今儿周明赶回了，休息一晚，明儿去替他。轻吐一口气，吉安凝眉，十数载寒窗苦读，终于要给自己一个交代了。

“姑。”辛语拿了件兔毛斗篷来，为她披上：“在担心姑爷吗？”

吉安笑了：“这个时候除了他，还会有谁能叫我焦心？”吉彦有闺女在旁，又是与女婿同考，无需她多管。她这里表给面子情，就够了。

“您也别太担心，咱们准备得很充足。”辛语嗅着冰凉，上望了一眼天：“就是倒春寒也不怕。姑爷近日轻轻松松，一点不见紧绷，该也是心中有数。”心中有数，还是说低了。

几天前，她随方管事去通州府瞧铺子，都听说了。京里不少赌庄都开赌了，押注三鼎甲。姑爷呼声与那江南大才子江崇清一般高，江崇清还年长姑爷一岁。

不乱想了，吉安收回目光，看向已经开始抽条的辛语：“铺子相中了，你打算怎么装，什么时候装？”

提及这，辛语就不禁两眼放光：“姑，您和姑爷布置的书房和茶室就很好，我准备也这么来。不要太繁复，简单一些。让客人进到店里，便眼前一亮。”

有眼见！简约是不过时的潮流，再搭上新奇的编织物，脑中有画面了。吉安逛过珞子坊，也进过海云阁，一个经营模式新鲜，一个装点华丽，卖的差不多的货物，但都很懂因地制宜。

“目标客户呢？”

辛语直言：“通州府也属贵地，我们在那开铺子卖稀奇物，定位不用走低。而且像书房和茶室里的那种地毯，虽用的都是棉线编织，可人力消耗巨大。价上比不得海云阁的那些毯子，但也低不了多少。”

方管事已经联系牙行了，等姑爷考完会试，她这就要去牙行挑人。因着搓线、编织的手法并不太难，她暂时不准备雇佣，全数买人，签死契。等哪日姑爷出息了，她们有了底气，再组建作坊。

思路清晰，吉安伸手顺了顺辛语垂在胸前的辫子：“搓线、编织，一直依赖人工也不好。你可以请方管事和周明寻些厉害的匠人，看能不能改一改纺车和织布机子。”

“这一点我也想过。”辛语蹙眉：“只当前更紧要是寻合适的线。周明这回带来一百二十种线，我已经拿来了，明日就让兰月和青雨试试。”

“好。”

起风了，吉安裹紧斗篷，转身回屋里：“你袖子短了一寸，明日拿匹布自己裁两身。”辛语跟在后，鼻子一酸：“不用，身上这件去年秋才做的。我现长得正快，做了新的，没几个月又短了。凑合一下，等入夏再做新衣。”

“做两身吧。”吉安笑道：“大姑娘了，要点好。这袖子都短到腕骨上了，还凑合？”

辛语拽了拽自己的袖口，眼里滑过晶莹：“姑，我会给你挣很多银子，”让您在姑爷面前永远直着腰。

“好，我等着。”吉安进去内室，坐到炕边，拉了辛语到近前小声问道：“晾了蓝花有几个月了，她还没动？”

怎么可能？辛语俯身凑到吉安耳边：“前儿我帮您给姑爷收拾完考篮，回去后罩房。在经过青雨那屋时，就听蓝花说，您带我这么大点的丫头嫁进楚家，十有七八是做了打算。”

吉安敛下眼睫：“她看到你了？”

踩了踩投在地上的影子，辛语撇了撇嘴：“精着呢。”见她将青雨、兰月、绿云都拢靠在一起，就想挑拨她生腌臜念头。真是内里住了鬼，一肚子鬼心思。

自姑嫁给了姑爷，在她眼里，姑和姑爷就是一个人。当初娘送她离开庄子时，叮嘱她的最后一句话就是，死都不要沾主子的男人。

当时她不太懂其中的厉害，但后来看多了姑和姑爷的甜蜜，她明白了。这就跟把你吃得好好的松子糖抠出来，给个不相干的人舔一下，然后再塞回你嘴里是一个模子。

再甜也觉恶心。

“青雨什么反应？”吉安上炕，被窝里还有余热。

辛语双手抱臂：“说我还小，让她别瞎捉摸。”不等吉安问，她就将接下来的话全复述了，“蓝花讲青雨太单纯了，让她等着瞧。说你这一有喜，肯定把我提起来。正好我年纪小”

才闷了她四个多月，话就这么多了。吉安将软枕竖起，倚靠在上：“既然提到这事”

“姑，让我来讲。”辛语跪到床边：“您要是疼我，就别把我往火坑里推。”

吉安笑道：“我跟楚陌说过不止一次，今生他只能有我一个。”歪过身，拉她起来，“等年岁到了，你要是遇着好的，可以跟我说，我给你掌眼。”辛语，她是不准备给早嫁，怎么也要等到满十八了再相看。

