大名府魏县，成了她的暂居之地。她甚至还在酒馆帮忙，一日复一日。

——她是，怎么了……

扬州的一切都已经安排好，他愿意让她回到那里，回到离南京很近的地方，哪怕她从扬州再去往南京，他也会想方设法让她寻到住处，在水墨佳丽千古名城重新找回安宁。

可是她没有，大名府魏县，成了她憩息的寒枝。

密报的最后一行字，清清楚楚写着她落脚的那间小酒馆的名字，还有收留她的那对母女的名姓，以及常来酒馆的另一个人的身份。

“戴俊梁，洪三娘甥男，留心于相思，意欲婚配。”

看到这句话的时候，江怀越心里竟是空茫茫一片，好似旷野无垠，漫卷朔风四起，不知从何而来，也不知如何抵御。

迷茫，却又有一种尘埃落定的感觉。

她离开，厌弃了自己奔逃远去，决然没有余地。而他从很早之前，便想给她自由，她本来就是尚书千金，弹唱侍奉的生活本不属于云静琬，她该有自己的骄傲与尊严，而不该被玩弄被鄙视。

遭人冷眼的滋味，他一个人尝尽就足够。

因此无论她是走是留，还她自由，向来是他的心愿。

当他在被召入宫的前一刻，便已经感知了此去凶多吉少，于是在最后关头安排杨明顺做了他最后该做的事。假路引假身份，这些手段对于他们而言已经不在话下，很短的时间就可以做好一切。

他也明白，在那样的境况下，给了已经对他失望甚至嫌恶的相思一份自由，就是给了她飞向远天的双翅，就是给了她随风飘去的纸鸢长线，可是他还是坚持着安排下去。一旦他失势甚至被杀，相思留在京城无人庇佑，再加上幕后黑手的追击，她必定无法自保。

怎能没有设想，离开了京城的相思，成为平凡少女的岑蕊，将会过上与以前截然不同的生活。她洗净铅华重返纯真，她挣脱樊笼自在翱翔，会有崭新的一切等着她……包括，完整的家庭。

应该会有很多男子喜欢她，爱慕她，或许不必是达官贵族，或许只是与她临街而住的年轻小伙。腼腆的也好，爽朗的也罢，她会遇到珍惜她，疼爱她，温柔关切，呵护备至的男子。

他们相识相熟，也或许还未相熟，对方就已经诚心实意禀告了父母，请托媒人去提亲。

她听到这消息，会是怎样的眼神与心情？

他想到以前的相思，若是知道他想娶她，会是睁大了眼睛，随后眼眸深处慢慢浮现出甜蜜的笑意？还是绯红了脸颊，扭过身子故意不理他，然而当他失落忐忑的时候，她又会从背后抱住他，趴到他耳边，轻笑着问：“大人……你是认真的吗？”

——他是认真的。真得愿意付出所能付出的一切，从灵魂，到生命。

可是她不喜欢他了。

他多么喜欢听，她说的那一句。大人，我喜欢你呀。

可是她不喜欢他了啊。

或许，从开始，她喜欢的，只是虚幻的自己。他从来都不能给她可以依靠的感觉。都是假的。

如梦幻空花，海市蜃楼。

那么，当另一个平凡而朴实，简单而温和的男人，怀着一颗诚挚的心，向她说，我想娶你，她是不是会红着脸，低着头不说话？

他攥着那张纸，望着空荡荡的房间，靠坐在窗前。

许久之后，江怀越才将杨明顺叫了进来。

“去查清楚这个人，家庭，性情。”他只写了三个字给杨明顺。

杨明顺看着那个陌生的名字，愣了会儿，没有追问此人到底是谁。只是犹豫着走到门口，又回头道：“督公，相思姑娘还好吗？”

寂静中，江怀越深深呼吸了一下，淡漠道：“很好……你不要担心。”

*

元宵节的前一天，来自魏县的密报再度送到了江怀越手上。

依旧是很薄的一封信。

他独自坐在书房，黄昏时分并未点灯，朦胧晦暗的光线下，展开了那一张纸。

留在魏县的两名暗探，将戴俊梁的底细全都禀告了上来。

他二十二岁，父母双亡，家中并无欠债，从十八岁开始就在魏县衙门当差，身手敏捷，为人朴实，深得上司喜爱。他不赌钱不酗酒，闲暇时候总去姨母开的酒馆帮忙，近来喜欢上了酒馆里新来的岑蕊姑娘。

他甚至为了她，每天巡视街面的时候，都要在酒馆附近走上好几遍。

只为多看她几眼，不让好事之徒觊觎她的美丽。

……

天色昏暗下来，肃杀的风吹得窗户发出微弱声响。书房内还是没有点灯，江怀越坐在黑暗里，从心底里感觉光亮不该出现，他本就应该待在这样的境地。

许久之后，房门被杨明顺敲响，“督公……魏县那边，怎么样？”

长久的沉寂之后，江怀越将那张纸折叠再折叠，压在了重重的镇纸石下。

“叫他们回来吧。”他哑声道，“不用再守着了。”