阿宁也将自己新买的小衣服挂好, 便与常小秋一道去了密林深处，与大部队汇合。

白雾依然蒸腾未散，濡湿地粘在皮肤上, 令人有一种毒液渗骨的错觉。此时西南已是春暖花开, 连驻军营地里都是一片鸟语花香, 但这里却依旧是冷而寂静的，林地深处更是一片漆黑, 一名副官咂舌：“连中蛊的鬼童子都只能生活在林地边缘，再往深处，真的会有活人居住吗？”

“在西北最干涸的沙漠深处, 散居着一支驼铃族, 他们能仅靠双眼, 就分辨出哪片沙地下蕴有水源。”梁戍道, “或许西南也有同样的神秘部族，藏着外人猜不透的本事。”

“那他们的本事可大了。”常小秋踮着脚往深处看，“既能自如地生活在瘴气林里, 还身手极好，能打败木辙与他的教众。”

“管他身手好不好，只要不打扰驻军与百姓的生活, 也轮不到我们去打扰人家。”高林瞄了眼日头，“得, 时间差不多了，你们几个，随我下山, 去给周老太太做寿！”

“高副将, 那老太太姓张。”

“差不多，差不多。”

不管姓什么, 总之算近期难得的一件喜庆事。梁戍将常小秋与阿宁也打发去与高林一道吃席，大家都闹哄哄地结伴走了，柳弦安站在原地等待半天，没等来一句话，只好主动开口询问：“我们不去吗？”

“不去，我带你单独去吃好的。”梁戍牵过他的手，“这里的流水席酸酸辣辣，又不是你的口味，上回是谁吃腌生鱼吃吐了？”

“……但是热闹嘛。”

“热闹也不单单要吃饭，吃过饭村里还要搭台唱戏，到那时我再带你下山。”梁戍半蹲下，“上来，这里树藤多，我背着你。”

正嫌走路累的柳二公子立刻趴上去，口中还要虚假推脱一番，但是大哥吩咐我要多活动。

梁戍道：“那你就在我背上扑腾两下。”

柳弦安象征性地扭了两下手腕，完成了这一天的活动量，柳庄主看了沉默，柳大公子看了落泪——不过戒尺是暂时顾不上打了，最近正是治疗苦宥眼疾的关键时刻，他分不得半寸心。

驻军营地里，苦宥分辨着外头的动静，问：“好像有人敲锣打鼓？”

柳弦澈道：“山下有个老太太过寿，应该是往山上送了些喜饼，不过远在前门的动静，苦统领竟也能听见，耳力确实不错。”

“跟王爷练出来的，现在视线受阻，就听得更仔细。”苦宥扶了一下眼部的绷带，“我还有多久就能看见？”

“得看这次施针的效果，运气好，十天，倘若不行，就再等下一次手术。”柳弦澈道，“苦统领早年中过毒，所以治疗起来要比一般的金盲症更复杂，需要多一些耐心。”

“好。”病已经得了，再没有耐心，也只能有耐心。苦宥拄着棍子站起来，笑道：“光听那群小崽子闹哄，我也去前头给咱们要两个喜饼回来吃。”

柳弦澈应了一声，目送对方离开小院。他发现苦宥对外界的感知能力已经很强了，几乎不用木棍探路，走得大步踏风，若不是眼上蒙着的纱布，一般人甚至看不出他患有严重的眼疾。

喜饼做得精巧，连馅儿都有七八种，军营里总算多了几分过日子的香甜。柳弦安也分了一个喜饼，一边吃一边回到住处，此时梁戍新请来的江南厨子已经煎炒烹炸好了一桌菜，正笑容满面地站在院中，准备领赏。

梁戍丢过去一锭银，胖大叔笑容满面地告退，要不怎么说骁王殿下有本事呢，率军出门征讨邪教，还不忘顺手给心上人绑回来……请回来，请回来一位名厨，并且专门提出要求，就要白鹤城的口味，超出白鹤城外五十里，都算外地，因为我家懒蛋就没有出过这种远门。

“味道像不像？”饭还没吃两口，梁戍就凑过来问，神情同刚才讨赏的胖大叔一模一样。

柳弦安回答：“像。”

都像了，那是不是多少得有点赏。反正这顿饭吃得旁人是没法看的，眼睛会很痛，倘若被啃了一半的喜饼在天有灵，可能也会反思自己为什么明明已经满肚子糖了，与这一对小情侣比起来，竟还不够一半甜。

