喉咙干渴，艰涩溢出两个字。

宋令枝瞳孔骤紧，猛地朝前奔去，“沈砚，秋雁呢，秋雁在何处？”

恐惧和不安笼罩全身，宋令枝一时忘了双足还伤着，站立不稳，直直朝前跌去。

恰好跌落在沈砚袍角。

如抓住水中浮木，宋令枝半扬起脑袋，双目瞪圆，她顾不上膝盖传来的剧痛。

染着凤仙花汁的长指甲牢牢攥着沈砚的长袍：“秋雁呢，秋雁是不是你带走的？她在哪里？你把她带去哪里了？”

连着病了这么些天，宋令枝身影单薄清瘦，似弱柳扶风，摇摇欲坠。

不过多说了几声，连吼都称不上。胸腔忽的传来一阵剧痛，宋令枝捂着心口，连连咳嗽。

头晕眼花，眼前发黑。

宋令枝强撑着精神，单手捏拳：“……秋雁、秋雁呢？”

撕心裂肺，眼角因咳嗽泛起重重水雾。

泪眼婆娑。

她嗓音带上哭腔：“沈砚，秋雁呢，她在哪？”

黑夜重重笼罩，无边的昏暗一点点侵蚀着宋令枝。

她跌坐在阴影中，满头乌发披散在身后，狼狈不堪。

“宋令枝。”

手边的茶杯轻搁在案上，沈砚垂眸，居高临下朝宋令枝望去一眼，淡漠的眼眸似古井，波澜不惊。

“我说过，我不喜欢你骗我。”

骨节匀称的手指轻抬起宋令枝的下颌，瞬间，沈砚一双黑眸就在宋令枝眼中。

她眼中满是惶恐不安，宋令枝强撑住脸上的镇定：“没、没骗你。”

装着闭息丸的香囊早让她藏在旧物之中，为保万一，宋令枝连秋雁都不敢告诉。

她心下不安，又一次攥紧双拳，宋令枝连连摇头：“沈砚，我没骗你。”

那双漆黑眸子幽深平静，近在咫尺。

沈砚周身笼着淡淡的檀香，宋令枝屏气凝神，心中早已掀起惊涛骇浪。

沈砚是不是……知道了什么？

他知道自己手中有闭息丸吗？

可那闭息丸自己还未吃下，这事秋雁也不知……

落在自己下颌的手指渐渐往下，沈砚手指强劲有力，他一点一点，拢在宋令枝脖颈。

轻而易举扼住她的喉咙。

气息急促，久违的窒息感遍及全身。

宋令枝艰难吐出几个字：“我没、没骗你。”

陡地，扼在自己喉咙的手指倏然松开，宋令枝整个人被狠狠丢到一旁。

伤口再次传来撕心裂肺之疼，宋令枝伏在地上，双手双足疼得直打颤。

膝盖关节好像错位，钻心的疼顺着四肢蔓延，宋令枝指尖颤动，贝齿紧咬着下唇，死死忍着巨疼。

她一字一字强调：“我没，没骗你。”

沈砚轻哂，他背着手，一步一步自炕上走下。沈砚俯身垂首，黑眸一瞬不瞬盯着宋令枝。

“昨夜的绿豆糕，可是你让人送去的？”

宋令枝瞳孔紧缩。

……绿豆糕，是秋雁送去的那份？

宋令枝敛眸，纤长眼睫缀着泪珠，挡去了眼中的异样情绪。

竟不是闭息丸东窗事发，可那绿豆糕是秋雁送去的，从未假他人之手，怎么可能会出事？

宋令枝心中疑虑重重，她扬起头：“绿豆糕……怎么了？”

沈砚勾唇，笑意在他唇角蔓延。他慢条斯理，眉眼笑得温和：“枝枝不知道吗，那绿豆糕……”

沈砚低头，覆唇在宋令枝耳边，“是下了药的。”

宋令枝震惊瞪大眼睛：“不可能，那是……”

那是白芷从兰香坊送来的，本来是给自己做的糕点，怎么可能会是下了药的。

宋令枝连连摇头：“不可能，这不可能。”

她攥住沈砚手腕，宋令枝双眼落下两行清泪，她低声啜泣，“定然是有人从中作梗陷害，那绿豆糕是白芷送给我的，她怎么可能会给我下毒！”

沈砚漫不经心弯眼：“可我怎么听闻，那绿豆糕你一口都没碰？”

宋令枝惊诧：“我那日不想吃罢了。”

她深吸口气，“且那日随绿豆糕送来的，还有樱桃酥，白芷怎会知晓我想吃哪种？”

沈砚眼眸低垂，凝眸望着宋令枝。

膝盖骨疼得紧，宋令枝强咬着下唇，竭力理清凌乱如麻的思绪：“殿下、殿下难道就没疑心旁人吗？府上人多，也有可能是旁的人趁机下药。”

暖阁静默。

半晌，头顶忽而落下一声轻笑。清冷月光宛若银辉，洒落在沈砚袍衫。

逆着光，宋令枝瞧不清他脸上的表情，只听低哑的一声笑从沈砚喉咙溢出，他挽唇，饶有兴致同宋令枝闲话。

“枝枝，那盘绿豆糕从未有旁人碰过。”

