屋内传来动静， 叶兰应是起了。
她走到窗边，像是在屏气静听，听了一会儿并没有发现异样， 似是叹了一口气，然后脚步声又往回走。
不知过了多久， 捂着谢姝的大手终于放开。
【我姨母睡了吗？】
萧翎摇头， 神情如覆着寒霜， 说不出的凝重。
谢姝不敢打扰，没再出声。
寂夜仿佛一张巨大的网， 无声无息地慢慢收紧，最后这天地间好似仅有他们二人， 相互依偎着等待着黎明的到来。
又不知过了多久， 萧翎朝她轻轻点头。
她心头那根紧绷的弦瞬间松懈， 小心翼翼地吁出一口气， 如受惊的小兽终于到了安全之地， 神情间全是如释重负。
萧翎见之， 嘴角微微上扬， 眼底的寒霜中像是有什么东西破冰而出， 须臾间发芽抽枝，开出绚丽至极的花来。
两人极有默契，几乎是同起退后， 同时往回走，这样的默契连一个眼神都不需要， 同步到令人惊叹。
然而此时， 谢姝半点未曾注意， 一门心思全在萧翎到底听到了什么上。但萧翎发现了，眼底盛开的那朵花越发妖艳。
到了可以说话的地方， 谢姝停了下来。
【我姨母刚才没发现不对吧？】
“身怀秘密之人，日不能安，夜不能寐，自是比寻常人更为警醒多疑。你放心，她没有发现窗外有人。”萧翎压着声，低着眉眼，温热的气息混着这些字，一样不落地进了谢姝的耳朵里。
谢姝避开一些。
【我之前看到她的包袱中有一件旧袄子不太对，里面夹着东西，几张纸和一封信，那信上的字似是用血写成。她曾在姜尚义家里当过下人，我怀疑那些东西是姜尚义交给她的。你刚才听到了那久，她都说了什么？】
“你猜得没错，那些东西确实是姜尚义交给她的。她今天白天见到姜瑜，已有所怀疑，过后必定会找机会确认姜瑜的身份。”
【好，这个机会我来帮她。你派人跟着，免得发生什么意外，还有姜瑜那边你也要盯着。】
萧翎用那双深邃到不可见底的眼睛看着她，道：“我已暗中派人前往月城，无论是国仇还是你的家恨，我们一样一样来。”
她闻言，心里的弦似被人拨动了一下，发出猝不及防的声响，吓了她一大跳，心肝脾肺都跟着颤了颤。
这种来自内心深处陌生的触动让她微微失神，待想去认真思量时，那种感觉稍纵即逝，再也难觅踪影。
良久，她点了点头。
……
翌日。
叶兰依然起得很早，她为奴多年，自然是不习惯等着别人的侍候，又怕和下人抢活干会丢叶氏的脸，便寻了一个自在又能做事的地方，那就是厨房。
她干活麻利，操持一家人的饭食游刃有余。叶氏原本怜惜她，不愿她再劳累，但她说若是不做点什么反倒会难受，叶氏也就由着她去了。
饭后，她照旧和叶氏一起做着女红，却明显有些心不在焉。
当她再次望向门外时，谢姝问道：“姨母，您可是觉得家里有些闷，想出去走走？”
她心一动，想点头，又怕不太妥当。
叶氏见她不语，似是也瞧出了什么，自责不已。“瞧我，竟是忘了。姐姐你以前最是拘不住的性子，若不然我们今日再出去逛逛？”
她连忙摇头，“哪能呢，我以前的性子早就改了。”
说完，又怕叶氏多想和难过，“现在年纪大了，不比从前。我就是觉着你日日陪着我，我心里过意不去。”
叶氏眼眶一红，“你我分开多年，便是日日陪着我都觉得不够。”
“香儿。”叶兰的眼睛也湿了，“我……我怕会连累你。”
“姐姐，怎么会呢？你我是姐妹，你怎么会连累我？”
叶氏自然是听不懂叶兰话里的意思，但谢姝却是知道的。
