他是脱口而出，也是真的不愿让瑛瑛劳累。

昨儿瑛瑛收拾行李收拾到了后半夜，她虽特地放轻了动作，可薛怀却神智清明得没有半分困意。

他只得起身劝瑛瑛不必这般劳心劳神、事事妥帖，此去江南应有半年的功夫耗在来回的路途之上，若是缺衣少食，自可在沿路买下。

瑛瑛却顶着那双水灵灵的透亮杏眸，含笑着与薛怀说：“我怕夫君用不惯外头买来的衣衫鞋袜。”

薛怀这才定睛往地上的箱笼里瞧去，六个箱笼里有五个都是他的贴身衣物与书籍书册，瑛瑛自己的私物只占了一只箱笼。

“撤掉三只，多放些你的衣衫首饰。”薛怀眉宇间滞涩不已，显然是不愿意让瑛瑛委屈了自己。

瑛瑛却笑道：“妾身自去江南只是为了照顾夫君而已，带这么多衣衫首饰做什么？倒是夫君您身负官差而赶赴江南，俗话说得好，‘先敬罗衫后敬人’，您若是穿戴的不体面，只怕差事不好办呢。”

一席话说的薛怀哑口无言。

圣人书上时常提及女子要端庄贤惠，万事以夫君为先。可眼前天壤之别的箱笼之分，却好似一记狠辣的掌风向薛怀拂去，烧的他脸颊滚烫无比。

寅时一刻。

薛怀还是支使着诗书和五经撤下了三只箱笼。

思绪缓缓笼回，薛怀瞥了一眼身侧笑意盈盈的瑛瑛，不知为何竟是觉得心口憋闷不已，当下便道：“母亲，您说是吗？”

庞氏撞上自家儿子嗔怪般的目光，慌忙上前把瑛瑛按回了团凳之中，并道：“好孩子，快坐下用膳吧，不然怀哥儿要把我身上盯出两个窟窿来了。”

话落，祝氏与李氏也忍不住笑道：“娶了妻的人就是不一样，我们怀哥儿也会心疼媳妇儿了。”

长辈的促狭调笑声臊得薛怀只一心顾着闷头吃饭，连瑛瑛也红了双靥，莫名地比平常多吃了半碗素粥。

早膳用罢，庞氏与祝氏等人便将薛怀与瑛瑛送出了前院，薛老太太因不忍与长孙的分别之苦，便推辞着不肯出来送行。

庞氏面上镇定地交代着薛怀与瑛瑛，嘱咐他们万事小心，凡事都要先顾着自己的安危。

薛怀临行前也罕见地望向了自己的爹爹，正巧把薛敬川眸中一闪而过的泪花收进眼底。

他一怔，头一次以这般清晰直接的方式瞧清楚了重如泰山的父爱。

薛怀朝着薛敬川躬身行礼，只道：“父亲万万保重自身。”

话语点到即止，遮掩住了薛怀对父亲的一腔爱意。

薛敬川红了眼眶，一连说了好几声“好”字后便目送着薛怀与瑛瑛先后上了马车。

马车渐行渐远，直到绕去了西街后才没了踪影，这时薛敬川也终于肯依依不舍地收回自己的目光，在庞氏的刻意讨好下走回了承恩侯府。

*

车厢内。

瑛瑛偷偷瞥了薛怀几眼，便见他清润的眸子正愣愣地盯着拢起的车帘瞧，薄唇微微抿起，如冠玉般的脸庞里漾着若有若无的伤心。

她这时才明白，无论是君子还是俗世凡人，离家远行后都免不了伤心难过一场。

她的夫君不是九天宫阙上的谪仙，而是活生生的拥有喜怒哀乐的人。

假以时日，他定然会被自己的真心所打动。

与她生儿育女，相厮相守。

思及此，瑛瑛不由得忆起早膳时薛怀为她说话一事，他虽说话时面貌冷峻无比，可望向瑛瑛的视线里却藏着掩也掩不住的担忧。

瑛瑛非常高兴。

此刻的她愈发坚信“精诚所至金石为开”的这一句话。

瞧，薛怀对她的态度不就越来越好了吗？

只要她再努力一些……

瑛瑛喜上眉梢，丝毫没有听见小桃的说话之声，更没有精力去防备马车途径石块的颠簸之感。

她抵不住这等震颤之感，单薄的身子便往薛怀的方向倒去，若是倒的不巧只怕人要摔到车板之上。

除了车板之外，便只有薛怀的怀里可供她缓冲一二。

瑛瑛没的选择，只能往薛怀的怀里扑了过去。

巧的是。

薛怀在察觉到瑛瑛的身子往一侧倾倒的时候，他几乎是不假思索地张开了手臂，牢牢地抱住了扑面而来的瑛瑛。

颠簸骤停。

丫鬟们也惊魂未定，朝着主子们的方向看去时，却瞧见了身形依旧笔挺的薛怀，以及安安稳稳地坐在他怀里的瑛瑛。

薛怀的双腿之上是纤细婀娜的女子，双手箍着的也是女子不盈一握的腰肢。

两人严丝合缝地相拥在逼仄狭小的车厢里，姿态尽显亲密。