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自陆明潼母子搬来清水街以后，占着楼上楼下的便利，沈家与他们来往渐密。

陆明潼的妈妈名叫许萼华，随母姓，名字来源于苏轼词，“海上乘槎侣，仙人萼绿华”。无论是这名字，还是样貌，在三教九流混杂的清水街，都是独一份的脱俗。

沈渔极喜欢这位许阿姨，因她总是面上带笑，说话轻轻柔柔的。且她还是位插画师，一直断断续续给一些儿童文学作品供稿，在她的家里，随处晾晒着水彩画就的原稿。

很长一段时间，楼下陆明潼的家里，就是沈渔的迦南美地。

沈渔成绩一直中游上下徘徊，升上高三以后每回月考成绩不理想，回家要听一车的唠叨。在许阿姨那里不会，她做什么都不会被训诫。

许萼华从江城搬来之时，还带来许多书籍，沈渔总会借口复习，实则去她那儿看书。那些书不拘什么题材，有一些尺度之大，要是叫沈渔妈妈看见，肯定要大骂那是毒草。

但许萼华对沈渔说，看书就应该看得杂一些、脏一些。

“脏？”

许萼华笑一笑说，不是叫你只看“脏”的那些，而是范围广一些，下限低一些，人之一生时间有限，不能一一历及，但在书里，你能识遍善恶。

因常去许阿姨那里打发时间，沈渔跟陆明潼自然也熟起来。

陆明潼成绩很好，转学来的第一次期中考试，就挤掉了原来的年级第一。

但这位优秀的小朋友总是不高兴搭理人的模样，放学一回家就把自己关回房间里。

许萼华频频替他道歉，说以前总搬家，明潼一直跟着她四处颠沛，没交过几个朋友，性格有些孤僻，还请多担待。

那时，沈渔的妈妈正在升职的紧要关头，几乎每天都加班。

沈渔晚饭没着落，就蹭许阿姨的。

同一个饭桌上，沈渔忍不住逗陆明潼，说刚才看见你在房间里玩乐高，马上要期末考试了吧，不准备复习？

陆明潼冷淡神色，回应，你该担心你自己，本科都要考不上了，还每天看闲书。

那时候，陆明潼就展露出了他张嘴不人说的天赋。

沈渔吃过饭就跟陆明潼一块儿出门回学校上晚自习。

学校离清水街不算远，且初中高中都挨着，骑车过去十五分钟。

沈渔提议比谁先到学校，陆明潼绷着一张小脸，骑得飞快。

好大的好胜心。

只有这时候，他才显得像个小孩子。

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因沈渔总在许萼华那里蹭饭，家里不好意思，要给生活费。

许萼华当然是不收的，说只是添双筷子的事，且刚搬来时受了许多照顾，逢年过节的，他们孤儿寡母，还得仰仗去沈家才能凑个热闹，一直多有叨扰，要收钱那就是见外了。

沈渔的父亲沈继卿在南城电力机车公司工作，因是企事业单位性质的公司，通常不加班。他在公司食堂吃过晚饭以后，回家顺道就买些蔬菜水果给许萼华送去。这也是沈渔的妈妈叶文琴吩咐过的。

沈继卿是个腼腆的人，许萼华留他坐一会儿，他就拘谨坐在沙发上，看见沈渔跟陆明潼抢吃的，才出声说，多大的人了，不让着弟弟一点。

许萼华沏一盏茶来，说是从陆明潼外公家里带出来的白茶。她说，听小渔说，你是懂茶的，尝尝看，要觉得不错，就拿去喝，我不爱喝茶，放在那儿上了潮，属实浪费。

水是刚烧开的，沈继卿吹凉再饮，说，好茶，是贡眉吗？

许萼华笑说应该只是寿眉。

沈继卿说，这老寿眉喝起来比白毫银针的口感还好。

沈渔在一旁嚷嚷，爸，你又在卖弄了！

沈继卿腼腆地笑了笑。

*

许萼华带着一个孩子，却从没见孩子的丈夫出没过，这情况，街坊邻居是有些说法的。

沈渔听过几句，都传得挺不堪。有说她是未婚先孕，有说她是攀大款不成，反给人搞大肚子。

沈渔只在跟陆明潼特熟以后，才问过他一句，你见过你爸吗？

小少年一张脸比锅底还黑，语气也冲：死了！

那之后，沈渔就再也没打听过了。

清水街住着三教九流的人，自然少不了是非。

有一回，沈渔下晚自习回家，上楼发现六楼门敞开着，她妈妈叶文琴在屋里，而许萼华头枕着叶文琴的肩膀，呜呜哭泣。

睡觉前，沈渔在卧室里看书的时候，听见父母在客厅里说话。

原来是许萼华晚上出门的时候，被住在清水街当头的一个酒鬼给占了便宜。

那酒鬼是个鳏夫，老婆死了七八年了，平常只在工地上做点零工，手脚一贯不干净，本就是挺下色的一人。许萼华扇了他一巴掌，他骂骂咧咧，满口下流话。

许萼华何曾听过这些污言秽语，气得脸发白，要走，却被那酒鬼攥住了胳膊，挣脱不得。

周遭有人听见动静出来看热闹，但直到过去了好几分钟，才有平常卖菜的大婶，抄一把剁骨刀出来帮忙。许萼华才得脱身。

末了，叶文琴感慨：“小许这么清高一人，这回可真是受了好大屈辱。单身一人带孩子，还是泼辣点好。”

又说：“你们厂里不有些离了婚的工程师么，如果有好的，给小许留心些。”沈继卿的公司在改制之前原是个工厂，因此这些年叶文琴始终习惯称之为“厂里”。

沈继卿说，她不见得会答应。

叶文琴说，我来劝她。

*

那之后，沈继卿当真有好几个周末都叫了同事来家里吃饭，叶文琴升职成功，正好有由头，也有时间。