裴湘对吕蓓卡碰瓷她的事心存疑惑，病床上的吕蓓卡则又悔又恨。

在藏书室，她向奥德里奇倾诉爱慕之意，但对方始终冷冷淡淡的，到最后甚至流露出明显的不耐烦。

吕蓓卡一向自持美貌和惹人怜惜的气质，偏偏面前这个让她百般讨好的冷漠男人不屑一顾。这让吕蓓卡感到羞恼不忿的同时，内心也异常焦躁。

在她来藏书室之前，莱斯特·西塞尔已经派人通知她，等她和奥德里奇·德维尔谈完话后，就必须尽快离开西塞尔家，不能再作为丽莎的客人逗留于此。

吕蓓卡原本是没有把这个通知放在心上的，因为她自信于自己的心机手段和魅力柔情，认为只要给她机会，她肯定能获得奥德里奇·德维尔的怜惜关爱。到时候，再由奥德里奇亲自出面说情，莱斯特自然就会同意让吕蓓卡留下来的。

她想得很好，但是奥德里奇的傲慢和冷酷让她的所有计划夭折。

当她跑出藏书室的时候，一边气愤震惊于黑发男人的铁石心肠，一边在飞速思考，她该如何继续留在西塞尔家，留在这个可以近距离接触到奥德里奇·德维尔的地方。

玛丽安·达什伍德的出现让焦急中的吕蓓卡灵光一闪，她马上就想到了用受伤的手段制造留下来的机会。

只要不轻不重地崴一下脚，再让做客的绅士小姐们知道她的伤情，那么，作为主人的莱斯特·西塞尔是无论如何都不能立刻驱赶她的。反而，她还会得到妥善的照料和一些人的同情。

于是，吕蓓卡的心中立刻有了决断，她要在玛丽安的面前跌倒。

可就在实行计划的一刹那，吕蓓卡心中忽然升腾出了浓厚的嫉恨之情。她想到丽莎之前同她说的那些话，想到莱斯特·西塞尔对这位玛丽安小姐的青睐，想到这位美貌小姐的好运气……

——在我挣扎求生的时候，她凭什么过得一帆风顺呢？

那一刻，理智远离了吕蓓卡，她甚至都没有详细思考过其中的利弊，就凭着一腔酝酿许久的嫉妒恶意，扑向了给她让路的玛丽安。

她想，若是玛丽安的肩颈之上留下丑陋的疤痕，若是她因着伤口的恶化而变得身体虚弱，若是……

种种恶意幻想从吕蓓卡的脑海中划过，她甚至是有些漫不经心的。因为在吕蓓卡看来，凭她接受过的训练，若是想要伤害一个普通女人，实在是再容易不过了。

但是，让她做梦都没有预料到的是，她眼中娇弱好命的玛丽安，其实才是深藏不露的。

玛丽安不仅躲过了突如其来的意外伤害，还反手一推，让吕蓓卡陷入了毁容的痛苦与恐惧当中……

夜深人静，吕蓓卡因为病痛而难以入眠，正当她闭目苦苦思索的时候，只听吱呀一声，房门被轻轻推开了。

一道黑色的身影悄悄走了过来，这人先朝着被惊动的吕蓓卡做了一个手势，而后便快步走到正在打盹儿的值夜女仆身边，用一块沾满了昏迷药剂的手帕捂住了对方的口鼻。

五六秒钟之后，黑影松开手，把手帕重新收好。

“好了，这个女仆已经被药倒了，不到天亮是不会醒过来的。吕蓓卡，你今天怎么回事？怎么会受这么严重的伤？”

黑影走近，吕蓓卡借着月光看清了黑影的模样，此人正是丽莎最信任的贴身女仆。

见是自己人，吕蓓卡松了一口气的同时，轻轻抱怨道：

“你就这么进来了，万一女仆没有打瞌睡呢？岂不是让人发现了？”

“这没什么，我是丽莎的贴身女仆，大家都知道丽莎女士明早就会被送回伦敦，所以，她晚上派贴身女仆偷偷过来探望朋友，也没什么奇怪的。”

“你心里有数就好，”吕蓓卡的声音还有些虚弱，“但也别掉以轻心，我今天就吃了一个暗亏。”

“到底怎么回事？”黑影在床边的椅子上坐了下来。

“那个德维尔戒心很重，也没有什么怜惜弱小的绅士精神，竟然直接拒绝了我。我为了能继续留在这些人身边，就想到了意外受伤的方法。但我没有预料到，那个玛丽安·达什伍德不是普通的淑女，她的身手非常厉害，不仅避开了我的突然袭击，还趁着我震惊之际，对我下手暗害。”

这个消息显然也惊到了吕蓓卡的同伴。

她冷抽一口气，双目圆睁，立即问道：

“就是说，对方很厉害，她有足够的能力避开你的陷害并加以反击，才导致你受了重伤？同时，那个玛丽安应该也发现你身手很利落的事了？”

“对，”吕蓓卡勉强地扯了扯嘴角，“如今，我和玛丽安都知道对方身上有秘密了，而她技高一筹。”

