他道：“这是当年薛老将军赠予我，你拿这个去找宁都卫营指挥佥事。若需打点，就从府里账上支取银钱便是。”

姜武沉默地看了看那半块令牌，双手接过，他没想到，老爷竟拿了这块令牌出来。

***

到了府城后。

顾璋便住进了燕老位于府城的一座宅院。

有管家操心大小事，他们能专心备考。

也正是没住在外面的客栈，才躲过了不少腌臜事。

也许是心中压力太大，便滋生了许多手段，下药、取下楼梯一块，使人摔下来。

虎头听到消息，心有戚戚：“小石头你听说了吗？那学子手骨摔断了，没法参加这次府试了。”

他紧张地咽了下口水，不敢相信道：“怎么会有这么恶毒的人？”

“这就是人性。”顾璋眼底翻涌着暗色的情绪，末世里才最见人心。

虎头以为他被吓到了，赶紧过来抱住他，拍拍顾璋的背道：“小石头不怕，有我保护你！我结实，挡在你前面就好了，他们推不动我的。”

他的声音透着点强装镇定的紧张。

顾璋笑道：“行了，不许偷懒，赶紧背书。”

虎头瘪瘪嘴坐回去，嘟囔道：“我才不是偷懒，我说的都是真的。”

他考不考得上不一定，但是小石头只要完完整整交了卷，肯定能考上。

如果真有人要害他们的话，他们俩肯定要先保住小石头才行。

外界纷扰，虎头倒是能安心念书。

府试当天。

顾璋高度警觉着，不许任何意外发生。

这份警觉，一直坚持到府试放榜那天。

管家派去看消息的人冲破人海回来，高喊道：“都中了！都中了！”

“小少爷您是府案首，您这位朋友也恰好考中！”

虎头等结果等得心噗噗直跳，这会儿根本不管恰好考中是最后几名，或者可能就是倒数第一，他眼泪一下就飚出来：“我考上了，小石头我考上了！多亏你一直带我念书。”

远处传来沸反盈天的喧嚣声，也全是考没考中的惊呼声音。

激动中夹杂哭嚎。

“我中了！”

“啊——”

“怎么可能没我的名字？”

顾璋心底也松了口气，脸上露出欣喜的笑容。

管家见他镇定，并未宣泄情绪，提醒道：“这几日府城除了府试外，征兵动静闹得也有点大。”

顾璋看向他：“您直说便是。”

“官府动作向来慢，向下面各个县城传公文，修改户籍册信息恐怕需要些时日，我建议早日拿着官印文牒回县城更为稳妥。”

顾璋脸色一变。

他看着前方激动的人群，拉着虎头就往不远处的官府衙门走：“虎头快点。”

虎头还在傻乐，他考中了：“小石头你这么着急做什么？”

“等官府更新户籍册，你家人恐怕都已经被带走了，咱们要带着盖了官印的身份文牒赶紧回去！”

虎头也吓得失了色。

考生用作证明身份的文牒，上面写了非常详细的个人信息，甚至连祖上三代都写明。

在中榜后，考生可来官府修改功名信息，加盖官印，这是给予考生个人的证明。

他们来到衙门的时候，前面竟然有几个人。

文曲刚刚盖完红色官印，面色焦急：“我正要去找顾贤弟，你打算怎么回去？”

顾璋拿到自己加盖了红色官印的身份文牒，也被问得皱起眉头。

他们来花了六天时间，即使压缩时间，回去恐怕也要五天。

不知来不来得及。

顾璋问：“如果府城这边征兵动静很大，县城稍慢些，恐怕也不会晚五六天，恐怕来不及，文兄你打算如何？”

文曲道：“我学过一点骑术，打算和家丁骑马回去。”

顾璋眼前一亮，快马行军，比马车至少能快一倍。

“我也骑马回去。”

虎头连忙拉住他：“小石头你会骑马吗？”

反正他不会，他只骑过牛，还是慢慢走的那种。

顾璋还真学过，不过就是一点皮毛，有次他看到了姜武的爱马，觉得漂亮俊朗极了，就花时间学了点。

虽然他没骑过远路，但连变异兽他都能制服，不信搞不定普通马匹。

他道：“我会，虎头你别担心。”

听了顾璋的想法，管家吓了一跳，但还是拗不过顾璋，看着他从后院中挑了一匹脚力强的马。

管家道：“有几个家丁也会骑马，我让他们跟保护您。”