谢姝道：“娘，姨母怕耽搁你照顾爹和弟弟们，若不然我陪姨母吧。正好今日天气凉快了些，我陪姨母出去走走，可好？”
叶兰分明意动，却有些犹豫。
叶氏瞧她神色，想了想，道：“也好。”
姨甥二人将出门，好巧不巧苏夫人与其女苏婵娟打门前过。母女二人同样不大的眼晴看到她们后，齐齐哼了一声。
举人巷说长不长，说短不短，住得久了，但凡是谁家有个风吹草动什么的，不多时便会传得满巷皆知。
叶兰上京已有几天，巷子里大多数人都知道谢家多了这么一位亲戚。关于叶兰的经历，外面也有传言。
“什么正经人家，竟然和一个下人做亲戚，真是丢死人了。”苏夫人嘲讽道。
叶兰闻言，羞愧低头，双手不安地握在一起。
谢姝上前，冷冷地看着苏家母女，“道歉。”
苏夫人嘴一撇，“你们家和下人做亲戚，这事谁不知道，还不让人说了？”
天下没有不透风的墙，谢十道和叶氏夫妇多年来一直寻找叶兰，并不是什么秘密。而谢娴和杜明礼夫妇将叶兰带回京城，更没有藏着掖着。
人言籍籍，如何能拦得住。
“没有不让人说，但我们不觉得丢人，你凭什么说我们丢人。”
“这还不丢人？”
“我们不偷不抢，这有什么好丢人的。不像有些人丧尽天良，尽做一些见不得光的事，不是诬蔑别人，就是仗势欺人，那样的人才丢人！”
苏夫人上回吃了大亏，连着好几天没敢出来见人，心里一直憋着气，若不然也不会故意等在谢家门前寻晦气。
谢姝与她对上，正合她意。
她当下双手叉腰，大喊，“你说谁丢人？你再敢说一句……”
话未说完，一盆水当头泼下。
叶氏端着盆，温婉而立。
那优雅的姿态与从容淡定的表情，仿佛泼水的人不是她。
“苏夫人，真是对不住了。刚给我家养的王八换了水，还想着泼在路上降降热气，哪成想你会在我家门口。听着你最近火气不小，你就当是大热天的我给你降降火。”
又是王八水，又是降火，听得苏夫人的火全上来了，哪里还降得下去。她一头一身的水，破口大骂。
“……就是故意的，你个黑了心肝的，你不得好死，你……”
“苏夫人，你可瞧清楚了，你站的是什么地？”谢姝淡淡地来了一句，打断她的骂声。
她定晴一看，自己都快站到谢家墙边了。这若是让别人来评理，她也不占什么好，但尽管自知理亏，她依旧要胡搅蛮缠。
“大路朝天，人人都走得，又不你家的路，你凭什么不让别人走。你们母女俩没一个好东西，怪不得把下人贱奴才当个宝，还当成亲戚养在家里，我……”
“啪！”
叶氏一个巴掌过来，苏夫人都懵了。
好半天，苏夫人才反应过来，一屁股坐在地上就开嚎。
“你们快走。”叶氏对谢姝和叶兰说。
叶兰一脸愧色，这个样子她如何能走。
谢姝低声道：“我们走了，我娘才好处理。”
一听这话，叶兰才犹豫地上了马车。
而叶氏，则等她们上了马车之后转身进门，然后“嘭”一声将门关上，任由苏夫人在外面嚎天嚎地。
马车出了举人巷的牌坊，叶兰忐忑不安。
“娇娇，我们就这么走了，真的没事吗？”
“若有事早就有了。”
叶兰低着头，自责不已。
“……你们添麻烦了。”
她这般苍老怯懦的模样，与谢姝在叶氏那里听到的人有着天差地别的不同。
“我听我娘说，姨母以前性子强，若不是姨母护着，她那些年也不知能过得安生。既然是一家人，你护着我，或是我护着你，都是应该的，又哪里会觉得麻烦。”
“……你娘怕是要对我失望了，如今我哪里还强得起来，我这个样子……会给她丢脸……”