（一）

海伦娜夫人觉得，这位自称路易斯的青年是个很与众不同的人。

在这个年代，男人们往往喜欢卖力地追捧那些出名的女演员，给她们送花、送珠宝、送衣服，平时见面也会装出彬彬有礼的样子，说一些奉承的话，摆出一副很尊重她们的样子。

但实际上，这些都是假象。

海伦娜夫人经历过太多的人间冷暖，并早早通过这些苦难的经历，学会了察言观色的技能。

所以，不管那些男人说了什么样儿的甜言蜜语，她依旧能透过貌似繁花似锦的华丽表象，一眼看出内里蕴藏的虚伪和冷漠。

“他们是打从心眼里就瞧不起我的。”

她有时还会觉得很有趣：“他们甚至不相信我读过书，不喜欢听我讲诗歌，每每我发表见解的时候，他们就只是笑笑不说话……可若是哪天，我故意把那些诗歌统统都念错了，他们才会快乐地笑起来，态度愉悦地来纠正我……”

然而，路易斯是不同的。

这孩子看每个人的眼神都是一样的。

无论性别、无论职业、无论阶层、无论地位，所有人在他的眼里，仿佛都会被剥去表层的包装，仅仅作为‘一个人’而存在。

多么不可思议呀。

世界上怎么会有这样的人呢？连神明都没办法平等地对待每一个人吧？

为此，海伦娜试探地聊了聊诗歌。

又一次出乎意料，自称路易斯的青年轻而易举就坦然地承认了无知：“我出生在乡下，夫人。很抱歉，我从来没读过您说的这些诗。但假如您不嫌弃我愚笨的话，我倒是愿意学习一下。”

作为一名女性，以及一名需要抛头露面的女演员。

几乎每时每刻都要默默承受着来自社会的双重歧视。

所以，海伦娜有生以来第一次接受到如此平和的对待，也是第一次遇到不在乎她的性别和职业，向她求教的人。

“他可能只是年纪小，还没学会这个社会的潜规则。”她这样对自己说。

但不管什么原因。

起码现在的他是真诚又讨喜的。

海伦娜不禁温柔地凝视着青年明亮的眼眸，透过他清澈的瞳孔看到了自己，那是一个真实的自己；一个曾经生活困苦，心中还有希望的自己。

好多年前，她认的字还不多，却已经喜欢抱着年幼的儿子，教他念一些简单的小诗了。

只是后来……

海伦娜夫人飞快地停止了痛苦的回忆。

那个孩子……

那个孩子要是还能活着，今年也该有九岁了。

许是想太多，情绪起伏激烈的缘故。

这位夫人难得地失了分寸，竟冒昧地问出了一句：“你的样子根本不像乡下人，所以，你怎么会生在乡下呢？”

杰米听了，内心不免无奈，心想：“这你可看错了呀，夫人。如果没能遭遇那一连串的倒霉事，我现在还在高高兴兴地种玉米呢。”

但表面上，他依旧要按照路易斯贝克特的身世设定，半真半假地回答：“不怕您见笑，其实，我从小没见过父母，这次去王城，正是为了寻亲。”

海伦娜夫人十分愕然。

然后，她的神色变得柔和，眼中似乎也多了一份怜惜。

“我那么爱我的儿子，却留不住他。可别人有了这么好的儿子，却偏偏毫不珍惜地将他抛弃……命运呀命运，你为什么这么的不公呢？”

这位夫人一边悲伤地想着，一边总算放下了戒心。

然后，她如杰米所要求的那样，不加掩饰地同他聊起这个世界的一些文学和诗歌。

杰米认认真真地听着，在心里悄悄地背下了她的一些话、一些观点。

尽管他不知道记住这些东西有没有用。

但正如当初在监狱里，马科姆说过的那样：“人应该趁着年轻多学一些，懂得多了总没坏处。”

说不定什么时候，这些知识就有用了。

况且，海伦娜夫人的讲述也挺有趣的。

她的知识面非常广，虽然在基础理论方面，没有马科姆那么扎实，似乎也没接受过什么正统的教育，更多的是凭借爱好、自学成才，因此还有些偏科。

不过，由于读过许多的书，又擅长联系现实，加之还有一份女性特有的感性视角，使得她在讲述的时候，不像是在讲什么知识，而是在讲一个个人生中的小故事，别有一番趣味在其中。

然后，在讲述的过程中，海伦娜也提到了《玛丽安》。

“这故事一度非常出名。”

她这么简单地评价说：“虽然我不怎么喜欢结局，但确实算个不错的故事。”

但由于刚刚才想起马科姆教育自己要多学习的话……

杰米突然就想起这个熟悉的名字，到底是从谁那听到的了。

出于好奇的心理，他当即向海伦娜夫人询问起了玛丽安。

海伦娜夫人直接弯腰，从旁边的行李箱中翻出了一本书：“喏，这个！其实这故事出版好多年了，文笔很优美，且颇具可读性。可惜，大部分人都没怎么读过书，也不想读，仅仅是在剧院里看了看戏……”