虎头也意识到了问题的严重性，可他不会骑马，强行跟着也是拖后腿。

宁都府，城门口。

分别前，虎头总是大咧咧笑着的眼睛里，蓄了一层浅浅的泪水，有点哽咽道：“小石头，只能靠你帮我带回去了。”

他把自己的身份文牒交给顾璋。

身份文牒、户籍都是百姓最重要的东西，若失了身份，就成了流民，无法进入城镇。

顾璋擦了擦他的眼泪，将虎头的身份文牒郑重放好：“走了。”

他一身利落的劲装，跨坐在高马上，单手勒马，马儿便调转方向。

他利落地挥下马鞭：“驾！”

枣红色的马儿向远处飞快奔跑而去。

虎头站在马车上远远望着，突然觉得儿时的伙伴变得很高大。

即使面容依旧青涩，也根本不需要他保护。

他转身上了马车：“我们也赶紧走吧。”

官道上，顾璋带着几个燕府的家丁往回赶。

同行的还有文曲、霍问青、一些考生带的书童……

十几匹马在官道上飞驰，扬起一片高高的尘土。

顾璋起初还有些不适应。

他从没骑这么快过，有些不稳，左右颠簸，身子有点摇晃。

风朝着脸上呼啸而来，刮得脸生疼。

他抓着缰绳，不肯减速。

顾璋坚信，没有训不服的野兽，只要比它更狠。

顾璋双腿夹紧，硬是驱使着马儿向前，“哒哒哒——”的马蹄声中，他边骑边和□□的马斗。

他浑身肌肉紧绷，不让分毫，马儿性子也不烈，坚持了不过小半个时辰，就变得驯服起来。

顾璋也逐渐掌握了驾驭马快行的要领，越骑越快。

“咱们歇歇吧！”有人直喘粗气地提议，“也让马儿喘口气，吃吃草。”

“行，歇歇！”

“我也快撑不住了。”

顾璋摸摸身下的红枣色马儿，也翻身下来。

他看周围人，一个个都累得不行的模样。

文曲也擦着汗：“顾贤弟，你怎么一点也不累的样子？”

顾璋举起牛皮袋，仰头喝了口水，然后答道：“我平日有习武。”

文曲喘气：“难怪，我之前学过，可没想到骑着踏青，在马场骑，和骑马急行差这么多！”

休息了大约一刻钟。

顾璋等不了，他道：“走吧，白日就这么长，别耽搁时间了。”

他说完就踏上马蹬，单腿一踩，矫健地翻身上马。

双手一拉缰绳，双腿加紧马肚，马儿就配合无比的跑起来，它四蹄翻腾，长鬃飞扬，似流星一样蹿了出去。

大伙也知道时间紧迫，都纷纷骑马追赶了上去。

一个时辰，有人累得不行。

两个时辰，大伙速度都慢慢降低下来。

三个时辰，已经有人脱力地从马上摔下来。

这才第一天，天还没黑，大伙就感觉撑不住了。

文曲这个提议骑马回去的人，已经累得脸色惨白，双腿发抖。

顾璋弯腰薅了一些草，喂给马儿吃，看着马儿如清泉般明亮的大眼睛，有些喜爱。

燕家的家丁都走过来，面露难色道：“小少爷，大伙身体都有些撑不住，明日恐怕无法如今日般急行了。”

这一天下来，整个队伍都被顾璋震撼到了。

除了最开始那一段，后来永远跑在最前面，像是感觉不到累和痛一样，总把他们越甩越远。

文曲甚至觉得，他现在最怕听到的，就是顾璋一声声地——“走吧！”“出发！”“休息够了。”“快点。”

他的腿都在打颤！

浑身上下没有那块不疼的。

顾璋听到家丁的话，皱眉问道：“你们也不行吗？”

家丁面露愧色，他们长年在县城燕府，家主和老爷都远在京城，没什么需要跑腿的差事，武艺也疏忽了不少，实在难以坚持。

顾璋压眉，他也不是没感觉酸痛难受，但觉得忍忍就过去了。

文曲捂着胸口的身份文牒，神色变化，半晌后，他看着顾璋冷着的脸，咬牙上前问道：“顾贤弟心里可有成算？”

顾璋确实心有成算，他道：“按照今日的速度走，后日下午就能到。”