他很清楚，即便今夜没有那一封圣旨，没有陈兵于此的京畿大军，没有四皇子的暗示，他也不会带着他们走上那一条路。

他握着屠刀，一步步靠近那座被父亲描绘得罪孽深重的深宫，却因为一个半途从天而降的意外，被推往了与预定好的结局背道而驰的方向。

或许他不是不恨了，只是更想得到爱了。

父亲从未教过他爱，原来是因为害怕他得到了爱，看见了光，便会放下手中的屠刀。

元策慢慢回过眼，看向身下勒停在悬崖边的马，看向一瞬不眨盯着他的姜稚衣，从身后紧紧拥住了她：“姜稚衣，有你在，我不会再做噩梦了。”

姜稚衣笑着握住他揽在她腰上的手：“那就好。”

辰时，玄策军与京畿大军在那一条无形的楚河汉界两边相对而望，各自调转马头，一方向西，一方向东而去。

元策将大军暂时交给副将，让李答风随他一起送姜稚衣回京。

既然都到了这里，自然该让李答风去长安亲自给永恩侯把脉看诊。

至于他，平叛结束本也不该停留，何况前些天，他收到坐镇河西的穆新鸿传来的信报，得知西面西逻一族近日动作频繁，三不五时滋扰边关，抢掠河西百姓钱粮物资，恐怕是得知大烨内乱，意图趁虚而入。

所以他至多送姜稚衣到长安城外，便要转头去与大军会合，尽快回到河西。

走了三天，抵达距长安城几十里地的最后一座驿站。

姜稚衣走进这座上元节曾经留宿过的驿站，想当时是与元策共赴河西，如今却要在这里与他再次别过，用过晚膳沐过浴，眼看快要就寝，一觉醒来便是分离，忍不住在房里对着元策唉声叹气。

“真是风水轮流转，上次来这里是李军医和宝嘉阿姊惜别，这下李军医倒可以去长安和宝嘉阿姊团聚，我们却当真要年关见了。”

惊蛰将独处的时光留给了两人，元策当着姜稚衣的男婢，正在卧房的角落撒驱虫蛇的香料。

因这些天多雨，香料有些受潮，撒得不太顺畅，元策在耐性告罄的边缘甩着香囊，一面回应她：“回去好好盯着你要做上几百日的嫁衣，等年关还做不完，我可懒得娶了。”

“你敢！”姜稚衣趴在榻沿掐指一算，“我觉得顺利的话八月就应当完工了，还有四个月干等你呢，你若年关到不了，我才是懒得嫁了！”

元策撒完那些有他在着实不必要的香料，回头掐过她下巴：“不嫁那就绑走。”

姜稚衣一巴掌拍开他的手：“驱虫蛇的香料也敢沾我脸上，你是不是不喜欢我了！”

“……”

元策抬起另一只手：“我用这只手撒的，祖宗。”

“那也快去沐浴，还剩几个时辰就天亮了，还不抓紧时间门上榻来。”

要不是她担心夏夜蛇虫，他至于忙到现在？元策回头拿了身燕居服进了浴房。

姜稚衣趴在榻上，听着浴房里如时光流逝的潺潺水声继续唉声叹气。

正一口口叹着气，一抬眼，目光无意间门掠过不远处半开的窗子，忽然看到一根绿油油的细竹斜在窗边。

这驿站窗外有竹林吗？怎么没印象方才看见过。

姜稚衣恍神不解的下一刹，那绿油油的细竹忽然“活”了过来，蠕动着钻进窗沿，昂起一颗三角形的扁脑袋。

姜稚衣猛地瞪大了眼：“啊——！元策元策元策元策……！”

浴房水声蓦然静止，几息过后，房门被一把推开，元策一个箭步冲了出来，一抬眼看见窗沿的绿物。

与此同时，姜稚衣从榻上飞身而起，以此生从未有过的敏捷身手扑向元策，两条腿险险挂上了他的腰际。

元策一手抱人，一手一抽剑架上的长剑，剑光一闪，蛇被挑出窗外，下一瞬，咔哒一声窗子落下，隔绝了危险。

姜稚衣惊魂未定地搂着元策的脖颈往后看去，急喘着气：“不、不是撒过香料了吗？”

元策闭上眼睛，缓了缓这辈子没跳过这么快的心脏，轻轻吞咽：“可能是因为，你的香料受潮了。”

“啊？那受潮肯定就没用了呀，你不早说！”姜稚衣回过眼来。

“精贵人的东西，我用得明白？”

姜稚衣腾出一只圈着他脖颈的手按在心口：“差点交代在这儿，还好、还好你来得——”

嗯？他怎么来得这么快？

姜稚衣话说一半，人往后仰着缓缓垂下眼去，从他赤白的上半身，一路看到只围了一面湿布巾的下半身。

元策顺着她的视线低下头。

一瞬过后，一个扑上来有多快、爬下去就有多快，一个箭步冲出来有多快、箭步冲回去就有多快。

姜稚衣连滚带爬地回到榻上，回想起方才透过湿薄的布巾隐约看见的颜色和轮廓，捂住了一蹿而红的脸。

一片死寂里，浴房的水声迟迟没有响起。

姜稚衣悄悄分开一道指缝，迟疑着望向浴房隔扇，看见一道颀长而僵硬的、背抵着门的身影。

“你、你怎么了……”姜稚衣小心翼翼地问。

元策没有回应，似乎仍静止在那里平复着什么。

该说点什么缓和一下气氛……

说她什么也没看到？这未免也太假了。

可除了假装没看到，还能说点什么安慰安慰他？

姜稚衣憋了半天，努力提起一口气：“……你别难为情，不丢人，我觉得，比画上的好看。”