青玉扳指在沈砚指间轻转，沈砚站直身，他声音极轻极轻，“除了……你的侍女。”

“既然枝枝不知情，想必这事是那丫鬟自作主张，欺上瞒下。”

宋令枝疯狂摇头：“不、不是，秋雁不会这么做的，她怎么可能会下药？肯定是有人指使，陷害她的。”

沈砚不耐烦拂袖，阴沉着脸往外走去。

宋令枝下意识想要起身追人，只可惜伤口疼得厉害，甫一撑着地板起身，又直直跌落在地。

膝盖骨肿胀生疼。

宋令枝无力伏在地上，双目空洞无神，惨白的双唇嗫嚅，宋令枝低声呢喃：“不是她下药的、不是的。”

她一遍遍重复着同样的话，可惜无人听见。

满院无声，只余蝉鸣聒噪。

槅扇木门紧闭，宋令枝被幽在暖阁之内，地板冰冷，寒意如流动空气严丝密缝，缠绕在她身侧。

膝盖骨疼痛难忍，宋令枝挣扎着从地上爬起，拖着伤腿一步步挪至窗下。

满目疮痍，青松抚檐，萧条冷清。

往日宫人衣裙窸窣的乌木长廊，此刻却门可罗雀，只有一地的月光残留。

院中半点多余的声响也无，宋令枝根本辨不出秋雁在何方。

她心口惶恐慌张，一会想起先前被沈砚割舌的青杏，一会又是那个得罪了沈砚的嬷嬷。

那嬷嬷还是皇后身边的人，沈砚亦能面不改色一剑捅穿对方。

那秋雁呢。

她只是自己的侍女……

心神恍惚之际，宋令枝好似听见了秋雁的哭声，听见她在向沈砚求饶。

宋令枝猛地扬起头，趴在窗前：“秋雁、秋雁是你吗？”

案几上的茶具不知何时被宋令枝挥落在地，碎瓷洒落一地，清脆响亮。

院中悄然无声，静悄无人耳语。月光透过指缝，斑驳落在宋令枝脸上。

没有声音，没有秋雁。

适才听见的一切，不过是自己的错觉罢了。

攥着窗棂的手指缓缓滑落，宋令枝怔怔望着窗外一角的夜色。

双膝疼痛欲裂，孱弱身影落在夜色之中，如浮萍孤独无助。

暖阁不曾掌灯，昏暗不明。

一整夜，整个院子都不曾有声音响起。宋令枝从黑夜熬到白日，又从白日熬到黑夜。

从始至终，都无人再推开暖阁的门。

她好像彻底被人遗忘在此处。

嗓子干哑，脚上伤口的麻沸药效彻底退去，此刻如千万只虫子啃咬一般。

——疼。

——太疼了。

意识逐渐模糊涣散，宋令枝分不清自己是饿的还是疼的，她跌坐在地上，仰头望着窗外日升月落。

或是过去了一个时辰、一天、两天……

宋令枝记不清了。

她怔忪躺在地上，双眼无光。

连着多时不曾进食，宋令枝连话都说不出，只是木讷望着那一扇小小的窗口。

茶杯的碎片就落在自己手边。

也不知道秋雁如今怎样了，若是真的需要一人顶罪，那还不如……

宋令枝缓缓闭上眼睛。

……

书房悄然无声，只亮着一盏小小的烛火。

光影摇曳，跃动在沈砚眉间。

岳栩匆匆赶来，伏首跪地：“殿下，夫人……宋姑娘刚刚拿石头敲窗子，暗卫担心出事，上前查看。”

沈砚面无表情，闭着眼睛假寐：“说什么了？”

岳栩拱手：“宋姑娘说，那药是她下的，和秋雁白芷无关，两人都……都不知情。”

岳栩埋头，不敢直视沈砚。

少顷，他听见太师椅在地上划开的声音，“吱呀”一声响，落在安静书房中，愈发刺耳尖锐。

沈砚低声一笑，双眼冷冽彻骨：“她真是这样说的？”

岳栩低首：“是，属下不敢欺瞒，确实是……宋姑娘的原话。”

指腹轻轻摩挲着青玉扳指，沈砚敛眸垂眉：“那药，她是从何处得来的？”

岳栩毕恭毕敬：“宋姑娘身子熬不住，此刻还在昏迷中，若是要审问，还得待宋姑娘清醒。”

岳栩抬眸，“殿下明日启程，恐怕、恐怕来不及亲自审。”

书房陷入长久的沉默。

沈砚思忖许久，声音冷冷：“此事待我回来再议。”

岳栩轻声，应了声“是”。

他皱眉：“还有一事，我们留在江南的人近日快马加鞭送来急信，说是宋瀚远一行人在海上出了事，宋瀚远在船上染上天花，恐怕……恐怕命不久矣。”

这事前世不曾发生，沈砚皱眉抬眸：“……此事属实？”

岳栩抱拳：“暗卫曾混上宋瀚远的海船，确实是天花无异。宋瀚远先前发现的金脉，也没再继续开采，想来病得不轻。”