“孤...终是将你弄丢了。”詹灼邺低声自语着，沙哑的声音透着无尽的悲痛。

男子修长手指轻轻地抚过放在面前的骨灰瓮，瓮身冰冷，让他的指尖也逐渐变得冰凉。可除了这冰冷的触感，他什么都感受不到，这里面没有任何生命的温度。

这冰冷仿佛渗入了他的心里，男子那双如玄玉般黑亮的眼眸也渐渐失去了光彩。

清醒后的绝望，无比真实，亦无比残忍。

多日以来堆积在心头的感情，好似终于找到了宣泄的出口，如滚烫的岩浆一般汹涌而上，那些累积的悲伤，痛苦，绝望等情愫都随着这股猩甜之气冲上他的喉头。

灵堂内，众人眼睁睁瞧着太子猛然咳出一口鲜血。

那点点殷红的鲜血洒在洁白的骨灰瓮上，仿若凋零的红梅落入雪地，鲜红夺目。

男子全身的力气似乎在一瞬间消散，他宽阔的肩膀塌了下去，支撑在棺沿的手臂缓缓垂落，就这样直直跌进了棺材里，发出一声沉重的闷响。

“太子殿下！”

姜慎和殷氏二人距离太子最近，看到他咳出一口血后栽进棺材里，皆是吓了一大跳，急忙上前查看。

几乎是与此同时，屏围后响起苓英惊慌的喊声：“夫人老爷，不好了，小姐她晕过去了！”

———

姜玉竹睁开眼时，发现自己躺在闺房的床榻上，

她不知自己昏睡了多久，只觉脑袋里乱哄哄的，一时记不起来她为何睡着了。

她摇摇晃晃撑起身子，抬手撩开藕荷色纱幔，一道明亮的烛光落在脸上，晃得她眯起了眼。

暖阁中，隐约传来殷氏和姜墨竹低声争论的声音。

“要不咱们今夜收拾好行囊细软，趁着太子还未苏醒，赶紧逃离京城罢。”

殷氏的声音里透着慌张：“司天监不是推算说太子的命格最硬，怎么被我这三言两语就气得咳血晕过去了？”

姜墨竹懒洋洋的声音响起：“堂母大人，您那三言两语可是句句往太子心窝里搅，我当时明眼瞧见了，太子听到您说肩膀上胎记那段时，那脸色蹭地一下就白了！哎...话说太子怎么会知道妹妹肩上的胎记...”

啪地一声脆响，又听姜墨竹哎呦了一声：“母亲，您干嘛打我后脑勺啊！”

“你现在马后炮有什么用，当时为何不劝着我些！”

“儿子看母亲入戏太深，不忍打扰，再说父亲他拦您了，不是也没拦住嘛...”

姜玉竹微微侧头听着母亲和兄长的谈话，脑中渐渐浮现出她昏倒前的画面。

男子绝望的眼神，点点雪梅般的鲜血，以及那轰然倒下的身影。

一想起这些，她的心又开始抽抽着疼了，抬手捂住心口，吃痛地低吟了一声。

似是听到房中的响动，暖阁里的二人停止了争论。

下一刻，殷氏撩开水晶珠链走进来，看到女儿神色怔怔坐在床榻上，她脸上露出欢喜的笑容：

“玉儿，你可终于醒了！”

言罢，她端来一碗红花汁血燕羹坐到床边的木几上，舀起一勺汤羹吹了吹热气，放到女儿毫无血色的唇边。

姜玉竹看着勺子里红呼呼的羹汤，她不由想起太子咳出的那口殷红鲜血，皱起了眉心。

“怎么了，可是刚醒，觉得没胃口？”

殷氏柔声哄着：“大夫给你诊过脉，说你近日忧思过多，郁结于心，一时受到惊吓，才会突然间晕倒。这红花汁和血燕最为补血，快乖乖听话喝了。”

姜玉竹只好闭上眼，一鼓作气喝掉这碗羹汤。

喝完汤后，她用丝帕擦了擦唇角，试探着问道：“母亲，太子他如何了？”

殷氏见女儿刚醒来就询问太子的情况，加之今日太子在灵堂上黯然神伤的模样，她心里更加确定二人的关系非比寻常。

“具体情况，我也不太清楚，当时灵堂里乱作一团，听苓英说你晕倒了，我吓得心都快跳出来了，还好前来吊唁的宾客中有宫里的赵御医，赵御医先是诊断你，又去看过太子，最后说你二人都无大碍，一个是郁结于心，一个是悲思过度。”

殷氏忽然想起来什么，拧起细眉又道：

“只不过太子昏迷前抱着那瓶子骨灰瓮，临被太子府的管事接走时，仍死死攥着不放手，你说咱们要不要差人去太子府，将那个骨灰瓮要回来？”

那骨灰瓮里装着的，是从乱葬岗寻来的死囚尸身，此人犯得还是谋逆重罪，若是被太子当作恩师日日供奉起来悼念，想来也是够荒唐的！

得知太子没有大碍，姜玉竹松下口气：“女儿让母亲担心了。”

她略略思虑了下当前的状况，又道：“母亲当然要差人去太子府寻要，就说您和父亲请来的风水大师在江陵找到一处风水宝地，准备带着骨灰瓮回到老宅安葬，如此一来，咱们亦有动身离京的理由。”

听女儿这么一说，殷氏心里踏实了不少。

就算太子和女儿之前有过一段露水情缘，终究是女儿拿得起放得下。

至于那高高在上的太子妃之位，殷氏更是连想都没想过，她只盼着女儿能够平安顺遂，日后寻个踏实可靠的郎君，最好像她夫君这样老实本分又知道疼人的...

