在旧港外海的旗舰上,郑和亲自接见了这拨三佛齐王国的使者。
没用通译,双方都是汉语交流。
施进卿看着坐在自己面前的郑和,脸上挂着一丝笑容,说道:“三宝太监,久闻您智勇不凡,今日一见果然名不虚传啊!”
“呵呵!谬赞了。”
郑和淡淡的笑了笑,然后指着座椅道:“坐吧,不知贵方此番前来,究竟所为何事?”
施进卿微微一笑,指了指自己身侧的座位,请陈祖义的手下先坐下,然后才自己坐下开口说道:“大明天军至此,我等前来恭迎,并带了些果蔬淡水,以供天军使用。”
见施进卿绝口不提其他,郑和似笑非笑,只道:“这位施将军,你可知道我此行的目的?”
施进卿摇头,先是装傻充愣地答道:“不太清楚。”
“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。”
郑和站起身,掸了掸官袍,冲北行礼后缓缓开口:“我们此番前来,乃是奉皇命向四海宣沐王化,顺路剿灭南洋的倭寇和海盗,清通商路,为天下除害。”
还没等陈祖义派来的亲信发作,旁边的王景弘又补充道:“至于哪些人是倭寇和海盗,哪些人不是,倒还需要仔细甄别。”
施进卿按住旁边人的袖子,笑着道:“几位上国大人放心,我们三佛齐国绝对不会藏匿倭寇海盗,旧港都是守法商人。”
陈祖义的亲信微愣了一下,随即默不作声。
这人也是个机灵人,被陈祖义安排过要刻意麻痹明军,刚才想要发火,也只是为了维持正常反应不露出马脚,其实他对这次谈判是无所谓的态度……随便施进卿怎么谈,自己给些该有的正常反应就好了,反正最后的结果也是不作数的。
前来谈判的两伙人各怀鬼胎,陈祖义的手下只想意思意思,施进卿则是知道自己做不得准,准备单独与明军媾和,因此表态非常含糊,既不与郑和谈拢,也不谈崩,而是在来回推太极。
郑和见状,也晓得这里面或许有些猫腻。
要么是旧港这些人打算跟明军虚与委蛇,为整军备战争取时间;要么就是两拨人内部有矛盾,待会儿还要单独各谈各的。
但郑和略微有些低估了旧港内部的内讧程度。
待安排这两拨人住下后,又有舰队外围的警戒船只派人来报,说是有三佛齐国王梁道明的密使。
郑和又接待了梁道明的密使,在证明了身份后,这次密使倒是不再兜圈子了,而是认真地开始了与明军的谈判。
但是谈着谈着,密使却觉得有些不好谈了,只得带着明军的条件,返回旧港去询问梁道明。
可郑和却丝毫都不着急。
汝南郡王朱有爋疑惑道:“迟则生变,三宝太监为何这般镇定自若?”
郑和微微一笑,只道。
“国师早有安排。”
朱有爋一时惊讶,有些费解地问道:“国师早有安排?难不成是锦囊妙计不成?”
“哈哈哈哈!倒是让你猜着了,国师让我到旧港之前便拆开。”
郑和大笑着打开了一个盒子,这盒子他早就拆开过了,这时只是给朱有爋看一看。
信纸上面正是姜星火的笔迹。
姜星火不仅提及了那个姓施的地头蛇,而且还说了陈祖义会诈降,只需小心即可从容应对。
说白了,姜星火也就是以前刷短视频看到过一个什么“你知道吗?大明的国土曾经已经抵达了南半球”,笼统的记下了有个姓施的人是大明任命的旧港宣慰使,而在攻克旧港的过程中,著名海盗陈祖义曾经向郑和诈降被识破,所以便写下了这些交给郑和。
至于姓施的到底叫啥,姜星火早就给忘了。
不过郑和经过一番打探,很确定就是眼前的这个使者,施进卿。
而陈祖义诈降这种事情,其实没有姜星火的提醒,郑和和王景弘也都猜出来了,但既然有了姜星火的预知,那么就可以完全笃定了。
“国师之能,真是鬼神莫测啊!”
