旁人笑的时候都如春风和煦，可柳朝明一笑，恍恍一眼望去还好，若仔细看，才发现他所有深埋于心的不甘不忿都会自眼中曝露。

齐帛远听说过柳家“存天理，灭人欲”的家教，亦知柳家人都是不以物喜不以己悲的。

可他没想到这样的家风竟会将一个资质当世无双的孩子逼成这样。

他恍惚想起，柳昀在拜入孟良门下之前，仿佛是独自从柳家逃出来的。

昔日景元帝身边三位谋士，谢煦是才情锦绣，明敏高智的，孟良是忠义耿介，是非分明的，齐帛远与他二人不一样，他是真正的书生，性情里自带一股温和儒雅的悲天悯人。

他看着这样的柳昀，轻声道：“孟良只是外出办案，怕耽搁你进学，才将你放在我这里。你这么好的资质，他怎么舍得不要。”

柳朝明眼里全是不信：“是吗？”

齐帛远道：“你可以回孟府住，等他回来，但你要记得，这一年余，我是你的先生，你当日日与我晨昏定省，一日也不可耽搁。”

柳朝明听到这里，一刻也不停顿地往府外走。

他还没走出去，齐帛远又叫住他，说：“柳昀，你其实还是常笑些好，日后在我这里，你不必掩饰自己。”

柳朝明将信将疑地看了他一眼，抬步走了。

时隔经年，当初那个无波无澜得像一汪江水的少年已长成静如深海，泰山崩于眼前而不动的都察院首座，唯有在齐帛远面前，丝毫不掩饰自己。

柳朝明接着方才封藩削藩的话头，续道：“就算朱悯达能顺利登基，接下来免不了要动干戈，征伐战乱，民生刚稳固一些又要堕于水火。真不知朱景元当初抢江山来做甚么，为了看他哪个儿子打起来更厉害些么？”

齐帛远却敏锐地捕捉到他话里的机锋：“‘就算’？甚么意思？”

柳朝明又讥诮地笑了一下：“文远侯不避世了？”

齐帛远叹了一声：“罢了，为了一点旧情，陪几个故友争了半辈子江山，非我所愿也，日后的，就留给你们罢。”他说着，忽而淡然一笑，“知道你离开奉天殿后，陛下单独问了我甚么吗？”

柳朝明想了一下：“苏时雨？”

齐帛远道：“他问，谢煦除了一个孙女，可还有甚么后人。”

柳朝明眉头微锁。

齐帛远道：“其实你昨夜不必特意派人送信，苏时雨早已托人与我带了话，道明她是谢煦孙女了。”他笑道，“你担心过了，她到底是谢煦之后，虽身为女子，承她祖父之学，加之多年官场历练，已可独当一面，或许有一天，她能如谢煦一般算无遗策。”

柳朝明冷笑道：“倘若谢相当真算无遗策，当年‘相祸’将起，他为何避于蜀中不逃？是算漏了自己会累及家人惨遭横祸吗？”

齐帛远道：“这世间障眼法，大都脱不开一个‘情’字，谢煦是重情重义之人，他不信皇权会彻底改变一个人的心，所以他避之不逃，他要看看朱景元会做到甚么地步。”

他说着，忽然看了柳朝明一眼，淡淡而笑：“就如你也一样，以你的智谋，难道看不出苏时雨早留了后手，可你还要多此一举地知会我一声，为甚么？仅仅因为你曾与孟良许下的诺言吗？”

柳朝明未答这话。

当初他发现苏时雨是女子，让她避于杭州时，她也曾问过一句：“大人图什么？是老御史临终前，大人承诺过要照顾我？”

而彼时他心中觉得是，可一时间，又觉得不像是。

柳朝明是明达之人，他大抵猜到那一丝“不像是”意味着甚么。

可他也是寡情之人，这所谓的“不像是”，恰如方落入河池的一片浮叶，风来了，被圈圈涟漪荡开数尺，等风停了，便缓缓沉入水底，他只要不在意就好。

他一直以为，镂刻于苏晋骨血中的坚韧与通透，最终会令她走上与老御史一样的路。

而直至今日，当苏时雨穿着绯袍，以退为进要为请立一方功德碑时，柳朝明才发现自己错了，她就是她，今日的事，若换作老御史，大约会以大随律令请圣上将朱稽佑绳之以法，而苏时雨是谢相之后，她走的是自己的路。

绯袍明媚的朱色像半斛春光，照进他心中久不见天日的河池，昔日沉入水底的浮叶突生根蔓，长成一片莲叶田田。

自此，他再也没办法忽略了。

柳朝明有一个瞬间很是无措，他忽然想起沈奚那句话——就不怕有朝一日，有人偏不按你的规矩来，直接将军？

其实深埋于柳昀骨血中的倒刺，令他早已厌倦了这十数年的按部就班。在那个瞬间，他甚至想，将军也好。

然而他很快又冷静下来，他早已选择了一条独来独往的路，他当是身无负累，杀伐不留情的。

可惜啊，在这条路上，他不该生妄念，有所求。

齐帛远临上马车前，看了柳朝明一眼，只见他脸上的笑意已没了，敛着双眸站着，眼底罩着雾气，含带些许茫然与惋惜。

齐帛远道：“孟良去世前，曾说你凡事都压在心底，这样不好，我虽避世，却不是甚么人都避而不见，你若有甚么想不通透的，不必怕叨扰，来侯府寻我便是。”

柳朝明没正面答这话，却恭敬地合手施礼：“学生恭送先生。”

明明还未至午时，天地的颜色都暗了下来，世间卷起呼啸长风，承天门外连半个行人都没了，是急风骤雪将至。

齐帛远登上车辕时，抬头看了眼天色，叹道：“山雨欲来啊，你既知前路，先找一寸矮檐避上一避罢。”