失去了父母亲人，她孤身进京，打算以命报仇。那时的她怎么也不会想到，她还能拥有爱人，拥有朋友，拥有安稳和乐的人生。

她的泪落到钗头红宝石上，红宝石越发璀璨生辉。

绛霜离开后，胡掌柜就安排刘舟去请段云朗和段云灵。

段少卿丢了官后，段家人搬出了少卿府，买了寻常地段相邻的两处宅子。老夫人，哦，现在只能叫老太太了，做主给兄弟二人分了家。

别看段家最终把寇青青的百万家财全吐了出来，实际上瘦死的骆驼比马大，这几年钱生钱还是置办了几个铺子和不少田地的。

老太太偏心得理直气壮，给二房分了两个民宅中小的那个，一个小铺子，一些田地，剩下的就全归了大儿子。

当然，老太太自此也跟着大房过。

段文柏带上段云朗，父子二人一同打理分来的商铺。段云朗生性开朗，招呼上门的客人热情周到，铺子生意比先前要好上一截。

见刘舟进来，段云朗丝毫没有在国子监读书的贵公子沦为商人的尴尬，笑问：“刘舟兄弟要买点什么？”

“小人不是来买东西的，是我们东家有东西留给段二公子，请您去一趟青松书局。”

“阿柚有东西留给我？”段云朗愣了一下，表情有些伤感。

他听说阿柚离开京城的消息时，都过去好几日了，要说心里一点不难受是不可能的。夜里躺在床榻上睡不着时总在想，在失去青表妹后，以后也见不到阿柚妹妹了。

“对，请段二公子随小人走吧。”

段云朗忙摆手：“我现在可不是什么公子了，刘舟兄弟你叫我段兄吧。”

刘舟也不纠结：“段兄，东家还给段三姑娘留了东西，麻烦你一起叫上。”

段云灵已经出阁了，段云朗就带着刘舟去了段云灵夫家。

她夫家姓吕，公爹也在太仆寺任职，段文松没罢职前是其下属。

段家倒了时，老太太等人提着心，生怕吕家退亲。好在对方没悔婚，按期娶了段云灵过门。

段云朗登门后等在花厅，门人把信传进去。

听说堂兄来找，段云灵的婆母许氏眉一拧，不冷不热道：“去吧。”

对这个儿媳本人，她其实是挑不出毛病的，模样好，性子伶俐，也没有因为娘家出事变得怯怯懦懦小家子气。就是一想她败落的娘家，许氏难免如鲠在喉。

儿子明明能般配更好的，但落井下石的名声他们吕家不想背，委屈小儿子了。

“二哥怎么来了，可是家里有事？”见到厅中坐着喝茶的段云朗，段云灵眼眶有些酸。

从辛姑娘的身份挑明后，她在家中的日子极好过。而嫁进吕家转为媳妇的身份后，明里暗里的委屈并不少。

她咬牙挺着，难受时就想想辛姑娘。

再艰难，还有辛姑娘刚到段家时艰难吗？辛姑娘留在段家的短短时间，教会了她勇敢。她不会忘记辛姑娘对她说过的话：勇气永远是最宝贵的品质之一，特别是对我们女子来说。

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她有勇气面对那些刁难，她会把日子过好的。

“三妹听说阿柚离开京城了吗？”

段云灵脸色微变，摇摇头。

她还是新媳妇，不方便出门，而婆家人也不会对她多说。

段云朗就简单讲了讲，当然在民间传开的不是父女对峙的版本，而是万岁爷爷舍不得爱女，亲自送出城去。

“阿柚给我们留了东西在青松书局，我们要去一趟。”

段云灵点点头，让段云朗稍坐，回去请示婆母。

“儿媳要出一趟门。”

“这都下午了，出门做什么？”许氏下意识以为段云灵要回娘家。而对遭了天子厌恶的段家，许氏当然不愿儿媳常回去。

段云灵大大方方道：“辛姑娘出远门，给儿媳留了些东西在青松书局。”

辛姑娘的大名在京城可谓人尽皆知，许氏不满的神色顿时一收，试探问：“你和辛姑娘处得不错？”

段云灵垂眸：“辛姑娘一直把儿媳当亲妹妹般照顾。”

她也会在不妨碍别人的前提下，利用一切能利用的来让自己摆脱困境了。

果然许氏的神色更和缓：“那去吧，早去早回。”

