他的怀疑果然是对的。

顾璋仔细查看未来几天天气变化。

竟然真如此巧合, 前几日都没有明显的变化，恰巧在县试开考当天，气温骤降, 伴随着4级风和阵雨。

天意弄人。

恐怕说的就是此情此景吧？

顾璋关上了系统，乌黑的眸子中闪过几分思考。

看来要多准备几件衣服才好。

等到午时。

顾璋收好书，打算找个地方提醒一下虎头。

却不料旁边的虎头先开口：“小石头，你跟我出来一下。”

顾璋将书整理好，起身跟在虎头身后往外走。

走到教舍外一偏僻无人的墙角。

顾璋道：“想说什么？”

他正想私下提醒虎头，没想到就被带来了墙角树下, 也算一种缘分。

虎头小脸认真，严肃道：“你这几天要多准备几件单衣。”

顾璋眉头微微一挑。

虎头压低了声音：“我娘去山里捯饬药材的时候, 发现山里有一棵树树叶变红了。”

顾璋听到这话，就有了猜测。

担心顾璋不信, 虎头仔细解释道：“去年夏天不是有好长一段时间没落雨吗？我娘去年发现那棵树叶子变红之后, 就下了一场雨。”

“家里人看了天色, 都说恐怕这几日要转凉，下雨。”

顾璋了然。

河村后山的那棵树他也看过，在山稍深一点的地方, 名为青冈栎。

这种树生长在海拔60-2600米的山坡或沟谷，久不落雨的时候下雨, 雨前树叶会变红，雨过天晴之后, 树叶又会变成深绿色。

他还对这树动过心思。毕竟这树的种仁，味道类似牛奶、豆类的味道，鲜美可口, 是他上辈子很喜欢的零嘴之一。

不过在燕府吃得好，又忙着准备科举, 他也就临时起意，很快就歇了这个心思。

虎头抓住顾璋的手腕，有些紧张道：“虽然听起来怪怪的，但是小石头你可要往心里去，你本来身体就不好，万一吹了风淋了雨会感冒的。”

尽管顾璋身板早就结实多了，但是有前些年体弱多病，几次都差点死掉的印象在，几乎整个永河村的人，都还觉得他是要小心呵护的瓷娃娃。

虎头都被大人带偏。

顾璋眼底闪过一丝暖意，他道：“我知道了，会多准备几件单衣的。”

他看了眼虎头身上的衣服，也挺单薄，提醒道：“你也别仗着自己身体好，就穿少了。”

虎头拍拍自己的胸脯，自信道：“我什么体格啊？从小在山里跑、水里游都没生过病，你放心好了！”

顾璋一道冷飕飕的目光直直地射过去。

虎头顿时感觉脖子后一凉，连忙赔笑道：“放心放心，我就是说说，我爹娘管着呢。”

“小石头可你别这样看我！”虎头下意识讨饶，这是被坑了许多次后的下意识反应。

顾璋这才放心。

虎头见他神色缓和，赶紧转移话题道：“小石头你说那棵树是不是神树？又不是秋天，竟然会变红！”

“应该不是。”顾璋倒是知道一些，变色是因为这种树叶片里的叶绿素和花青素比值，会随着天气变化。

末世五十五年，丧尸占领了大片土地，许多设备科研基地都被攻破，卫星等许多科技都没法正常使用，更别说天气预报了。

基地里也养了几棵青冈栎、还有些其它植物来预测极端天气。

想起这些，顾璋也难免有些伤感。

他死后，也不知基地最后怎么样了？

小呆瓜察觉到他情绪低落，探出头来：“宿主你不会考前焦虑了吧？”

据说不少人都会这样，然后突然考砸，小呆瓜担心的挠挠地。

它用顾璋送的积分，换了一身特别喜庆的装扮，变成了一只身穿大红裙子的小布偶猫。

又给系统界面，换了一个金榜题名的红金色主题背景。

“喵喵喵！”它鼓舞士气：“宿主你别怕，你都努力这么久了，每次任务都完成得那么好，肯定能行哒！”

“金榜题名！冲鸭！”小呆瓜气势十足，一副它要去参加科举的自信模样。

顾璋被逗笑。

心中突然涌起的那一丝愁绪和怀念被冲散。

时间一天天接近。

乡野农家关心地里的麦子，害怕影响了今年的收成，有经验的老农倒是都陆续发现了点苗头。

县城中的许多人家，早就不种田很多年了，脱离靠天吃饭的日子久了，对天气感知也没那么敏锐。

农人忙着在地里忙活，科举之家全心全意，精神紧绷地准备应付考试。

井水不犯河水的两批人，消息流传的屏障着实有些大。

平日里赚钱的、关键的消息，总是乡野农家相对闭塞，往往事后才得知。

这次倒是反了过来。

对虎头来说，这可能是难得的机会。

考前一天。

顾璋到学堂报到，确认互结的五人无恙，又按照怀夫子提醒，抄了一份物品清单和注意事项。

怀夫子身有功名、两个孩子也有功名在身，是不怕这次征兵的。

他看着这么多选择此次应考的学生，心中感慨，此次竞争恐怕尤为激烈。

他交代道：“县试如何考查、流程这几日我已与你们说过数次了，今日好生休息。答题时切莫慌张，字迹工整……”

