场恶战。谷为先虽为谷家军的大将军，但倘若他不在，大家也各各自知晓要做什么，从不会出乱子。

花儿和柳枝去了江南，燕好和阿宋便说的算。且她们提前说好，战场凶狠，人生死随天意，无论如何，上一个死了下一个顶上，万万不可乱了阵脚。

二人带着精锐上路，穿过狼头山的浓雾，一路沿额远河而去。到了二十里，看到一个空山坳。这个山坳好奇怪，风到这里被截住，打个转，又变了风向。

“若真是这里，下毒之人应当还藏在林间。那毒一次伤不了人，久了就要人命。想来就是要藏在这里，等着风变了方向。”燕好认真思索后与阿宋商量：“不若咱们五人一组，散到林中，去捉他们！”

“好！”

她们从前数次经过这里，熟知这里的一草一木，于是就这样分开了。阿宋带人钻进树林，不知怎的，想起那一年，年幼的她随着哥哥姐姐们去城外凿鱼。那天可真冷，风一刮，就钻进他们体内。花儿紧紧揽着阿宋，而哥哥阿虺走在前头为她们挡风。尽管挨饿受冻，但阿宋那时并没有什么忧愁，凿一条鱼烤了吃，她心里知足。

在林中行走的阿宋念着自己的哥哥，心中更笃定几分。周围有奇怪响动，像什么东西不停在敲着，声音很空洞，在林子里传得很远。阿宋举起手再放下，大家就都蹲了下去。

“你，随我去看。你们在原地不要动。”阿宋指了一个女子跟她走，二人猫着腰进了林子。这才发觉林子里雾气好大，比狼头山的雾气还要大。二人都捂住口鼻，呼吸也变轻了。

一只鸟突然扑腾着翅膀飞上天，紧接着另一只鸟也飞了起来，被什么东西惊到了。阿宋循声而去，不知走了多久，看到浓雾弥漫的树林中走出了一个人影。

那人影模模糊糊，那样高，步态稳健，腰身挺阔。一股熟悉之感扑面而来，阿宋以为自己看错了，揉了揉眼睛。那人依旧在走着，阿宋好像看清了，他手中攥着一块石头，朝空中一抛，一只鸟扑腾着翅膀头朝下栽到了地上。

“阿虺哥哥…”阿宋喃喃道：“哥哥！”

随她来的女子眼一黑倒下去，阿宋浑然不觉，只是看着那个人影不停地说：“阿虺哥哥！哥哥！”

阿虺死时阿宋尚年幼，他是死在她面前的，她忘记了当时情形，只记得有温热的血流到她脚下，浸透了她薄薄的鞋底。那时阿宋好怕，她夜夜做梦，梦里尽是举着刀刀鞑靼人，刀落了，人头就落了；还有鞑靼人的战马，在她头顶不停地跑来跑去，梦里人声鼎沸，句句都是：杀了他们！杀了他们！

老幼无别，躺下去都没有声响，她记忆中的柳条巷一眨眼就没了。

那时谷翦将不讲话的小小的她拎上马背，带她在霍灵山间跑，并问她：“怕不怕？”她那样小，却俨然忘记了恐惧，睁着一双空洞的大眼，抬头看日光在树叶间穿行，间或落在她脸上。

谷翦见状，又将她带下马，戎马一生的老将军露出罕见的慈祥，蹲在她面前对她说：“无论怕与不怕，都不丢人。你的哥哥、母亲死在你面前，你定是难过的，但你早晚会懂得，这不仅是你的劫。”

小阿宋听不懂，只是将头靠在谷翦的臂弯哭了出来。她想：若我会功夫该多好！我可以救下哥哥和娘亲！

此刻哥哥就在眼前，阿宋向前跑去，不停自问：哥哥没死！哥哥竟然没死！她大喊着去追那个男人，可男人的脚步越来越快，他像一阵风一样穿梭在林间，阿宋根本追不上。

她拼尽全力去追，一直大喊：“阿虺！哥哥！哥哥！哥哥你等等我！”她怕再将哥哥弄丢一次，因而不停地跑、跑、跑，她看到迷雾越来越浓，那人越走越远。

她看不清了，着急了，栽倒在地再爬起来，直至筋疲力尽。阿虺，哥哥，她念着，一滴泪自她眼角滑落下来。阿宋好像看到谷翦的头在地上滚了滚，一代传奇就这样陨落了。他们说谷翦死时眼望着京城的方向，阿宋不知道，无法想象，她总觉得谷翦也不该那样死。