杰米接过那本书，稍稍翻阅了一下，果然在其中看到几行熟悉的字眼：

[我的名字叫玛丽安……唉，多么寒冷的夜呀！]

他下意识地合上书，去看书封上的作者名字，在几乎以为能看到‘马科姆’的名字时，却发现作者那一栏写着的人是——沃尔特赫金斯。

“赫金斯？”

杰米不自觉地念出了声。

“对，作者是赫金斯伯爵大人。”

海伦娜感叹地说：“谁能想到呢？一位伯爵大人，居然写出了这样的故事！”

她伸出手指，轻轻地触碰着书页，神色复杂地继续说：“但不愧是贵族才会写出来的虚假故事，一个天真单纯又被男人欺骗的女孩……我无论如何都想不到，结局竟然还算是美好的。也许……唉，算了，是我太悲观了吧。”

杰米于是低头，又仔细地翻了翻书，大概地看了几段，再翻到后面，看了看海伦娜提到的结尾。

他隐隐约约猜出了这个故事的大致情节走向。

简单来说，这故事的情节有点儿类似以前世界中的那部著名小说《德伯家的苔丝》。

纯情少女遭到贵族欺骗，未婚先孕，又被抛弃……如此种种，少女经历了一番磨难后，贵族突然找到她，诚恳忏悔，表示愿意承担责任，想要照顾她，于是，他购买房子，给了她一个家。

在书的最后写：

[从此，玛丽安不再流浪。]

只是……

杰米翻了半天，也没找到两人的结婚情节。

海伦娜夫人也注意到了他翻书的动作，不禁问道：“你在找什么？”

杰米便将自己的想法告知了她。

海伦娜夫人震惊地看着他：“什么，结婚？那是贵族啊！他怎么可能会娶玛丽安？根本不可能啊，他愿意从此供养她，给她一个家，已经是负责任的表现了。”

杰米同样震惊地看着她：“所以，结局就是玛丽安给贵族当了情妇？可您竟然还告诉我这是一个美好结局？”

四目相对。

杰米又一次清楚地感受到了自身观念上同这个世界人之间的巨大差异。

与此同时，

福大命大的布朗特子爵也在赶往王城的路上。

不过，由于杰米逃跑时的撒钱行为，他这次可谓是损失惨重。

经济上的不足，将使得他再也没办法在随后的王城社交季中，装出一副豪阔的样子了。

这也同时意味着，有很多高规格的社交场合，他都没资格参与进去。

想到这种惨淡的未来……

他一度想要打道回府，索性放弃今年的社交季。

但是，路都走到一半了。

而且，一个机智的想法恰巧突兀又清晰地浮现在了脑海中……

布朗特子爵忍不住想：“唔，说不定……我还是有出风头的可能的！”

于是，他开始反复回忆自己遭遇绑架的全部经过，回忆那位名叫‘杰西卡’的美人儿，想象着护卫们后来汇报的那一幕‘杰西卡大笑着，抛洒金钱，趁乱逃跑’的神奇景象……

然后，他一手轻抚着开始剧烈跳动的心脏，一手紧紧拉着老管家的手，一脸犯了相思病的表情，无限深情地说：“哎呀，怎么办呢，管家？我好像真的爱上那个女强盗了。你再给我讲讲，讲讲你们交易赎金时，她是怎么提到我的？她有笑吗？她念我的名字时，语气有变得很温柔吗？”

老管家匪夷所思地看着他，回答：“不知道，不清楚，没看到。”

然后，他还诚（无）实（情）地告知：“她没笑，没温柔，只干脆地同我说，你死了！”

布朗特子爵被噎了一下：“好了，我知道了，你出去忙吧。”

望着管家毫不犹豫离去的背影，他在心里埋怨着老人家的不解风情，然后，继续自顾自地在脑海里编写[英俊子爵不幸误入贼窟，倾世佳人为此舍命相救]的狗血戏码。

这一刻，他还下定决心，要将这一传奇经历，拿到王城的社交季上大讲特讲，好好地炒作一番，务必要做到：

让王城中的每一个人都知道——曾经有那么一位名叫杰西卡的传奇女子，深深地倾心于他，并且，同他一起在现实中演绎了一曲相爱却不能相聚的生死恋歌！

“到时候，哪怕我兜里没钱……”

布朗特子爵得意洋洋地想：“为了听我亲自讲一讲这么传奇的故事，人们肯定还是会争着、抢着地邀请我前去参加那些聚会的。”

想到这里……

他猛地站起来，对着一面镜子，开始了提前的演练，语气要无比的忧郁和悲痛，再搭配一定的手势：“啊，杰西卡，我的爱，我的蜜糖……为什么我是一名贵族，而你却要是一名强盗呢？”

老管家刚好从门口经过，体贴地帮他掩上了门。

（二）

王宫中，财政大臣德莱塞尔正在同国王讨论给济贫院拨款的问题。