钱虽不多，一根绳索顶多值几文钱，出把力，混在人群中拉拉绳，跟看热闹一样，就能得到五文钱。

下水就贵了，天气炎热，下水也冻不着。可惜并非人人敢下水，一两银子只能被水上功夫好的人赚了去。

一时间，百姓们来了劲，四下散开，找到去找绳索。有人跑到岸边，占据有利位置，等着赚五文钱。

有会水的，想着一两银子，将信将疑地道：“这位官爷，等下银子向谁领？”

程子安拍着自己的胸脯，道：“这位大叔，银子向我领。”他将彭虞一把拉到面前，道：“他是彭虞，彭京兆府的小少爷，吐一口唾沫，能砸出一个坑。彭小少爷有的是钱，他腰上的玉牌，至少上百两，大叔放心。”

彭虞捂住腰上的玉佩，想要骂程子安，被他一个指头捅在腰上，顺势扯开彭虞的手，呵呵笑道：“气势，气势，你阿爹见你有出息，脸上有光，你阿爹以你为荣啊！”

彭虞被捅出了勇气，高喊道：“对，小爷的玉佩值钱得很，你们放心，有钱！”

现场忙碌起来，找绳索的，入口水摩拳擦掌等着拉船的，脱衣衫活动身体准备下水的，热闹盈天。

一直在旁边观望的吴尚书，缓步走到程子安身边，上下打量着他，递上来一个钱袋。

程子安愣了下，双手接过。

吴尚书呵呵笑道：“里面的钱不多，只有些金锞子，约莫值二十两银。先前我答应出八十两，还欠六十两。我打算让小厮回府去取钱，程郎中，你可要顺道取一些？”

程子安正准备让人去将明九他们叫来，先拿出钱来垫付，明日去从户部领了，再还回去。

吴尚书此举，算得上是雪中送炭了。

程子安心思微转，笑着拱手作揖，道：“有劳吴尚书，下官囊中羞涩，家中没有余银，尚在等着发放俸禄，只能取先前下官应下的十两银。”

吴尚书笑道：“既然如此，我就替你顺道再多取一些零散铜钱。”

程子安深深作揖道谢，吴尚书不置可否，前去叫来人群中的小厮，吩咐了下去。

那边，王相跟在兴致勃勃的大皇子身后，看得心潮澎湃。

沿河的百姓有小舟小船，运粮运物的家中，不缺系舟的绳索。

很快，一圈圈的缆绳被拿了来，熟练地打好结，精壮的汉子跳下水，游到官船边，一个猛子扎下去，系在了船上，怕系得不紧，还用粗木棍在上面别牢。

天色暗下来，天上的星星一眨一眨，有百姓自发拿来了灯盏，一点点豆大的灯火，远远望去，比天上的星星还要多，还要亮。

“听我号令！”

“一，二，三，拉！”

“嘿哟，嘿哟，用力！”

“嘿哟，嘿哟，用力！”

汉子们额头青筋突起，齐声高喊着，先前想混五文钱的人，此刻也莫名其妙用尽全力，随着他们嘶吼呐喊。

官船吱嘎着，绳索被蹦得笔直，河水晃动，污泥翻滚。

终于，官船摇摇晃晃，污泥被掀开，重回水面，被拉到了河边。

汉子们大笑不止，齐声欢呼。

王相的脸，在灯盏中明明灭灭，立在那里，许久都没回过神。

大皇子抚掌叫好，兴奋得不能自已。

孙凛直脸同黑乎乎的污泥一般难看，懊悔不迭。

他怎地就没想到这个好法子呢，居然被程子安一个初出茅庐的小子抢了功劳！

程子安蹲坐在先前的石头边，将石头当做案桌，将吴尚书送来的铜钱，数给排队前来领的百姓。

百姓主动提着灯盏给他照亮，他每数出一分钱，都会笑着道一声：“有劳，辛苦你了。”

“大叔下了水，赶紧回去好生洗一洗。”

“大叔的水性好啊，以前可是行过船？”

“原来是老艄公了，大叔厉害。大叔尊姓大名，住在何处？”

“彭虞记好了，以后我要去拜访大叔！”

百姓们还从未见过这般说话算话，客气爽快的官员，接过钱时，还难以置信。

手上的铜钱或碎银冰冷，他们紧紧拽在手中，欢笑着离开。

“程郎中真是厉害，令人敬佩。”

“你可不知道，他就是今年的新科状元郎！”

“生得真是俊美啊！”

程子安对着走来的王相同大皇子，仰起头笑得眼都弯了：“他们夸下官俊美，真是实诚的百姓啊！”

王相同大皇子面面相觑，不由得失笑出声。

程子安听到他们笑，亦含笑垂眸，继续发放着酬劳。

他无需民望民心，这些于他这个小郎中来说，好比是一团烈火。

能将他捧得火热，也能将他燃成灰烬。

程子安想要的事，就是做实事。眼下的紧要之处，还护城河一片清澈，城南的百姓不再流离失所。

百姓手上的灯盏，灯油有数。

一盏灭了，另外的百姓，马上支了上前。

微弱的光芒，在星空下闪烁，照拂在程子安的头顶。

作者有话说：