两人你一勺我一勺吃得精细，山下村子里的流水席，则是另一番的景象，就连向来喜欢凑热闹的高林，也被吵得有些头昏脑涨了，妇人们抱在怀中的小孩简直像是一个又一个的唢呐，扯起嗓子尖叫时，魂都裂开。

程素月、阿宁与常小秋去看过老寿星后，出门就见高林身前正站着一个妙龄少女，于是立刻齐刷刷地默契站定，佯装聊天，实则耳朵一个个恨不能张成铜盆大——

高林年轻有为，又生得仪表堂堂，除了嘴碎没其他大毛病，所以不管是在西北还是在西南，都算婚恋抢手货，这回亦不例外。妙龄少女同他聊了没两句，妙龄少女的哥哥与奶奶也神不知鬼不觉地出现围拢，全家同上阵，先是吹嘘了一番骁王殿下，然后又东问西问，将话题拐带到了人生大事方面，后来见高林想跑，就又扯回了骁王殿下，总之聊得是有谋有略，横竖不肯放人走，若要强走，老奶奶当场叫唤心口疼。

程素月：“噗！”

高林敷衍敷得口干舌燥，觉得自己已经说完了这半个月的份额，对方还要拉扯他进屋喝茶。关键时刻，幸亏梁戍与柳弦安及时出现，而骁王殿下在没表情时，还是比较能唬人的，他皱眉问：“那三个人怎么回事？”

程素月笑道：“正给我哥说媒呢，说了整整一刻钟，结果被王爷吓跑了。”

高林将这看热闹不嫌事大的妹妹赶走，对梁戍叫苦：“王爷，太可怕了，真的，硬说我喝了村里的酒，就得当村里的女婿，不当就是不负责，来来回回喋喋不休，人贩子也没这么能绑。”

柳弦安同情地递给他一枚润喉糖。

嗓子都哑了，看来话是真没少说。

西南的确是有抢亲婚俗的，高林生怕自己一个不注意，就变成了谁家的新郎官，于是席也不吃了，拍马回去陪苦宥一道吃大锅饭。他在面对少女本人时巴不得生出八条腿跑，现在少女没了，自己倒嘚瑟起来，感慨万分地自我吹嘘，你是没见到，哥哥我这值钱的行情，啧啧啧。

苦宥不胜其烦：“滚！”

骂完就站起来，溜得飞快。

高林伸手，但没有来得及抓住一片云彩，暗道你这个被狗撵的奔跑速度，我看瞎不瞎影响也不大。

整个十面谷都借着寿宴，好好在这个春天庆祝了一番。鬼童子的威胁已除，但在更广袤的西南大陆上，邪教仍如顽疾一般难以去除，所以在短暂的放松后，众人便又投入了新一轮的忙碌中。

阿宁端来一盘芡实糕，问：“公子在写什么？”

“没什么，随便划拉两笔。”柳弦安放下狼毫，“我是在想十面谷入口那面巨大的石壁，上面记载着村民们的先祖，就是踏云而下，能自如进入毒瘴而不受影响，会不会与密林中那个神秘部族有点关系？”

“有可能吧，但王爷不是说不必打扰他们吗？”

“是不必打扰，所以我也只是自己想想。”

柳弦安洗干净手，自己取了块点心，掰开与阿宁一道分着吃，又道：“等会你也分一些给其他人吧，尤其是程姑娘，厨师做得实在是太多了。”

胖大叔自从进了营，就没歇过，怀揣着对丰厚工钱的珍惜，以及对骁王殿下的仰慕，简直将浑身解数都使了出来，天天汤品点心换着来，柳弦安吃得嘴不见歇，晚上歇息时趴在床上问：“我最近胖了吗？”

梁戍摸着成亲前不该摸的地方，手感上佳，心满意足地答：“胖了正好，我给他赏。”

柳弦安：“……”

算了，靠自己吧。

于是将点心七碟子八碗地往外送。这天阿宁又是拎着食盒东跑西跑，先去了高林的住处，结果没人，又去了程素月的院子，将头伸进门：“程姑娘，你在忙吗？我来给你送一碗红豆沙。”

“快进来坐。”程素月将手里的筐放在桌上，“我找衣服呢，活见鬼，死活找不到。”