段云灵与段云朗赶到青松书局，被刘舟直接带到待客厅。

段云朗忍不住道：“阿柚常在这里喝茶。”

胡掌柜也不啰嗦，把拟好的契约递给段云朗过目。

段云朗看过，神色茫然把契约递给段云灵。

看完契约的段云灵震惊掩口，看着胡掌柜。

“二位若看好了，就在契约上签字按印吧，以后一切按契约行事。”

一式六份契约上，把每个人所占比例写得明明白白。

“掌柜的，是不是弄错了，我们与青松书局又没关系——”

胡掌柜笑道：“这是我们东家留给段二公子与段三姑娘的，二位一定要收下，才不辜负东家的情谊。”

听胡掌柜这么说，段云朗与段云灵不再推辞。

胡掌柜请了管着印书坊的赵管事当中人，几人一一签字按印，完成了契约。拥有书局份额的五人和作为中人的赵管事一人一份。

段云灵是坐马车回去的，从进了车厢就开始默默掉眼泪。

段云朗不理解：“三妹，你哭什么，阿柚想着咱们，不该高兴吗？”

他好高兴啊，阿柚说把他当哥哥，不是哄他的。

段云灵捂着脸，泪流得更凶了：“我就是高兴，才哭……”

她和辛姑娘相处的时间并不多，可辛姑娘却给她留下了能面对人生风雨的底气。

段云朗回到自家铺子，不等父亲问，就主动说了去青松书局的原因。

段文柏听了，沉默很久叹了口气，叫上段云朗一同回家喝起了酒。

这不是庆祝儿子天降巨款，而是心情太过复杂，唯有喝酒才能舒缓。

“怎么一回来就喝上了？”朱氏纳闷问。

听段云朗说后，朱氏也沉默了许久，倒了一杯酒默默喝下。

至于段云灵，回到婆家后把所得透露几分，从此日子越来越好过就是后话了。

昭阳长公主看过绛霜送来的信后，思索半晌，进宫去见兴元帝。

经过这几日，兴元帝看起来恢复如常，只是上朝时严肃了些，奏事的百官变得格外少。

“皇兄还记得阿柚从南边带回的那些人吗？”

“记得。怎么了？”

“皇兄不是说要开海，臣妹想着是不是可以问问这些人有没有愿意出去的。也不以朝廷的名义，就当成民间出海探索的尝试了。这些人都归心阿柚，要是能与阿柚遇见，而阿柚也愿意用他们，她身边多些人护着咱们也能放心些。皇兄觉着呢？”

“皇妹提议不错，这些朕会安排的。”

原本对解除海禁，兴元帝是抱着一步步来的打算。今年再派一批使臣出海，两三年后能得到更多关于海外的讯息，再尝试放开。

但辛柚的出走改变了兴元帝的计划。

欣欣会被那些士绅所害，就是怕欣欣回来，说服他推行新政，解除海禁。

现在新政已推行，海禁还未开，阿柚这么一走，谁知会不会又有人担心阿柚回来而动坏心思呢？

他对阿柚说同样的错误他不会再犯第二次，在这方面也是一样的。他这就放开海禁，先把事情做了，阿柚就不会被忌惮了。

“也不知阿柚到哪里了。”昭阳长公主轻叹。

辛柚与贺清宵一路往西，先去了西域，感受了“平沙莽莽黄入天”的狂野，一路赏景游玩，等到南边已是盛夏了。

“贺清宵，还记得这是哪里吗？”

贺清宵看着顾盼神飞的人一笑：“当然不会忘，这是灵山县，当初咱们来时也差不多是这个时节。”

“猎户大哥家就在灵山县，咱们去看看他们吧。”

“好。”

“咱们带些什么去？”

……

二人商量着，闲聊着，与那些去探望亲戚的小夫妻一般无二。

等到了猎户大哥家时，还没敲门就听到了隐隐哭声。

是婴儿的哭啼。

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辛柚与贺清宵对视，皆露出了笑容。

看来猎户大哥娶上了媳妇，娃娃都有了。

“贺清宵，你去敲门吧。”辛柚把贺清宵往前推。

贺清宵抬手敲门，不知怎么，有些紧张。

“谁啊？”门拉开，露出猎户大哥黝黑的脸庞。

看到二人猎户大哥一愣，眼中迸出惊喜，“小贺，大妹子？娘，快来啊，小贺和他媳妇儿来看咱们了！”

