雨声淅沥， 满园除了雨声，再无其他。

明枝宫上下掌灯，光影交错。

青纱帐慢低垂， 重重影子晃动。

吻落在眼角， 唇上。

似长饮一壶酒酿， 酒香四溢，醉得不知今夕何夕。

纤长白净脖颈高高仰着， 落在宋令枝唇上的薄唇一路往下。

肩颈颤栗。

宋令枝身子一抖， 遽然睁开眼，一双如秋水眸子潋滟迷蒙， 涟漪渐起。

透过重重帐幔， 隐约可见上方悬着的掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼。

光影昏黄， 点点滴滴笼罩在二人肩上。

锦袍交叠在一处，宋令枝纤细手指轻垂在榻边， 倏地，素手纤纤，轻挽住沈砚衣袂。

“等、等等。”

宋令枝偏过头， 不敢直视沈砚一双深黑眸子， 红唇嗫嚅，巴掌大的一张小脸涨起薄薄的绯色。

宋令枝咬紧下唇， 少顷，唇齿间方轻轻吐露出几字。

“你别、别再吃药了。”

沈砚凝眉垂眸， 嗓音揉着喑哑低沉：“……宋令枝。”

宋令枝耳尖如红梅点缀，嫣红一片，她整个人似泡在剑南春的酒酿中， 醉得迷糊， 连说话也不利索。

“不是有、有锦匣吗？”

轰隆一声——

窗外忽然滚过一道惊雷， 大雨瓢泼，园中树影摇曳，飒飒风声掠过楹花窗子。

满园寂寥安静。

半晌，殿中隐约有低低呜咽声传出，细碎凌乱。

.

一场秋雨一场寒，光阴荏苒，转眼又是一年寒冬。

寒冬腊月，长街上人头攒动，三三两两的小孩围坐在一处。

遥遥听见七宝香车的铃声，小孩踮脚，好奇抬眼张望。

七宝香车前悬着的银铃晃动，叮咚清脆，而后在善缘堂前停下。

这银铃，还是啾啾先前贪玩，爬着上去戴上的，无奈她身量尚小，小萝卜头一个，再怎么拿脚凳踩，也够不着马车顶端。

她人又逞强，不肯他人搭手。

最后还是陆承璟出面，亲自抱着啾啾，少年长身玉立，轻而易举够上马车边边。

今夜是除夕，善缘堂的孩子亦不用上课，围着坐在一处包饺子。

案几上面粉乱飞，隔着半掩的支摘窗，亦能听见屋内传出的笑声。

有婆子从廊檐下走过，眼尖，看见宋令枝，忙忙福身请安。

转而欲唤屋内的孩子过来给宋令枝磕头请安，宋令枝摇摇头，笑道。

“难得学里放假，让他们好好顽才是正经，莫拘束了。”

婆子连声应“是”，又满脸堆笑。

“前儿娘娘赏的压岁锞子，老奴今早也都送去孩子手上，连着新制的锦衣一起。娘娘心善，如今京中上下，也没见小孩无家可归，挨冻受饿了。”

婆子叠声笑，“几个年长的孩子也被几家掌柜相中，待年后他们若是想去，亦可去那边作学徒。”

宋令枝点点头：“由着他们便是。”

说着话，忽的却见善缘堂门口有马车停下。

一个粉雕玉琢的小姑娘从马车跳下，跌跌撞撞闯入善缘堂。

身后是云黎无可奈何的声音：“啾啾，仔细脚下，可别……”

话音未了，啾啾脚一歪，整个人直愣愣扑进雪地。

昨夜下了一整夜的大雪，皑皑白雪堆积在园中，足有一尺多高。

摔了倒不会疼，只是易受寒。

白芷忙提裙踱步过去，从雪中捞起小姑娘，又为她拂去衣衫上的白雪。

往日轻易不掉泪的啾啾，此刻却哇哇大哭，坐在白芷怀里嚎啕大哭。

宋令枝一惊，只当是明眠摔伤了腿，忙不迭出声寻大夫来。

知女莫过母。

云黎笑着拦下，拿丝帕细细擦去明眠脸上的雪珠子。

“不必去，她可不是摔疼哭了。”

宋令枝不明所以：“那是为何？”

纤细手指戳戳明眠的小脸蛋，云黎哭笑不得：“今早起身后缠着丫鬟给她梳妆，怕是如今妆花了，见不得陆承璟，所以才哭得这般厉害。”

“陆承璟”三字，似有神奇之效。

明眠瞬间收了哭声，小姑娘小声抽噎着，眼珠子簌簌往下滚落。

“啾啾、要哥哥。”

宋令枝笑着哄人：“哥哥在后院，啾啾若是不哭了，我就带你过去。”

明眠抬手抹去脸上泪水，哽咽着：“啾啾，不哭了。”

双螺髻沾着雪珠子，明眠抬手抱住宋令枝，“啾啾要梳妆，梳妆了、才见哥哥。”

古人云，女为悦己者容*。（出自《战国策.赵策一》）

宋令枝自然没有不应允的理。

又笑着让白芷捧来妆匣，十来根茉莉簪花棒并排在一处，白芷倒一点在手心抹匀，轻递到明眠眼前。

“明姑娘喜欢这个吗？”

