日上三竿, 晴光透进窗格,将一夜浑梦的人从沉睡中刺醒。
姜稚衣不大舒服地蹙着眉头睁开眼,缓缓一偏头, 看见翠眉快步迎了上来:“郡主醒了,可有哪里不适?”
“有些头疼……”姜稚衣有气没力地扶上额角。
“想是昨日醉酒所致, 奴婢伺候您洗漱完喝些养神汤。”
姜稚衣被扶坐起来,由翠眉伺候着洗漱, 喝过一盏热浓浓的汤, 稍微舒畅了些,问起:“宝嘉阿姊呢?”
“公主出府去了, 说您只习惯奴婢伺候,便让奴婢留在这里。”
姜稚衣点了点头。
当年皇伯伯还是端王的时候, 她常跟着爹爹去端王府做客, 爹爹与皇伯伯在书房议事,她便与王府里的哥哥姐姐们玩。
后来她成了郡主, 那些哥哥姐姐也成了皇子公主, 这么多年下来, 大家成家的成家, 变了的变了, 皆彼此疏远了去,只有宝嘉阿姊年至二十二还未出嫁, 与她也还像儿时那般亲厚。翠眉身为宝嘉阿姊身边的老人, 对她的习惯脾性自然了解。
姜稚衣也当翠眉是身边人, 又问:“我有些记不清了, 昨夜府上可是来过什么——客人?”
翠眉笑起来:“公主说若您忘了便忘了,也没发生什么要紧事,倒是她留了三条锦囊妙计给您, 说可解您心事。”
姜稚衣眨眨眼,接过三只神神秘秘的锦囊,照翠眉所说,先抽开了正红色的那只。
一张字条掉出来,是宝嘉阿姊的字迹——
“暗通款曲,必无所进益,欲要情郎成新郎,化暗为明、公之于众为上计。”
姜稚衣看了眼笑眯眯的翠眉,轻咳一声,收起字条,又抽开了第二只青绿色的——
“阿姊为妹妹出此妙计,望你投桃报李,帮阿姊一忙,阿姊对你口中那位裴家公子颇感兴趣,请你代为打听,这裴家公子可有婚配,若没有,属意什么样的女子?切记须妹妹亲口问他,不可假手于人,阿姊放心不下。”
“一共也就三条妙计,怎还有一条是请我帮忙的?”姜稚衣一愣,她昨日不过说起与裴子宋合奏的事,阿姊光听说人家琴艺不错,便动了……那种念头?
“那相国之子可不能给阿姊当面首,阿姊这……”
“想是公主胡闹惯了,郡主既与裴公子说得上话,便帮着问两句,问时不必提公主名号,免得吓着了人,至于裴公子有无心思,便随缘吧。”
“那好吧。”姜稚衣这就要去抽开第三只桃粉色的锦囊,却被翠眉虚虚一按。
“公主说,等前两只锦囊的事办完了,您再打开这第三只,否则恐怕好事不成。”
翌日清早,姜稚衣坐在梳妆台前,对着宝嘉给的两张字条,陷入了新一天的沉思。
昨日她醉后头疼,从公主府离开后便没有去别处,回府歇了一日,一面思忖该如何去办前两只锦囊里的事。
毕竟宝嘉阿姊说了,只有完事才能看第三只锦囊。
她跟阿策哥哥的事倒是能等,反正也等好几日了,不差这一天——
可是,她的好奇心不能等了!
已经忍了一日,她现在必须马上知道,这第三只锦囊里到底写了什么!
……要将她与阿策哥哥的关系公之于众,总要有“众”在,又刚好得帮阿姊打听裴子宋的婚配,想来想去,最一举两得的办法便是去一趟书院。
姜稚衣拿定了主意,摸摸头顶的步摇,朝身后人吩咐:“拆了,换男子发髻,今日去书院。”
谷雨:“嗯?可奴婢听说今日书院不在学堂开课,众公子们都去城郊狩猎了。您若过去,颠簸受冻不说,野外都是脏兮兮的泥巴地,狩猎之事也怪血腥的呢。”
姜稚衣皱眉掩了掩鼻,好像已经闻到那些腥气:“怎的书院还有狩猎的事?”
“听说这冬季狩猎是‘军礼’,也属六艺之中‘礼’的一环。”
“那书院何时再开课?”
“狩猎要两天一夜,最快也得后日,若有些娇气的公子累了要歇歇,就说不好何时了。”
那她如何能等,再等下去,那第三只锦囊都要被她眼睛剜破了……
姜稚衣闭了闭眼,下了决心:“算了,不入虎穴,焉得虎子,狩猎就狩猎,还有本郡主拿不下的事?”