殷氏离去后，姜玉竹披上一件鹅毛锦织斗篷，推开房门走了出去。

清冷月色下，女子蹲在萧瑟的庭院里，一下下铲开冰冻的土壤，将一株枯败的杏树苗移栽进紫釉花盆里。

忙完了这一切，她的双手都冻麻了，却觉得堵在心口的那团郁气消散了些。

翌日清晨，苓英在收拾床褥时发现窗沿上前多了一盆干枯的树苗，好奇问道：“小姐，这盆栽都枯了，奴婢帮你换上一瓶新鲜的梅花罢。”

“不必了，我想试一试能否将它养活了。”

姜玉竹放下手中手卷，抬眸看着那盆沐浴在晨光下的杏花树苗，心中亦不清楚自己为何要这样做。

———

太子府，蘅芜院。

清冽的雪松香从绿釉狻猊香炉里袅袅升起，男子身着月白色螭龙纹中衣和撒脚白绫裤，如幽灵般静静立在窗畔。

窗外细雪纷纷，雪花洒落在郎君锋利的剑眉上，眉下的那双瑞凤眼分明生得昳丽至极，却因神色冷然，使得他玄玉般的眸子笼罩着一层冰霜，透着无尽苍凉。

余管事推门而入，瞧见太子面无表情凝望向窗外的一片竹林。

这片竹林后面，便是姜少傅生前居住的竹意轩，曾经青翠欲滴的竹叶已在寒风中凋敝殆尽，只剩下萧瑟的竹枝在冷风中瑟瑟发抖。

余管事叹了口气，他放下手中汤药，寻了件玄青色广绫锦袍披在男子宽肩上。

“殿下，您的病还未痊愈，当心再惹上风寒。”

踟蹰了一会，他皱着眉头开口道：“殿下，姜宅又差人来索要姜少傅的骨灰瓮，说是姜夫人和老爷准备带去江陵的老宅安葬，还请殿下...尽快归还。”

回应他的，唯有无尽的沉默。

余管事的眉心皱得更紧了，紧得快能夹死一只苍蝇。

算上今日这一次，这已然是姜家人第四次上门索要骨灰瓮。

姜家初次索要那日，太子仍在昏迷中，余管事尚且能厚着脸皮，以自己做不了主这种无赖借口推搡过去。

后来太子醒了，余管事小心翼翼询问起这件事，太子沉默了许久，最后道姜少傅是他的少师，一日为师终身为父，他的骨灰会放入太庙供奉。

太庙是大燕皇室的宗庙，唯有皇室宗亲或者立下卓越功勋的臣子才得以供奉在太庙里。

配享太庙，这是何等光宗耀祖的荣耀，太子赐予姜家如此殊荣，此事传到外面，世人都要赞叹一句太子义重恩深，姜少傅死得其所。

可姜家夫妇显然视名利如粪土，仍固执地要拿回儿子的骨灰瓮。

久久听不到太子的回应，余管事只好提起另一件事：

“殿下，既然姜家人要回到江陵，那咱们在姜宅附近布下的暗侍，能否撤回来了？”

当初，为了保护姜少傅和家人的安全，太子调遣十余名暗侍潜伏在姜宅四周邻里和街铺，如今姜少傅不在了，姜老爷和姜夫人或许是想离开这个伤心之地，准备动身离开京城，这些暗侍自然不能继续追随姜家人去江陵。

詹灼邺搭在窗框上的长指倏然收紧，幽潭般的黑眸泛起淡淡涟漪。

“撤回来罢。”

少年消失后，曾经留下的踪迹一点一点消逝，二人之间的牵连亦在一点点斩断。

他拾起檀木桌案上的汤药，仰头一口饮尽。

这熟悉的苦味，又回来了。

余管事收好药碗，他看到碗底残余的药渣，似是忽然想起了什么，歪头自言自语道：“也不知姜小姐的病有没有好起来。”

詹灼邺侧过头，眸光微动，不解看向他：“姜小姐？”

余管事忙点点头，道：“是啊，殿下这几个月在江陵剿匪，还不知晓姜小姐回府的事，那日在灵堂上，殿下咳血昏迷之后，这位姜小姐不知为何也跟着晕了过去。”

他又道：“姜家派人几次三番寻要骨灰瓮，说姜家老爷和夫人如此着急回江陵，也是因姜小姐不适应京城里的风水，自打醒来后就一直病着。”

詹灼邺眸色微沉，想起小少傅曾经在他面前提起过这位姜小姐。

“妹妹自幼身体羸弱，臣的父母担心她受京城流言蜚语所扰，就将她送回江陵老宅静养。”

彼时，少年乌眸清润，眨动忽闪忽闪的长睫，笑盈盈望着他，语气中透着乐观与活力：

“臣的妹妹是一个手无缚鸡之力的女子，无力与世间的流言蜚语抵抗。可太子殿下不一样，殿下亲手建立起玄月军，赶走匈奴人，守护北凉百姓安康，让他们得以安居乐业，在这些百姓心中，殿下就如同他们的守护神一般。”