她还小，辛语岔开话：“蓝花怎么办？”

“还是一样，留意着。”

天阴了一夜，更加冷。晨起见朝阳，吉安这心还是放不下。挨过两日，该来的终究来了。天降冻雨，打得小园里的松竹都缩头。下了半天一夜，屋里炭火都增多了两盆。

“少奶奶，”蓝花快步进小书房，屈膝行礼：“守门的婆子来报，说詹家少奶奶来拜见。”

窝在摇椅上勾对襟线衫的吉安眼都不抬一下：“我忙着，让她回吧。”外头冻死人，她没心思待客。

“是。”

春寒之后，贡院日日有人被抬出。吉安听方大娘说其中一个还大哭着往里爬，心口难受得很。数着时辰，掰着指头，好不容易熬到十七。傍晚时分，二门传来了响动，站在檐下的吉安赶紧让厨房备水。

“回来了回来了。”辛语兴奋地领架着人的周明往内院。周明脸上有着不自然，少爷出贡院那会还健步如飞，怎到了家门口就…就不行了？

吉安迎上去，逮见楚陌两眼闭着，立马叫辛语回头：“去瞧瞧方管事请的大夫到哪了？”

肩上一紧，周明连忙道：“少奶奶，少爷没事，就是…疲累。”有事的那位，是三舅老爷。考完就晕厥了，劳官兵抬了出来。

“先把人送进屋。”吉安架住楚陌的左边，入了正房。到了内室摆屏那，楚陌睁开眼，将周明推开，带着吉安一下子入到内室，抵靠着墙。

“媳妇，我现在好臭。”

他不说，吉安还真没注意，凑了凑鼻子，确实很臭，由他赖着：“你落到臭号了？”抬手帮他先脱掉外袍，就丢在地上，解开玉带，再松开襟口。

“没有，”楚陌用冒出的硬茬蹭着媳妇的鬓，丧着声道：“但离臭号也不远。春寒后，不少士子肚子都着了凉。他们出恭，我都能听到噗拉噗拉声。几个臭号全没挨到最后。”

他蹭来蹭去的，就不来亲。吉安都乐了，转过脸来也不嫌，在他干得翘皮的唇上嘬了一口：“那运气还不错。”考完她才回过味，这人曾当着面儿，一掌震碎了她的长衫，还把扶额给握没了。

“我考得很顺。”那些都影响不了他要给安安挣霞帔的决心，怕自个嘴里味道不好，只敢紧抿着唇在她颊上流连。

厨房送了水进来，吉安手快地给他脱了衣服，洗头洗澡。上下查检，人瘦了一小圈，但精气神不差。换了一遍水，又清了一遍，身上香喷喷了。在浴房小闹了一回，楚陌被推到榻上趴着。

绞干发，吉安又给他揉了揉僵硬的肩。辛语端着鸡丝面进来：“姑，方大娘照您说的放了两把大叶菜。”

吉安拉楚陌起来：“把面吃了。”

抱着软枕往里一靠，楚陌耷拉下一双剑眉，气若悬丝地说：“我元气大损，四肢无力。”

将鸡丝面放到榻几上，辛语就悄没声地退后。出了内室，大呼一口气，拍拍受惊的心。姑爷人高马大的，撒起娇来，真要命。

吉安惯着，夹了一小碗面，舀了汤：“来张嘴啊”

面煮得很烂，一抿就化了。楚陌拿开怀里的软枕，抱住媳妇，一口一口地吃着，不时抬手去擦她眼底的青色：“你很担心我？”

“冻雨下了那么久，我能不担心吗？你又不是铁打的。”吉安喂他喝了两勺汤，抽帕子给擦了擦嘴：“再来一小碗。”

“好。”

吃完了面，楚陌下榻走动：“三哥估计要好好歇一歇，他被抬出贡院时，我看他面上暗黄，两眼皮却烧红，应是邪寒入体。”

这要她怎么说？吉安撇过脸。吉欣然该是知道有这场春寒，她也随着来了京城。就算以前没经手过，那冷了加衣总该晓得吧？为她爹多备两件护暖的衣物，难吗？

“詹云和呢？”

楚陌弯唇：“他穿了件轻裘，衣里还衬了件立领马甲。”

懂了，吉安轻嗤一笑。吉欣然哪是不知道怎么准备，她就是没为她爹准备。不是没动心思，相反她心思动了不少。

大景官吏，一般是不允许有两妻，但也有特例。黄氏瘸了，吉彦若中了进士，授了官，后院总得要有个人撑着。吉欣然是怕她爹娶平妻，打算绝了他的仕途。

想到此，吉安打量起背手在来回转悠的楚陌。看来她家这口子将来必有大出息，不然吉欣然也不会舍了她爹的势。

可是吉欣然似乎忘了，她这个姑姑并不待见她。