暗夜一场雨落，归云山两旁的山道被淋得泥泞不堪。

囤了一夜的暑气终于消褪， 朱南羡披着蓑衣， 与身后数千名南昌军匍匐在背山处，屏息凝神地盯着东侧山道的隘口。

若他所料不错， 半个时辰后，凤阳军的先行队就会从隘口经过。

这已是景元二十五年的六月末。

三个多月前， 朱南羡自宫中逃出，遭遇羽林卫追捕， 万分危急之时， 正正撞上了朱弈珩所带的追兵。

朱弈珩自伤一刀， 帮他将羽林卫引向了别处， 朱南羡这才得以彻底逃脱， 带着为数不多的护卫回到南昌，与朱旻尔汇合，仅休整了半日， 就集结南昌军，取道湖广，直奔归云山，拦截赶赴安庆取马的凤阳军。

其时已是破晓时分， 朝阳却被掩在云后，漫天漫地的雨水将巍峨山岗浇得混沌一片。

朱旻尔伏在朱南羡身侧， 犹自不安地问：“十三哥， 凤阳军怎么还没来， 该不会是发现我们的埋伏了吧？”

过了一会儿， 他又问：“要不我们再派一个探子？”

朱南羡扫他一眼，笑了一声：“都如你这样没耐心，再无准备的敌人也该被打草惊蛇了。”然后他将声音压低，目光直视着隘口方向，“等着，就要来了。”

这里是两山夹道的狭路，是凤阳前往安庆驻地最近的一条路。

两个月前，从京师传来的邸报说，年初在西北马市所买的三千战马因粮草耗尽，被转至安庆驻地，令凤阳军前去取马。

凤阳军的统领章翙得知这一消息，心中觉得蹊跷——马既是从西北运来，为何要先转至更南方的安庆驻地呢？

而此时此刻，章翙看着眼前的隘口，心中的蹊跷之感更甚了。

或许是常年领兵积累的直觉，归云山的地形让他不安，隘口之后是两山夹道的狭路，而隘口之前，是一条湍急的河流，渡河的方式只有一种——穿过一座架在两岸的吊桥。

“统领大人，前头有什么不对劲吗？”跟在身旁的一个兵将问道。

这里是大随境内，谁会对他们一个取马的先行队动手？

章翙摇了摇头，觉得或许是自己想多了，说了句：“让后面的人跟上。”率先穿过隘口。

夏日的雨，来得快，去得也快，等到三千凤阳先行队全进入山道，雨水已不复初时磅礴了。

阳光就要挣破云层，朱南羡的目光在这一刻格外沉静。

他知道，山下的三千凤阳军，是他夺储之路上所要歼灭的第一支军卫。

只有先发制人地将这支先行军阻在这里，他才能彻底阻扰朱沢微让凤阳军进京的计划，才能先一步率兵赶往京师，不辜负那些信任着他，等待着他的人。

云散得很快，不多时，天边有一丝微明的光照下。

似是有一阵风袭来，将山端的一颗小石子吹落。

小石子顺着山坡，跌跌绊绊地滚落下来。

朱南羡十分无言地看了身旁那个耐不住性子的朱十七一眼，在章翙反应过来，带着凤阳军要撤离之前，毅然决然喊道：“动手！”

这一声恰如霹雳弦惊，方才还寂然无声的山道忽地出现了无数身着墨绿蓑衣的兵将，一个个比人高的山石从山坡上滚落，朝狭道上的凤阳军砸去。

朱南羡将蓑衣摘下，在凤阳军还未反应过来前，朗声高喝：“先锋队，跟本王冲！”

一时间只听喊杀声响彻天际，数不尽的人影自两侧山坡朝狭道涌来，刀兵利刃在破晓第一缕霞光中映出带着血的亮色。

章翙到底是一军统领，见此情形，临危不乱，指挥道：“凤阳一卫二卫列阵迎敌！”然后问一旁的兵将，“看清是什么人了吗？”

那名兵将犹疑地回了句：“好像、好像是十三殿下的南昌军。”

章翙一听是朱南羡，面色顷刻沉了下来。

十三殿下领兵的厉害他早有耳闻，他也知道而今的朝局，七殿下与东宫势不两立，此去京师，凤阳军与南昌军终有一战。

但他没想到会在归云山遭遇朱南羡的伏击。

十三殿下是五月才赶回南昌府的，他究竟用了什么办法，竟比自己的先行队还先一步来到归云山？

章翙不解，却也明白眼下不是深究的时候。

他环目一扫，局势瞬间了然于心：自己率兵有三千之众，南昌军看样子大约也有三千，人数虽相当，但南昌军早有准备，自己这方却被杀了个措手不及，两厢交手已成颓势，不宜再战。

也罢，是他失策遭到暗算，好在凤阳大军据此不过二十里，退后重整，区区三千南昌军倒也不在话下。

想到此，章翙决然道：“凤阳一卫二卫无论如何扛住，其余人等，随我先撤回归云河对岸！”

隘口狭道虽易遭伏击，但若列阵防守，倒也是掩护撤退的绝佳地形。

然而章翙退出隘口还未走多远，后方便有一名兵将来报：“统领大人，不好了，来路上的吊桥被人砍断了！”

章翙闻言大惊：“什么人砍断的？”

“小的不确定，但看他们的兵服和领头人的旗帜，像是西北茅作峰茅将军的卫队。”

章翙彻底愣住了，茅作峰坐镇西北，乃西北都司的都指挥使，当朝三品昭勇将军，怎么会出现在此处？

一念及此，他忽又反应过来。

清明过后，京师曾发来一份邸报，声称西北边境有寇匪潜入大随，是以西北军要增派兵力进驻信阳府，抓捕寇匪。

照眼下的情形看，原来抓捕寇匪只是一个幌子。

事实上，是当时被软禁于东宫的十三殿下不知用了什么法子，给西北大将军茅作峰传了信，让他等待时机与自己一起先发制人，歼灭凤阳军的先行队。