既然是姚广孝选出来的，那肯定是有真才实学的，说明这五个江西人就是这一届才学最佳的。

而事实上就是这一届科举的结果，跟姜星火前世的结果并没有任何区别，不管谁当主考官，只要按程序进行公平选择，那么最后脱颖而出的就是这几个人。

没办法，是金子总会发光的，这种级别的学霸，肯定不会因为姜星火选择重点考《春秋》和《荀子》就发挥失常，人家都是早有准备的。

“曾棨、周述、周孟简、杨相、宋子环。”

姚广孝道：“这里面还有个说法，曾棨是周述、周孟简两人的老师，而周述、周孟简则是族亲兄弟。”

“咳咳。”

宋礼也补充道：“杨相是杨士奇的从侄（族兄弟的儿子），比杨士奇小十三岁，今年二十五岁。”

朱棣嗯了一声，只道：“国家取才倒也不避讳这些，想来既然把杨相推荐上来，那看的就不是杨士奇的面子，而是此人确实有真材实料，朕是信你们的，不用解释这些，只是宋子环却是个有趣的人，此人颇有诗才，可惜……朕不想用诗才取人。”

朱棣转向姚广孝：“荣国公觉得该选哪个做会元（会试第一名）？”

“回禀陛下，臣认为，杨相，当为会元。”姚广孝躬身道。

朱棣微微皱眉，姚广孝这个建议不符合他的初衷，但朱棣转念一想，这个结果已经不错了，反正会试的排名，跟殿试还不是一回事，所以朱棣略一沉吟，淡然道：“既然荣国公作为主考官坚持，那便如此办吧，剩下的按考官的建议来排序即可。”

朱棣说着顿了顿，又叮嘱道：“不过此事切记保密，不要泄露出去。”

“臣遵旨！”几人拱手道。

朱棣又将视线投向姜星火：“国师，依你看来，此次殿试的第一名该是谁？”

会试的排名，还是主要按照主考官的意志来排序的，但殿试，基本上就是以皇帝的意志为主了，皇帝相中哪个人，就让哪个人来当状元，并不是一句玩笑话。

殿试的时候，皇帝确实会倾向于长得帅的。

“全由陛下圣裁吧。”

姜星火翻了前五名的卷子，策论写的都不错，对于现在大明开展的变法改革，都有自己的一套观点，不见得是什么治世能臣，但最起码见解都在线，所以选谁其实都一样。

众人闻言纷纷点头，殿试是皇帝的权力，不管最终怎么选，让皇帝自己玩，下面的人就不会出事。

朱棣也是捋须微笑，显得颇为满意。

待众人离开后，朱棣把金幼孜单独喊了过来，问道：“你觉得荣国公的排名如何？”

金幼孜想了一番后，道：“启奏陛下，臣觉得，杨相为会元或许可以，但为状元却未必适合。”

朱棣挑眉道：“喔，此话怎讲？”

“陛下应该注意到，杨相与主考官杨士奇，是有亲戚关系的，虽然举贤不避亲，但点杨相当状元，难免群情纷纷。”

金幼孜说到这儿，停顿片刻后才继续道：“若是将杨相放到二甲，争议就会少很多。”

朱棣点了点头，金幼孜说得确实有道理。

他皱了皱眉头，喃喃道：“若是如此，这一甲的状元、榜眼、探花，又该如何评判呢？”

“第一名……”

金幼孜思忖片刻后，道：“该给曾棨的，曾棨是周述、周孟简的老师，国朝没有越过老师给弟子第一名的道理，同样也没有让弟弟排在哥哥头上的道理。”

“那就是说，周述该排在周孟简前面。”

朱棣若有所思，这样排，确实很符合传统的道德观念。

尊师道，重孝悌。

但自从看了太学之会的会议记录以后，内心的某个野兽，就在朱棣的心中觉醒了。

没几天，会试的结果出来以后，殿试的结果也出来了。

众进士齐聚皇宫。

殿试结束后，很快，一份圣旨便拟好了。

胡广捧着圣旨走到了殿外，朗声念了出来。

“奉天承运皇帝，诏曰：辞足以达意，学足以明理，兄弟齐名，古今罕比，擢尔第一，勉其未至。罔俾二苏，专美于世，钦哉……”