一个时辰后,城郊。
姜稚衣被谷雨扶着走下马车,抬手挡了挡刺眼的日头,眺望向面前一眼看不到头的营寨。
有那些世家公子在,这营寨倒不算简陋,搭建于青山绿水环绕之地,围栏高深坚固,内里行走之处皆铺设毡毯,一顶顶六边形的营帐帷布厚实,装饰富丽,帐顶赤旗招展,每顶营帐之间都隔开了一段保持私密的距离。
今日天晴,有日头照着的地方也不太冷,算得上天公作美。
姜稚衣抬起靴尖往里走去。协办此狩猎赛事的礼部官员立马挂着笑脸迎出来,说她临时过来,来不及现搭她的营帐,不过原也多搭了几顶以备不时之需,请她将就入里。
姜稚衣不打算在这儿过夜,也就白日坐坐,便不挑剔了,一面往里走一面朝四下看了看,没见到那些公子哥儿的身影。
“人都做什么去了?”
官员殷切答:“方才刚结束祭礼,这会儿暂时无事,有的公子们先出去熟悉地形了,有的在帐子里头歇息。”
姜稚衣点点头,朝那一扇扇紧闭的帐门看去:“这帐子是照什么分配的?”
“生怕公子们为着风水吵起来,是提前抽签决定的。”
“那裴子宋裴公子的帐子在哪儿?”
“您随我来。”
姜稚衣跟着这官员一路走到了一顶挂着“裴”字木牌的营帐门前。
她想好了,第二只锦囊里的事比第一只容易做,便先帮宝嘉阿姊把话问了,裴子宋不是那等热衷于武事的人,想必不会积极出去熟悉地形,倒是阿策哥哥此刻大多不在营中。
而且,她一时也有些不知如何面对他……
这些天一开始是很生他的气,可前天夜里她隐约记得他来过,好像在她摔倒的时候给他当了“人肉垫背”,这会儿说原谅吧,又还生气,说生气吧,又总觉前天夜里他似乎照顾了她很久……
姜稚衣这一恍神的功夫,官员已替她将裴子宋叫了出来。
“多日不见,姜小公子可还安康?”裴子宋朝她有礼地作了一揖,也没问她这几日为何没去书院。
“安着安着,”姜稚衣随意摆摆手,让那官员退了下去,朝四周一看,见附近无人,开门见山道,“我来是想问你个事。”
“姜小公子请讲。”
“是这样,”姜稚衣一开口,想起翠眉让她先别提宝嘉名号,“我有一位闺中姊妹,她托我问问你——”
“嗯?”
看着对面人澄澈干净的眼神,姜稚衣一时有些不太好意思,清清嗓子道:“就是,那个……不知裴公子可已有婚配?”
一帐之隔的不远处,元策拎着弓掀开帐门出来,一耳朵听见这道刻意压轻的女声。
这含羞带怯的用词,是他再熟悉不过的语气,几乎不必听完一整句话,便已认出是谁。
元策一脚站定,头稍稍一歪,朝斜前方望去——
只见对话里的男主人公目光一闪,耳根微红地摇了摇头,略有些磕巴地道:“不、不曾。”
紧接着,背对他这边的少女长长哦了一声,又问:“那你属意什么样的女子?”
男主人公耳朵更红了:“我尚未及冠,还不曾考虑婚配之事。”
少女不满地啧了一声,步步紧逼般追问:“那你现在考虑考虑?”
“我——”男主人公被问得没法,憋了半天憋出一句,“我或许属意安静些的……”
“这样啊……”少女发出一声失望的叹息。
“?”元策拎着弓抱起臂来。
那头望风的谷雨一双眼到处瞄着,瞄到元策这里,突然惊恐地扯了把姜稚衣的衣角。
姜稚衣顺着她所指回过头去,对上了元策杀人不用刀的眼神。
“……?”
眨了下眼的功夫,元策已经冷着脸一个转身,大步往营寨外走去。
姜稚衣一愣过后,看了眼身后的裴子宋,缓缓回过味来。
“……沈元策!”姜稚衣拔步就追,走了两步,想起裴子宋还在原地,连忙回头解释了句,“真是我闺中姊妹问的,不是我无中生有啊,你千万别误会!”
裴子宋迟疑地眨眨眼,点了点头,目送着姜稚衣急急朝元策离开的方向跑了过去。
另一头,一张悄然掀开已久的帐门也合拢了起来——
营帐内,钟伯勇朝身后好友道:“沈元策出去看地形了,咱们也走?”
卓宽不紧不慢坐着饮下一口茶:“看不看地形都一样,他有那等骑射的功夫,你要在狩猎赛上赢他,根本无稽之谈。”