雨声不绝于耳， 宋令枝走得极快、极快。

她垂首低眉，不敢回首多看一眼。

雨声淅沥，宋令枝好似听见有人从马车下来， 好似听见了脚步声。

冰冷的三个字被自己远远抛在身后， 可笼罩在周身的冰冷却半点也不曾褪去。

沈砚好像还在盯着， 那道冷冽的视线自始自终都不曾从自己身上挪开。

蓦地，油纸伞好似撞到人， 宋令枝惊恐扬起眼眸。

一人挡在自己身前， 玄色油纸伞轻抬，沈砚那双幽深眸子不偏不倚撞上宋令枝的视线。

心口一滞， 宋令枝当即转身。

忽的， 身后落下沈砚轻轻的一声：“……不想找孟瑞了？”

身影僵滞， 宋令枝缓缓、缓缓转过身，她眼中瞪圆。

连日多来压在心底的伤悲绝望一同涌上心口。

宋令枝恼怒不已， 咬牙切齿：“你到底想做什么？”

她从未用过这般撕心裂肺的声音同沈砚说话。

宋令枝眼中落寞悲怆，半点温情柔意也无，同她望向贺鸣时的温柔缱绻迥然不同。

雨雾横亘在两人之间。

沈砚眼眸泛冷， 单手捏拳。

他不喜欢宋令枝用这样的目光望自己。

以前不喜欢， 如今更不喜欢了。

沈砚嗓音清冷：“宋令枝，你求了那么多的人， 就没想过求朕。”

他声音轻轻，“朕知晓孟瑞在何处。”

暗卫的密信从未断过， 沈砚知道宋令枝这些时日都在寻找孟瑞的下落。

朝中旧臣，当年宫中伺候的旧宫人，还有从太医院告老还乡的太医……

便是京城的几处山林， 宋令枝也命府中下人入山寻找， 半点蛛丝马迹都不曾放过。

沈砚冷眼看着宋令枝一次又一次的无功而返， 看着她眼中的光亮逐渐泯灭。

雨雾朦胧，宋令枝一双盈盈秋眸蕴着水雾，沈砚双眉稍拢，不冷不淡丢下两个字。

“——上车。”

象牙白圆领长袍从宋令枝眼前越过。

宋令枝看着沈砚视线似有若无从自己眼前掠过，看见他撑着伞，面无表情越过自己。

他好似笃定自己会追上去。

双足定在原地，宋令枝僵硬着身子，不曾往后多走半步。

身后迟迟等不到脚步声落下。

沈砚驻足侧目，天青色雨幕中，宋令枝身影单薄孱弱，如杨柳不堪一折。

肩膀轻颤，似是在竭力抑制嗓音的哽咽。

青石巷子寂寥无声，只有雨声满耳。

宋令枝转首，一双眼睛盯着青石白墙走，背对着沈砚一言不发。

泪珠顺着眼角往下滑落，滴落至衣襟。

沈砚眼眸轻动，如墨眸子低垂，暗下一瞬。

指尖在青玉扳指上轻轻摩挲。

良久的沉寂在二人之间弥漫。

沈砚只能听见宋令枝小声的啜泣。

终于，他往前走开半步，油纸伞轻撞，那双骨节分明的手指轻抬，却在抚上宋令枝眼角的那一瞬。

宋令枝撑着伞，惊慌失措朝后退去，望向沈砚眼中只剩戒备抗拒。

沈砚眸色沉沉，剑眉冷冽。

忽而又想起贺鸣倚在宋令枝肩上的那一幕，那样的柔情脉脉，刺目碍眼。

乌沉视线渐暗，握着伞柄的手指逐渐收紧，手背青筋泛起。

蓦地，他听见宋令枝低低的一声：“陛下知晓我祖母为何会病重吗？”

手中的油纸伞陡然丢开，宋令枝扬起脸，“是因为我。”

大夫说，宋老夫人是忧思过重，郁结于心。缠绵病榻时，宋老夫人还挂念宋令枝日后会不会受沈砚的欺负。

老人家身子骨本就受不得累，又接二连三受到打击，身子怎么可能不垮。

宋令枝抬眸：“这辈子我从未得罪过你，也不想和你有任何的瓜葛。陛下后宫佳丽三千……”

“宋令枝，你想让朕去寻她们？”

长身玉立，沈砚手上的油纸伞笼罩在宋令枝头顶，黑影牢牢覆着。

光影照不见的地方，沈砚一双眸子阴翳森冷：“宋令枝，是你先招惹朕的。”

身后抵着青石白墙，宋令枝一双眼睛倔强冷冽：“那是上辈子的事。”

她一字一字，敲碎那个会在寒夜提着攒盒等沈砚回府的宋令枝。

“沈砚，我不想再和你有任何瓜葛。”

宋令枝往前半步，瞬间，她和沈砚只剩下咫尺之距。

“今日是，明日是，后日亦是。”

一双透亮眼眸落在水雾中，宋令枝决绝，“陛下兴许不知，那日落海后，我最后悔的是……没将你拉下海。”

沈砚才是最该死的。

宋令枝向来是畏惧沈砚，可如今恨意落满双目，她望着他目光只有憎恶厌烦。

“宋令枝……”