听到吕蓓卡痛快承认，黑影沉默了片刻，之后，她让吕蓓卡给她讲一讲事故发生前后的所有细节。

半晌，听完吕蓓卡讲述的黑影总结道：

“从你的描述来看，德维尔上校明显偏袒玛丽安。你说，他看没看到全过程？有没有发现，你是故意倒向玛丽安的？”

吕蓓卡的眼中闪过一抹后悔：

“如果玛丽安没有自救的话，即便德维尔先生看到我扑向身旁的人，也无法判定是否是我故意的。但是，玛丽安躲开了，而我直面危险后，就下意识地遏制住了步伐，那样做之后……肯定就暴露了。”

这个回答让室内安静了一会儿，黑影再次开口：

“所以目前来看，德维尔和玛丽安都知道你有问题了，但他们却没有立刻揭穿你，而是选择了息事宁人。他们这样做，一方面是为了掩盖玛丽安的不寻常身手，另一方面，大概就是想通过你顺藤摸瓜找到咱们更多的同伴。”

“是的，我也是这样认为的。所以，你们以后再想联络我，请一定要更加谨慎小心，像今晚这样的举动就不要发生了。”

黑影点了点头，语气淡淡地解释了几句：

“我今晚出现在这里并不算突兀，即便被发现了，也是可以理解的，毕竟你是丽莎的朋友。并且，我今晚还真是奉命前来的，丽莎被我引导得十分关心你的病情，就让我来瞧一瞧。不过，你提醒得对，我今后确实应该更加谨慎。”

“也别小看丽莎，”吕蓓卡轻轻蹙眉，“那是个精明的女人。”

“我知道。吕蓓卡，你就先安心养伤吧，千万别让脸上留下疤痕。等过一阵子，我会提醒丽莎，使她再次想起你的利用价值。到时候，她就会主动帮助你了。”

吕蓓卡轻轻嗯了一声，她看了一眼昏迷的值夜女仆，抓紧时间交代自己的推测：

“还有，我总觉得，嗯，那个玛丽安在那个时候出现在藏书室附近，真是太巧了，倒是有点儿像是故意打扰我和德维尔单独相处似的。并且，我受伤之后，德维尔不仅没有忌惮玛丽安的身手，反而全力维护她，你说，他们两人之间是不是有些猫腻？”

黑影惊讶地轻咦了一声。

“吕蓓卡，丽莎之前不是说，莱斯特·西塞尔特别关注玛丽安吗？怎么又扯到奥德里奇·德维尔了？”

“这一点，也是我觉得奇怪的地方。我试着猜想了一下，你说，会不会……那个玛丽安其实从始至终都是德维尔培养的一枚棋子，或者间谍？还有那个给玛丽安一万英镑嫁妆的帕丁顿，他也神神秘秘的，咱们仔细回想一下他的那些经历，其实细究起来，他一直和德维尔伯爵府有千丝万缕的关系。对了，帕丁顿的身手也非常厉害，你看，这三人之间的联系是不是很古怪？”

“听你这样一讲，确实有不少巧合，那你有什么推测？”

“我认为，帕丁顿和玛丽安都是德维尔特意培养出来的属下。当然，玛丽安不仅仅是德维尔的属下，还非常有可能是他的情人。否则的话，凭借奥德里奇·德维尔的地位和样貌，这些年不可能连个女人都没有，显然，这个玛丽安是一直隐藏在暗处的情人。”

“如果你的猜测是对的，那么，如今莱斯特·西塞尔也喜欢上了玛丽安，那岂不是要乱套了？”

吕蓓卡想要摇头冷笑，但是她稍稍一动，就觉得异常难受，便只得保持着一个姿势躺着，这让她更加讨厌造成这一切的罪魁祸首。

“乱套了才好，我倒是想要看看，那对好朋友该如何处理这种混乱的感情关系。到了最后，是两人渐行渐远，还是他们同时舍弃那个玛丽安？”

黑影没有吕蓓卡那么愤恨，所以，她考虑问题时就更加冷静一些。

“你说，玛丽安会不会就是德维尔特意安排给西塞尔的美人计？”

“美人计？”吕蓓卡有些迟疑。

黑影微微颔首：“对啊，虽然莱斯特·西塞尔和奥德里奇·德维尔的私交很好，但是这两个家族的政治立场正在慢慢产生分歧。

“西塞尔男爵倾向于保守党派，而德维尔家族中，伯爵已经不参与政务了，他把所有的权利都交给了继承人奥德里奇。可这位上校的政治理念比较激进，他赞成一些限制大贵族特权的改革，这俨然和父辈们做出来了不同的选择。

“如果按照这种状态一直发展下去的话，西塞尔家族和德维尔家族肯定要疏远的。所以，如果我是奥德里奇·德维尔的话，肯定会想方设法改变这个现状的。”

吕蓓卡顺着这个认真思路思考片刻。

“你的意思是，德维尔改变现状的方法就是，把自己培养的心腹嫁给西塞尔家族的继承人，从而给两个家族增加一道无形而牢固的纽带，并留住一个强有力的盟友。”

“是的，这不是一劳永逸的办法吗？不仅能影响莱斯特·西塞尔，还能影响下一代继承人。”