明眠看得眼花缭乱，只怔怔点头。又好奇，想去翻看匣中的口脂盒子。

金镶双扣玻璃圆盒握在手心，明眠一双眼睛圆溜溜，怯怯望向宋令枝。

“娘娘，啾啾要这个。”

宋令枝朝白芷使了个眼色，白芷了然上前，绛色口脂薄薄的一片。

明眠学着白芷，轻轻在唇上一捻。

终归是孩子心性，明眠眼睛一亮，又抿了一下，又一下。

若非宋令枝及时从她手中取走口脂，只怕她一整片都想吃进去。

明眠仰着脑袋笑：“甜甜的，好吃。”

宋令枝和云黎笑开怀，搂着明眠只笑：“如今都大了一岁了，怎么还是那么喜欢吃甜的。”

口脂是拿红梅捣碎，又添了好几种香料，抿在唇上，只觉淡香萦绕。

云黎闻言笑道：“只怕又是秋雁姑娘做的，先前她送去我府上的熏香，我用着也是极好的。”

香姑娘又搬来京城，香料铺子再次开张，秋雁偶尔也会去铺子帮忙。

宋令枝：“这有何难，你若是喜欢，让她再送去就好了。”

明眠坐在黄花梨高凳上，一双小短腿在空中晃悠，不甘落后。

“啾啾、啾啾也想要香香的。”

宋令枝连声说“好”。

明眠歪歪脑袋，仍然记挂着陆承璟：“哥哥也要。”

云黎唇角笑意笑开：“少胡说，这是女子用的，陆承璟便是拿去了，也无用。”

明眠抱着口脂盒子不撒手，反唇相讥：“怎么会无用，哥哥可以送给啾啾呀，就和爹爹送给娘亲一样。”

云黎一时脸红耳赤，竟被女儿堵得说不出话来，忍不住在明眠脸上掐了掐。

“少胡说。”

她轻轻叹口气，只觉女大不中留，“不是要去找陆承璟吗，快去罢。”

明眠猛地从高凳上滑落，蹬蹬蹬跑向门外，忽然又转回来。

宋令枝狐疑：“可是落下什么要紧东西了？“

明眠在云黎身前停下，朝云黎伸出手：“娘亲，啾啾的香囊。“

香囊鼓鼓涨涨的，俨然是装了不少好物。

宋令枝惊讶：“怎么给她装这么多的香饼，也不怕沉？”

云黎无可奈何：“哪里是香饼，是这小祖宗藏的蜜饯，说是要送给他哥哥。”

明眠听不懂母亲的调侃，如愿拿到自己的香囊后，迫不及待往后院跑去。

云黎无奈：“这孩子真的是……”

也不知道是随了谁的性子，总喜欢黏在陆承璟身后跑。

宋令枝眉眼弯弯：“不是说啾啾这半年来功课大有长进吗？”

明眠为了同陆承璟一同念书，功课半点也不敢落下。无奈她还是个小孩子，待她能读懂四书五经，怕是陆承璟早学过了。

云黎粲然一笑：“确实是有长进，且陆承璟这孩子的学问确实是好的，我听闻他在南书房，功课也比其他的宗室子弟好，就连太傅亦是对他赞不绝口。”

云黎悠悠叹口气，“可惜投错胎，这样的长相和才识，若是在那等勋贵人家，绝不会耽误到现下。”

她笑笑，“不过也算他走运，遇上了你。”

宋令枝挽起唇角：“那也是他自己争气。”

沈砚膝下无子，宗室子弟个个铆足了劲，不甘落后。

眼见宋令枝并无收养幼子的打算，又从族中挑出早慧的孩子送入南书房，试图引起沈砚的注意。

可惜除了陆承璟，沈砚从未问过他人的功课。

若非知道陆承璟不过是孤儿，怕是宗室那边得急红眼。

又说了一会话，眼见善缘堂井然有序，宋令枝一颗心放下，携白芷一起回宫。

穿过朦胧长街，天上雪珠子细碎，犹如搓棉扯絮。

车帘挽起一角，这雪一时半会也不见停。

白芷替宋令枝换上小手炉，柔声道：“娘娘何不等会再回宫，先回府避避雪，喝杯热茶也是好的。”

雪花渐渐，入目铺天盖地的白色。宋令枝手指挽着车帘一角，只觉朔风凛冽，侵肌入骨。

她点点头：“就依你说的办。”

白芷挽唇，垂眼掩去眼中的笑意。

许是快要过节，宋府前悬着两盏象牙雕云鹤纹海棠式灯笼，婆子手持戳灯，遥遥瞧见宋令枝的马车，忙忙提裙上前。

府上窗明几净，不染一点尘埃。

园中各处落了雪，簇簇红梅犹如胭脂。廊檐下悬着各色彩灯，犹如花团锦簇。

乌木长廊空寂辽远，宋令枝扶着白芷的手，缓缓穿过长廊。

偶然瞥见园中的雪色，宋令枝眼中掠过几分担忧。

“也不知道祖母如今到何处了。”

若非雪天封路，宋老夫人此刻怕是早早到了京城。

宋令枝忐忑不安：“舟车劳顿，祖母身子骨本就不好。”

白芷温声安慰：“娘娘莫多心，老爷也在，他定会照顾好老夫人的。”

宋令枝唇角笑意浅浅，在廊檐下望了一回雪，方转身穿过月洞门。