沈砚双眼低垂，满面愠怒。

宋令枝字字大逆不道，他该杀了她的。

单手握拳，沈砚指骨泛白，他眼中阴森，可手上的油纸伞却从未从宋令枝头顶上移开。

雨雾落在二人身后。

蓦地，身后忽然传来一记箭矢穿空的声响。

沈砚眼眸凌厉，单手揽住宋令枝往旁避开，油纸伞在雨中重重一挥，箭矢瞬间扫落在地。

油纸伞抬起，空荡的青石巷子，忽然多出十来道黑影。

人人面纱裹面，身着玄色长袍，黑眸冷峻，凶神恶煞。

为首的一抬手，当即有四五人上前，团团将沈砚围住。

沈砚赤手空拳，手上只有一把轻盈的油纸伞，他左手还拥着宋令枝。

刀光剑影，利剑出鞘。

空中打斗声不绝，许是京中哪家养出的死士，招招出手狠辣，直奔沈砚命门。

他们以多欺少，只当沈砚寡不敌众，且沈砚怀里还有一个手无缚鸡之力的累赘，自当撑不了多久。

可沈砚招招狠戾，出手疾速，哪里像是居于下风之态。

再拖下去，怕是会惊动长街口的岳栩和暗卫。

为首的死士咬牙，一双阴沉沉的眸子盯紧沈砚怀中的宋令枝，他横眉立目，当机立断。

“抓住那个小娇娘，她不会武功。”

霎时，十来道视线齐齐落在宋令枝身上。

宋令枝惊魂未定，双眼圆睁。

眼中的惊惧还未褪去，忽见一人长剑直朝自己而来，是方才发号施令、为首的死士。

他步履极快，手中利剑飞舞，快如银蛇雷鸣。

沈砚眼眸一紧，猛地握紧手中伞柄。

油纸伞掠过空中，直击得死士连连后退。

那人咬牙，长剑死死抵着沈砚的伞柄。

簌簌雨珠落在沈砚肩上、眉眼。

锦袍深浅不一，悉数被雨水打湿。

千钧一发之际。

忽而一声“咔嚓”响起，伞柄断成两截，另外一截重重掉落在地。

死士眼中一亮，乘胜追击。

长剑舞过高空，直向沈砚心口。

眼看就要没入沈砚胸腔——

陡地，他双目瞪圆，难以置信看着没入自己喉咙的伞柄。

断开的伞柄穿过他的脖颈，比利剑更加锋利尖锐。

鲜血淋漓，汩汩殷红血珠往外冒出，他嗓音沙哑：“你、你……”

留在人间的最后一眼，是沈砚捂着宋令枝的眼睛，那双搭在宋令枝腰间的手指不知何时覆在宋令枝眼上。

沈砚眸色极冷，半点起伏也无。

右手伞柄抽出，沈砚拥着宋令枝朝后退开两三步，死士双眼圆睁，刹那，血珠子洒落一地，浓重的血腥味在空中弥漫。

打斗声终引来长街口岳栩的注意。

岳栩匆忙赶来，瞧见眼前的一幕，瞳孔一紧：“——护驾！”

空中的血腥味更重了。

只听刀剑在空中掠过，不时有哀嚎惊呼声响起。

以及，长剑没入皮.肉的声音。

覆在宋令枝眼睛上的手迟迟不曾松开。

沈砚拥着，冷眼望着连连后退的死士。

约莫过了半盏茶功夫，耳边打斗声渐消，只剩下淅沥雨声。

宋令枝缓慢睁开眼，扑簌眼睫落在沈砚掌心，她悄悄抬眸，目光透过沈砚指缝。

入目是满地的尸身，其中一人只剩下半只手，断臂不知落在何处，血流淌了一地。

宋令枝身影颤栗，差点惊呼出声，她连连往后退。

耳边忽然落下一声轻笑。

沈砚弯唇，胸腔溢出低低的一声，掌心轻拢，彻底隔绝了宋令枝的视线。

岳栩拱手，为沈砚送上一柄竹骨伞，他皱眉：“陛下，这些死士……”

恶心呛鼻的血腥味在鼻尖蔓延，宋令枝一双宛若山月的柳叶眉轻拢。指尖轻颤，似是怕极了。

沈砚侧眸凝视，青玉扳指握在掌心，他漫不经心打断岳栩的话。

他淡声：“回去再说。”

岳栩垂手应了一声“是”。

缥缈雨雾落在身后，覆在眼睛上的手掌久久不曾松开，宋令枝朝后一退，试图躲开沈砚的触碰。

沈砚拢眉：“你……”

耳边忽而掠过一声利响，躺在地上的死士倏然扬起头，手中的箭矢穿过雨幕。

那人是冒着一死了之的念头，动作极快，岳栩甚至都不曾看清他睁眼。

许是手抖，本该朝向沈砚的箭矢，如今却朝着宋令枝而去。

岳栩失声：“——陛下！”

宋令枝惊觉回首，只觉落在自己眼睛上的手指松开，箭矢穿过耳边。

紧接着落耳的是衣料裂开的声音。

宋令枝心口僵直，四肢似定住，她身上并无伤痕，也无半点疼痛，那就只能是……

僵硬着脖颈缓缓转首，宋令枝眼中惊魂不定。

那支箭矢本是冲着自己来的，可如今却掠过沈砚肩头。锦袍裂开细细的一道口子，沈砚冷眼拂袖，箭矢反向飞去。

直没入那死士眉心。

岳栩愕然，快步行至沈砚身前，肩膀隐约有血丝渗出。