朱有爋由衷赞叹道。
“那是自然,国师可是神仙般的人物,足不出户便可洞见万里,这种预见,对于国师来说不过是小意思罢了。”郑和也笑着说道。
眼下既然确定了陈祖义的阴谋,又基本探明了梁道明的谈判态度与底线,那么事情就好办多了。
“来人,召施进卿来。”
施进卿那头还在琢磨着怎么把陈祖义的手下给宰了,这头就被“请”了过来。
郑和倒也干脆,直接就把姜星火的信纸交给了他。
“啊这……”
施进卿看着这纸张的样子,着实不像是伪造的。
而且这位力主开海政策的国师,哪怕远在万里之外,他也略微听说过其事迹一二,委实是能耐通天彻地的人物,传说中乃是仙人转世。
这就更让施进卿拿捏不准了。
施进卿试探着说道:“三宝太监的意思是想让我来帮大明治理旧港?”
施进卿的心脏,此时在难以抑制地砰砰直跳。
虽然说这本来就是他此行前来的目的,但这个目的真的看起来就在眼前的时候,却让施进卿有些难以置信,或者说难以接受真有天选之人这种事情。
这时候的施进卿,整个人都像是踩在了云端,有些晕乎乎、飘飘然,只等着有人来拉他一把。
但施进卿这时候也明白,改变命运的机会就在眼前,这时候绝对不能失去理智。
郑和却哈哈大笑,说道:“施将军,你想多了,对于大明来说,换谁来都是一样的,只不过你是国师选中的人,又是最早与我们接触的,你不必把这封信看的太重,最重要的是,你要怎么抉择,又该怎么做。”
郑和的话语中充满了诱导性,似乎想借机说明些什么,而他的计划也确实成功了,因为施进卿很快就明白了郑和话语里潜藏的含义,连忙说道:“三宝太监说的极是,我施家愿意全力襄助大明!”
这时候一直按着刀坐在旁边的朱有爋,他的嘴角浮现出一丝微笑,他站起身来,抱拳道:“施将军深明大义,实在是旧港之幸啊!”
施进卿也连忙站起来,谦逊的说道:“郡王殿下客气了。”
互相吹捧了一阵后,施进卿突然说道:“不过在下有些担忧,若是真的被陈祖义从旧港湾两处截断,该当如何?”
他的意思是明军一旦进入旧港海面的话不应当投入主力,而是应当利用眼下的制海权优势,把主力藏在海平面下,等到战斗爆发再进入战场,反正只要控制住了使者,旧港的人也不晓得明军虚实。
实际上,即便是现在,施进卿看到的也只是一部分明军舰队而已。
他能想到的东西,郑和自然也早就想到了。
但郑和却依然无惧,只是问道:“陈祖义的舰船,有多少火炮?旧港的防御和水文又是如何?施将军不妨一一道来。”
施进卿也明白,这就是让他纳投名状了。
作为旧港的高层管理者,这些东西,施进卿还是清楚的,一咬牙,便竹简倒豆子似地讲了出来。
郑和点了点头,说道:“你且装作不知情,等下次梁道明的密使前来,你便带人斩了陈祖义的使者,再提着头颅来便是,如此以来,梁道明的密使自然无可奈何,而陈祖义此时断然是不敢翻脸的,到时大张旗鼓进旧港便是了……至于怎么打赢的事情,你且把心放到肚子里就是了。”
旁边的朱有爋也说道:“陈祖义不过跳梁小丑,以他的战术想要夺船,要么跳荡肉搏,要么火船焚烧,我大明自然早有应对之策,海战绝对可以将其击溃,而只要能顺利登陆旧港,我可以保证,在大明的庇护之下,你们都可高枕无忧,荣华富贵更胜往昔。”
听到这话,施进卿陷入了沉默之中。
他已经做出了抉择,倒是没什么好犹豫的,只是在思考这件事情。
郑和等人也并不催促,静静的喝着茶水。
只要没有风暴,那么这种两千料级别的宝船是非常平稳的,在海面上驻泊,船里的人不会有太大不适,甚至茶杯里的水都不会有太大晃动。
片刻之后,施进卿终于抬起头来,说道:“还有一事相求。”
“嗯?”
郑和的眼中闪过一丝疑惑。
施进卿平静的说道:“梁道明是我们共同推举出来的国王,也是我的恩主,其人本性不坏,温和并不嗜杀,管理旧港多年,人皆拜服,不管是为了大明今后的统治,还是出于我个人,我都希望大明能善待他和他的家人……梁道明或许贪恋权位,但实际上应该是早已厌倦了这样劳神的生活,只是我们一直以来都孤悬海外,没有半点退路可言,所以这仗不管结果如何,对梁道明来说都是一件好事。”