怀夫子好生交代一番，这才让他们回去休息。

顾璋从学堂出来时，正好碰上霍问青。

那日燕老到学堂授课，霍问青说的梦想被顾璋听到，他这才知道霍家原来是做药材生意的。

如今挂在主母嫁妆名下，这是如今宣朝三代洗白入仕的常用手段。

霍问青本就喜欢顾璋。

顾璋从金家要了一辆火爆的猛虎下山自行车，和霍家熟悉后，永河村那些药材，就有了固定的出货渠道。

顾璋上前道：“霍问青。”

霍问青刚刚上马车，他转过身来，蹲在车门口问：“顾璋，有事吗？”

他显然有些焦虑和紧张，整个人都不似往日看见顾璋时带上灿烂笑容了。

顾璋记得他水平不错，有希望考上的那种。

霍父亲自来接，如今正站在马车边。

“霍伯伯，”顾璋拱手见礼，稍放低了声音道：“村里擅长农事的老人观天象，觉得明日恐有寒风，小生特来提醒。”

霍父顿时脸色严肃起来，道谢后，赶紧回家了。

***

翌日。

天色还黑得伸手不见五指，就有许多人家都传出动静，烛火也燃了起来。

县试从黎明开始，考一天，不给烛，当天写完交卷。

但在黎明前，学子们都齐聚在考场大门前。

大多和夫子、与自己结保的五人一起。

顾璋提着考篮，里面是考试的用具，有扁平轻巧的砚台、上好的墨、毛笔、饭盒……

衙役敲响锣鼓，提醒送考的父母亲人离开队伍，考生开始进场。

即使是深夜，顾家人和村长一家都来了。

顾璋道：“要考一天的，等会找个地方吃饭休息，别在门口傻等着。”

秋娘拢了拢他的衣服，关切道：“可千万别嫌热脱了，也别紧张。东西都带齐了吗？”

“带齐了。”顾璋将考篮布揭开，呈现给秋娘看。

顾大根蹲下来小声道：“听夫子的话考就行了，爹娘也不懂，身体最重要，要是有什么意外，就先出来。”

顾大根觉得单衣穿几层也不保暖，小时候苍白虚弱的脸，还是让他心有余悸。

“我知道的。”顾璋应道。

衙役走到这附近，顾家人也都被赶到考场大门远处。

隐约间，顾璋还能听到奶奶王氏拜菩萨的声音，“菩萨保佑……”

顾璋眼角微弯，泄出几分笑意。

姜武也抱臂站在不远处树下，倒是显得没那么担心。

毕竟燕老亲口说过，顾璋如今水平，参加县试绰绰有余。

家属都被隔开，只剩下一个个拎着考篮的学子，开始一个个往里走，检查夹带入场。

此时天色还暗，即使有烛火，也看不仔细。

一眼扫过来，根本看不出穿了几层衣服，尤其是顾璋，身板结实，即使穿了几层衣服，挡住了劲瘦紧实的身材，也只是看起来和常人差不多的体形。

虎头结实个子大，看起来也不过胖了些。

没引起多少注意。

很快就轮到顾璋进入小房间搜身。

这时，全身的衣服才引起了怀疑，连搜查都更仔细了些。

“怎么穿这么多？”搜子抬头质问。

顾璋解释：“学生自幼体弱，幼时差点落水丧了命，畏寒了些。”

即使这样，也还是搜了好几遍，确定没有夹带抄写，这才放他入场。

后面的人等了许久，也注意到这点。

顾璋入场后，见虎头和霍问青在，走过去站在一起。

“没事吧？”

虎头正在束发：“连头发都要拆散了，真的太严了。”

“没事。”霍问青摇了摇头，用手扯了扯领口，不知是内心燥热还是穿衣多了热。

他们五人都进来后，均由怀夫子认保。

那衙役高声喊出顾璋等五人名字。

他们一一上前应答。

怀夫子朝考官一揖行礼。

而后开始朗声开始唱保，他的声音很大，大到足够考院四周的人都能听到，这是对作保人的要求。

“康德二十七年廪生怀承平，保顾璋、霍问青……五人，不冒籍、不匿丧，不替身，不假名，均身家清白，非娼优皂吏之子孙[1]……”

怀夫子唱保时，也有衙役拿着报名册，根据上面的描述，是否无须、肤色、身高等特征，一一比对。

若有问题，作保之人和互保的五人，都要受到牵连。

一道道严格的程序，在这个科技尚不发达的时代，努力保证科举的公平性。

顾璋走完了所有流程，终于在黎明前，进入到了考院中。

顾璋环视一圈，考棚看起来都不大，整齐划一地陈列在院中。

进入考棚后，顾璋从看了眼环境。

果然如怀夫子所说，每年只用一次的地方，难免脏乱、多年没翻新也显得有些破败。

即使有派人提前来打扫，也没有那么细致。

他拿起考篮上盖住考篮的布，取了些水开始打扫起来，将答题的木板和坐的地方擦干净。

顾璋做完这些，天色才渐亮。