李秀琴笑了，“来，我教你识字。这是一……”

“娘？我们回来啦。”林晓像一阵风似的跑进家门，今儿西瓜卖得更好了，一车西瓜不到半天功夫就全部卖完。

昨天有不少人吃了别人的西瓜，就想着还礼。

还有人没带那么多钱，这次带了钱，也打算买一个回家过中秋。总之今儿这西瓜好卖得不行。

她刚进堂屋，就见她娘正在教巧儿识字。

巧儿身上还穿着新做的衣服。

李秀琴见他们回来了，忙收了书，示意巧儿回去好好复习。

巧儿退了出去。

林晓有些吃味儿，“娘，您干啥对她们太好？”

这不像外人，倒像是干女儿了。

李秀琴揉揉她脑袋，“这俩孩子太可怜了。她们父亲是个酒鬼，半夜听到父亲要把她们卖到窑子里，姐姐就带着妹妹逃了。可小姐妹俩没钱，只能靠乞讨为生。”

林晓心软，点了点头，“太可怜了，比喜鹊还可怜。”

喜鹊至少还有个疼她的娘。

“对了，她娘呢？”

“她娘一心琢磨怎么生儿子，对她们非打即骂。”

林晓见过最便偏心的父母也只是会叫自己的女儿赔钱货，打骂也只是基到她们做错事，并不是无缘无故就打人。

现在听到这两人这么可怜，她心里也不禁为她们难过。

这世上最无奈的事莫过于没办法选择自己的父母。尤其是古人，孩子就是父母的私有物，可以随意打杀，甚至不能去状告。

“等我将巧儿□□好了，我让巧儿跟着你。”

林晓有点懵，“不用，我有喜鹊就够了。”

“喜鹊跟你一样都太实诚了，巧儿机灵，有她在你身边，我也能放心。”

林晓见她娘都打算好了，也没当一回事，跟着就跟着吧。

林满堂在身后拎了两包月饼进来，“来，今儿过中秋，咱们吃月饼赏月，这月饼可是府城卖得最火的一款月饼。听说大户人家都去他家店的。”

李秀琴接过月饼，嗔了他一眼，“再好吃也不能当正餐，也得吃完晚饭再吃啊。”

说着，出去让下人摆饭。

林满堂讪讪笑了，招呼其他人坐下，“哎，我这一考完试，地位一下子就降到谷底了。”

林晓啧啧，“爹，现在还不是你地位最低的时候，等成绩出来，要是不好……你瞧瞧咱娘会对你啥样吧？”

林满堂打了个寒颤，他竟是忘了，他媳妇对他一直望夫成龙来着？

这要是没考上，她该有多失望。

林广源是个实诚人，见他这么怂，笑话他，“你瞅你这德行，在家夫纲不阵呀。”

林满堂不爱跟他这种粗人讲情趣，不以为然摆了摆手，“你懂个屁。”

过了五日，院试成绩出来。

林满堂在家如坐针毡，“顺安怎么还没回来？他该不会偷懒了吧？”

李秀琴瞧着他转圈圈就烦，“你要是不放心就自己去看。顺安多乖巧的孩子，他怎么可能偷懒。”

林满堂也就是一说，他现在紧张得一颗心砰砰直跳。

林晓翘着二郎腿，在边上说风凉话，“爹，你也太不自信了。我考试从来不担心自己考第二名，我只在乎高了第二名多少分。”

林满堂被她气得不轻，人跟人能比嘛，这小兔崽子就是喜欢看他出丑。

林晓不逗他了，“爹，院试怎么这么晚啊？”

林满堂正了正衣襟，“这你就有所不知了。咱们院试是由学政主持。整个省有十一个州府，全由他主持，他要分期案临考试，就得把时间错开。咱们兴庆府在整个省最西北位置，可不就得最晚嘛。”

院试考试两天，改卷子需要五天，这就是七天，路上再耽误两天，那就是九天。

院试一般从六、七月开始，轮到兴庆府就两个多月了。

李秀琴好奇，“你要是中了院试，接下来到哪去参加乡试啊？”

李秀琴对古代省划分完全不懂。

林满堂揉了揉脸，“咱们兴庆府属于陕西省。西安是陕西的治所设在西安府，西安府的治所设在长安。”

李秀琴都呆了，“啊？不是去京城啊。”她还以为乡试是去京城考呢。

林晓蹙眉，“咱们属于陕西省？我怎么觉得不太像啊。”

不说习俗，就说气候就不太像。

“这边的陕西省是陕西、甘肃和宁夏三个省。大着呢。”林满堂摆手。

林晓恍然，原来竟是这样。

林满堂叹了口气，时不时勾着瞅一眼外面，“去了三个人，怎么一个都没回来啊。”

许成祖、许三郎、李松塔一大早就和顺安一块去看成绩，至今也没回来。

李秀琴将宝柱塞他怀里，“得了，我给你减点压，你抱他，你就不紧张了。”

软呼呼的孩子入怀，林满堂刚开始手还发抖，这会儿瞬间绷直，调整了下姿势，孩子正睁着大眼珠子看着他，小手搂着他脖子，亲昵的喊了一声，“爹？”

林满堂也没纠正，捏了捏他肉嘟嘟的小脸，“臭小子，倒是长胖了些。”

宝柱流着哈喇子，笑得一脸天真，不要他抱，非要下来，这个年纪的孩子就喜欢自己走。

林满堂放他下来，两岁的人了，走起路来稳稳当当。

林满堂在边上拿东西逗他，孩子瞧了一眼，感兴趣的东西伸手问他要，就是不说话。

林满堂往后挪，他就扯着嗓子哭，“要不要？”

宝柱就是不说。

林满堂性子倔，不说就不给。

宝柱哇得一声哭出来，林满堂立刻慌了，但还是不给，反而伸手给他擦脸，一遍遍问他，“要，还是不要？”

宝柱哭得更大声，声音大得能掀翻屋顶。

吕氏一脸幽怨看着林满堂，心想：咋这么逗孩子呢？

林满堂抹着泪，将孩子抱起来哄，“这孩子还是不爱说话？”

“男孩子冒话都晚。不妨事。”李秀琴摆了摆手。

就在这时，顺安从外面冲进来，扶着门框不停喘着粗气，“老爷，您中了！”

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