永乐二年甲申科一甲状元，周孟简；榜眼，周述；探花，宋子环。

二甲第一名，曾棨；第二名，杨相。

显然，朱棣这份谁都没猜对的名单，主打的就是一个叛逆。

圣旨宣布完毕，众人纷纷起立致贺。

看着意气风发的少年郎们，在旁边的姜星火也是默默唏嘘。

可惜，自己就没有东华门外状元唱名的人生经历。

宴会上，看着前来敬酒，岁数不大的状元郎周孟简，姜星火拍了拍他的肩膀，说道：“好好努力，未来是你们的。”

周孟简和周述兄弟，看着年纪比自己还小的国师大人，都不约而同地愣了。

看着已经是一品文臣（特进荣禄大夫）的姜星火，有那么一瞬间，他们忽然觉得，名列一甲，好像也没光鲜。

此时的沉默，震耳欲聋。

不过不管怎么说，甲申科的这一届进士，一共四百多号人，这里面的大多数，都是要投入变法派麾下的，或许眼下这帮人还都是宦场后辈，起不到什么大的作用，但随着时间的积累和他们自身的成长，终有一日，会变成一股可靠的力量。

宴会之后，便是各种拜码头，拉关系，姚广孝和宋礼府邸的门槛都要被踏破了，这个自不必多说。

姜星火虽然没有自己去当主考官，但甲申科科举，最终起到的效果，却是相差不大的。

“这些新科进士，除去进翰林院的，其他该用都得用，不管地域，不管出身，旧的士绅地主阶层，也不是铁板一块，在利益面前，同样可以转化成新的阶层。”

“现在正是用人之际，只有这样，我们才能够在变法中取得足够的影响力，并将这股影响力散播出去，吸引到天下各府各县的人才。”

“只有这些人才源源不断地加入我们，变法才能真正形成气候，而掌握科举代表着，从今往后，有志于仕途的读书人，就会研究变法。”

“甚至，在未来某一日，这些人会成为变法的中流砥柱。”

看着这些即将出任基层官员的进士名单，姜星火喃喃低语。

他的目光越来越亮，整个人也变得有些激动。

就像是培养了很久的一亩地，不断地浇水施肥，在今天，终于结出了第一颗果子。

他仿佛已经看见，在未来某一天，一群志向远大的人汇聚一堂，为了自己的理想奋斗拼搏，那画面，必然无比绚丽壮阔。

这让他忍不住热血沸腾起来。

这个目标太遥远，而且也太艰巨，但却值得姜星火努力。

……

时间悄然逝去。

转瞬之间，三个月的时间过去，时间来到了永乐二年的四月。

随着变法的展开，整个南方也变得越来越繁荣。

往来于日本、朝鲜的商船，在宁波市舶司络绎不绝，而泉州市舶司和广州市舶司，则有安南、占城、吕宋等国的商船往来其中，收上来的关税，呈现出逐月递增的状态，并且还是爆发式递增的那种。

保险业和期货业，这两个新兴行业，也都逐渐发展了起来。

同时，来自新港的汉人商船，也证实了陈祖义团伙被剿灭，现在南洋贸易航线安全性大大提高的消息。

郑和的舰队，这时候估计已经驶出了满剌加海峡，离开了锡兰，正在前往天竺沿海。

而对于百姓来说，太学之会的影响是极为深远和广泛的，再加上甲申科会试题目的影响，随着《明报》上不断地宣传“四民皆本”和“开海裕国”的国策，百姓也开始渐渐接受了这种官方口径的转型。

保守派的官员们，对此有些无可奈何，毕竟姜星火提前完成了二百一十万两商税的对赌，这时候总是不能赖账不认的。

而随着这些改变同时发生的，就是审法寺出台了越来越多的法律修改条文，同时涉及到的盐法之类的，也开始了重新整顿，产销区统一的政策下，过去牟取暴利的盐商，开始越来越难做了，而朝廷收上来的盐税也显著地提高了。

而诸如香水、显微镜等潮流专营商品，也在市民阶层中获得了广泛的欢迎，同样赚取了不菲的利润。

财政状况的好转，直接导致了一个后果，那就是朝廷又有钱出兵打仗了。

大皇子朱高炽结束了闭门思过后不久，在南方憋了两年的二十几万燕军主力，也在今年历时上百天，完成了三大营军改，开始拔营北上。