灵丘本来是个县，只因地处关要，历来是皇帝南巡出京的必经之地，便升格成了郡。灵丘风光秀丽，有处笔架山颇为可观，文帝便曾在此处与群臣竞射，刊石勒铭以载。附近又有温泉水，是以皇后择了此处建温泉宫，文帝出巡也可留宿。历代大魏皇帝都对出巡乐此不疲，各地的行宫也数不胜数，只是大代总归是马上一族出身，行宫大都质朴得很，也就皇后喜爱的这灵丘宫尤其小巧精雅了。

从灵泉池过来灵丘实在不近，裴明淮哪怕骑的是凌羽那匹异种宝马，也一样的花了两个时辰，再心急如焚也没法子。到了温泉宫，便见着守卫的禁军死的死，昏的昏，心中更是怦怦直跳。闯进皇后居室，见空无一人，依稀还闻得到一缕幽香。再一看，香炉中的香燃尽不久。也不见韩陵忳与众麒麟官的踪影，知道他们必定来了温泉宫没见到皇后，一路追下去了。

裴明淮回到宫门，正要上马，迎面便撞上文帝与苏连一行人。文帝问道：“怎么样？”

“姑姑不见人，秋兰晕过去了还没醒。不知用的什么药，我想问话，昏过去的禁军用凉水泼都不醒。”裴明淮道，“陛下，我这就去追。”

文帝道：“我看你是急糊涂了！该去追的都早去了，你去有什么用。放心吧，不管来的是什么人，绝对走不出这方圆百里。”

裴明淮自然心知文帝一路上过来，早已经下令京城的禁军出城了，但总归焦急，皇后那娇怯怯的样子，怎么禁得住他人胁持？又是着急又是自责，只顿足道：“都是我太大意了，那些人既敢入宫劫持母亲，姑姑又一个人在这里……”

文帝道：“淮儿，你给我安静点，别这么沉不住气。你姑姑不会有什么事，没人敢伤她的。”又对在旁边左看右看的凌羽道，“你也是，要玩就离远些，别吵着朕。”

文帝说罢，闭了眼在榻上道：“朕被扰了一日了，想好好清静下。这一日的事……”他不说下去了，裴明淮沉默片刻，突然道，“陛下。”

文帝也不睁眼，道：“朕都说了，别来吵着朕。”

“不是，陛下，你看这里。”裴明淮道，“这书上压着镇纸。是本《尚书》，翻开的一页是……《甫刑》。”

文帝道：“《甫刑》？《吕刑》？”

裴明淮目光落到墙上挂着的那幅兰花图上，叫了起来：“是吕玲珑！”

文帝却没开口，只是眉头紧蹙，似乎有什么难解之事一般。裴明淮忽见文帝似想起了什么，猛地惊了一下。

“苏连！”

苏连一直在门口，听文帝语调不对，忙进来道：“陛下，什么事？”

“你即刻去一趟邺都。”文帝道。苏连愕然，道：“现在？”

文帝道：“对。”又朝苏连招了招手，道，“你过来。”

苏连依言走到文帝身边，文帝对他附耳说了几句话，声音极低，连裴明淮都不曾听清。只见苏连面上现出惊愕之色，文帝道：“还不快去？”

苏连道：“是，臣这就去。”

他刚转身，又听到文帝道：“这件事若有闪失，你自己拿头来见。”

苏连道：“是，陛下请放心，绝不敢有任何闪失。”

听苏连一行人马蹄声疾去，裴明淮实在忍不住了，道：“陛下，什么天大的事！再大大得过姑姑吗？”

文帝道：“不是要瞒你，你到朕旁边来。”

裴明淮见文帝如此谨慎，便走到了他边上去。只听文帝低声道：“你还记得吕谯死的时候是在何处么？”

裴明淮一怔，正要答话，只见凌羽自窗外把头探了进来，道：“陛下，我去哪里睡啊？”

“爱去哪就去哪，说了别来扰朕。”文帝道。见凌羽跑远了，才道，“天鬼能进景穆寺刺杀我姊姊，想必是跟吕玲珑有关。但若吕谯只是知道了这件事，恐怕吕玲珑未必会冒险杀吕谯，毕竟吕谯活着，比死了有用多了。吕谯素来木讷，吕玲珑却伶俐得很，她要编些话瞒过吕谯，不是难事。吕谯死在景穆寺地下佛堂，想必还有别的原因。”

裴明淮问道：“什么？”

“刺杀姊姊的天鬼刺客，是你亲手抓到的？”文帝问道。裴明淮点了点头，道：“这人当时便服毒自尽了。看他身上的刺青，定然是邛地的……”

一言未尽，裴明淮已觉着浑身发冷，叫了一声：“陛下！”

文帝也不看他，淡淡一笑，道：“淮儿，你实在是心眼不错。你老师家的事，你居然没对朕如实禀告。”

裴明淮只觉得背上冷汗都下来了，在文帝身前跪了下来，道：“陛下，不是我有意欺君，是……是这件事实在太大，我……”

“你不禀我，就是在欺君。”文帝道，“你明知太子身世成疑，却不把天鬼从太子处赚得启节的事告诉朕？”

裴明淮低声道：“陛下是怎么知道的？”

“朕怎么知道？”文帝笑道，“你倒问起朕来了。是朕在问你话，为什么不把这件事禀告朕？”