很快大娘健步如飞冲出来，一拧儿子耳朵：“这么大嗓门干什么，吓着禾宝怎么办？”

大娘骂完儿子，忙把辛柚与贺清宵拉进来，脸上笑容堆不下：“大娘前些日子还说呢，不知道你们小两口什么时候会来看我们，没想到就来了……小贺啊，你还是那么白，小贺媳妇儿比那时胖啦，更俊了……”

院中站着个抱孩子的年轻妇人，大娘嘴上不停：“这是你们大嫂，多亏了你们小两口啊，你们大哥不但娶了媳妇，禾宝都有半岁了……禾宝叫小禾，禾苗的禾……”

猎户大哥乐呵呵解释：“是娘一看生的是儿子给起的名，说一喊孩子就像喊小贺兄弟，将来一准能和你一样俊。”

贺清宵：“……”

辛柚抿唇一笑：“大娘真会起名儿。”

等到开饭，大娘给儿媳夹了个鸡腿，给辛柚也夹了一个：“小贺媳妇儿，你们有娃娃了吗？”

这下轮到辛柚脸热：“还没。”

“大娘一看你就还没生养。也该要个娃娃了，这要娃娃太早了不好，晚了也不好……”

辛柚微微低头：“知道了，大娘。”

在大娘的热情挽留下二人住下，自是被安排了一间屋。

山间的天气没那么热，夜里甚至有些凉爽。

贺清宵拥着辛柚，心头却热。

“阿柚——”他轻轻喊了一声，手伸过去。

辛柚捉住他的手，声音更低：“别人家，不许乱来。”

“我知道……”他的手落下去，握住辛柚的手。

翌日清晨，山雾蒙蒙，二人告别猎户大哥一家，与留在别处的千风和平安会合，前往广城。

解除海禁的政令已颁布，辛柚路上有所耳闻。等到了广城，就见港口帆樯如林，一片繁荣。

辛柚带路前往曾经小住的地方，见到了小莲。

小莲飞奔而来，紧紧抱住辛柚：“姑娘，婢子总算等到您了！”

激动过后，小莲向贺清宵行礼：“姑爷。”

贺清宵点头回礼，面上一派淡定，可惜红了的耳尖暴露了他脸皮薄的本质。

进了屋中，辛柚喝了口茶：“这边怎么样？”

“招了不少有出海经验的船工，六哥正在训练乌云庄的兄弟们……”

“乌云庄的兄弟？”

“姑娘不知道？”小莲见辛柚摇头，解释道，“他们两个多月前到的，一共来了八十多人。六哥就没跟着朝廷的船走，留下来教教他们——”

小莲犹豫了一下，小声道：“他们想跟着姑娘，听说万岁爷爷和长公主殿下都知道，就不知姑娘愿不愿意带上他们……”

辛柚一笑：“为何不用？用他们总比用陌生人强。”

至于这些人中会不会有人向那人传递消息，有什么关系呢。到了海外，他们这些一条船上的人才是一体的。而仅仅只是掌握她的行踪，她并不畏惧。

听辛柚这么说，小莲喜笑颜开：“那太好了！”

辛柚深深看小莲一眼，没有问她与六当家如何。

若是有情人，不用旁人多问。

夏秋两季海上风险多，辛柚并不急着出海，而是参与训练，也与许多船主人攀谈，多方面了解海上情况。

如此准备充足，终于到了扬帆出海的那日。

“姑娘，姑爷，登船喽。”六当家高喊。

那些乌云寨的山匪，后来乌云庄的农夫，如今宝船上的船工，也跟着起哄：“姑娘，姑爷，登船喽——”

辛柚与贺清宵在一片笑闹声中，手牵着手一步步登上那打磨了许多个日夜的宝船。

宝船渐渐远离岸边，乘风破浪，驶向遥远的彼岸。

辛柚望向被抛在后边的陆地，弯唇笑了。

海外是她没去过，没见过的地方。趁年轻，趁喜欢，她要和心爱的人一起去看看啦。

“阿柚。”

“嗯。”

“贺清宵是这世上最幸运的男人。”

“我也这么觉得。”

(全文完)