“我毕竟没看到启节。”裴明淮道，“若此事有误，我这么随随便便禀告陛下，岂不是害了太子殿下？陛下……反正我已经知道此事了，你就告诉我吧，到底启节藏的是什么？”

文帝盯了他一眼，道：“你还真是不怕死。知道多了，对你没什么好处。”

裴明淮苦笑道：“多知道些，跟少知道些，有区别么？永昌王与濮阳王闾若文共谋起乱，后被诛于长安，这物事难不成是闾氏手里传出去的？李贵人是永昌王随先帝南伐的时候掠来的女子，这是大家都知道的事，他们既然一同谋反，想必……”

文帝沉默半晌，方道：“这东西究竟是怎么落在吕谯手中，朕可是真不知道了。他这个人是真的老实得很，叫他收着就收着了，定然不会去看。吕谯一双手天下难得有人出其右，他要藏东西，谁还能找到！”

裴明淮道：“可是启节是在太子身上，又怎么会……”

文帝看了他一眼，道：“你今天是心浮气躁，这么简单的事都想不到！启节是怎么个样子的，还要朕告诉你么？”

裴明淮也只觉自己蠢得到了家，喃喃地道：“对，启节应该是两节。合而为一，方能……”他其实从未见过这启节，只知比起常见的必定要小很多很多，怕是只有婴儿的手指大，想来定是巧夺天工。

文帝道：“本来启节应该是两节合二为一，方能作为令符使用。但这启节，是得二节合一，方能开启。一半我们以为是自宫里被盗走了，而另一半是早就不见了。找遍了永昌王府，也就是后来的平原王府，也没找到！”

裴明淮听文帝此言，忽记起庆云曾说过，当年永昌王府上众人被剖腹剜心，身上没哪一处是完整的，便如被修罗道中的饿鬼畜牲把脑髓五脏尽数嚼吃一般。此时终于明白缘故，只觉得脊背上发凉，一时竟觉眼前又见着了沈家那火光熊熊的水车，缓缓转动，犹如轮回六趣。

“天鬼在景穆寺刺杀我姊姊，跟着便是吕谯死了。我对这件事疑虑得很，所以叫你亲自去查，却因为吕玲珑死在凤仪山，线索尽数断了，查不下去。”只听文帝又道，“你在景穆寺见到的刺客乃是邛地獠人一支，被我大魏灭族，所以才入天鬼。当年太子身边那个盗了启节的乳母也是獠人……”

裴明淮道：“陛下，我还是有些不明白。邛地侥幸活下来的獠人知道启节的事，这不奇怪。但他们就算进了景穆寺，也不应该来刺杀母亲，应该偷偷摸摸去吕谯那里找东西才对啊。”

文帝淡淡一笑，道：“天鬼越往底下，就越掌控不了。像邛地獠人被灭族，最恨的就是姊姊，一旦有机会怕是顾不了别的。唉，这些甚么仇甚么怨的，真是恼人得很！朕总归是念着恭皇后，就算是闾若文谋逆之事坐实，可吕玲珑当时实在年幼，朕也不愿赶尽杀绝，连同吕谯一起让改了吕姓，虽说也没人不知道，但从此也淡淡地不多提他们出身，以免多生事端。现在看来，倒是错了，门房之诛也没什么不对的。皇后对吕玲珑不错，处处照顾，她竟然敢来胁持皇后！”

裴明淮仍在沉吟，忽问道：“陛下，吕谯是不是有什么亲眷，一样也擅长营造之术？吕谯的手艺就是这么学来的？”

文帝点了点头，裴明淮此时还有些浑噩，说道：“这么说，制启节的人必然是知道此物底细的，吕谯也知道？”

“未必。”文帝道，“若是你要吕谯替你制一样物事，藏你一样极重要的东西在里面，告诉吕谯不要看，你说，吕谯会不会看？”

裴明淮道：“决不会。”

“那就是了。”文帝道，“若是有亲眷交给他一样物事，嘱他好好收藏，吕谯就算明知此物重要，也决不会去看。”

裴明淮有句话其实已经憋了良久，这时又提到启节之事，实在是忍不住了，说道：“陛下，我有句话，若是说了，你一定生气。”

文帝道：“什么话？”

“陛下，您后宫还少嫔妃么，要什么样的女子没有，怎么非得要看上永昌王的王妃，还封她贵人？那时她还是宫奴之身……”裴明淮道。文帝笑道：“宫奴又怎么了，冯昭仪一样的是以罪女身份入宫，要不是铸不成金人，差点儿后位都是她的了！依你这么说，事儿倒都是朕自己惹出来的了？”

裴明淮心里确实是如此想的，只是哪敢答个“是”字。见文帝不肯接这个话头，只得换了个话头，道：“吕玲珑要杀吕谯，想必也是到了迫不得已的份儿上。吕谯也不会对她全无疑意，这个时候恐怕也会想些法子。那晚吕谯便独自一人在景穆寺五级浮图的地室里面……我记得那晚，吕谯屋子里面被搜得乱七八糟……”

“吕玲珑与他住一处，自然不会搁在屋中。”文帝道，“景穆寺那日出了刺杀姊姊的事，进出不易，吕谯把物事暂放在地室也是正理。若他那时未死，想必会告诉你吕玲珑的事。”

裴明淮道：“未必。若说了，岂不是害死吕玲珑么？”

文帝笑道：“你向来心软，放她一条生路也未可知。”