姜星火沉吟片刻，问道：“此前要调查的数据，都查到了吗？”

绕来绕去，这么大一个窟窿，核心还是在盐法上。

夏原吉自然清楚姜星火今天前来的目的，事实上，对于姜星火身上的压力，他是感同身受的。

变法到了如今的阶段，说什么都没用，只有把成绩做出来，才能击溃一切阻碍，继续推行下去。

夏原吉放下茶杯，把桌子上的纸在旁边的火盆焚烧完，一边烧，一边回答道：“查到了，前代的这些东西不好查，都分门别类放在另一处连通的屋子里了，姜师且随我来。”

两人来到了户部的另一处临时存档的地方，这是一个三间的屋子，中间隔断被打通了，里面不同的架子上放着密密麻麻的文书，而从桌子上的账本和算盘来看，此前应该有不少人在这里工作。

事实上也是如此，户部动用了大量的人力物力，来清点此前的盐税数据，为的就是不打无准备之仗。

想要对盐法动刀，想要摆平这些被开中法养出来的怪物，光是把早就烂透了的盐政衙门做些外科手术式的除贪是没有用的，必须要从根源上整治。

而姜星火一贯施政的态度，就是那套“无调查勿发言也”，先把事情的事实研究清楚，然后再说怎么动手。

夏原吉拿出整理好的数据结论，挨个解释给姜星火看。

“宋朝巅峰人口过亿，每年盐产量大约在10亿斤左右，两宋最重要的盐产地是两淮盐场，这跟大明是没有任何区别的，而且由于两宋始终控制着两淮流域，直到南宋灭亡前夜，两淮防线都没被蒙古人突破，而宋朝时期，两淮盐场的盐产量占到全国的二分之一左右，按《建炎以来系年要录》中绍兴二十七年的记载，淮南产盐就达到380万石（宋代度量衡1石＝120斤，约合4.56亿斤），而根据《宋史·通货志》记载：盐引每张，领盐116.5斤，价6贯……也就是说当时宋代的盐引，一引是116.5斤，跟一石区别并不大。”

“那宋代的盐税收入是多少？跟人口一样，也按峰值数据来算，这样方便等比例带入到大明来估算理想数据。”姜星火敏锐地捕捉到了问题的关键，问道。

“宋神宗的时候，宋廷官盐把盐引卖给盐商，一引价格不变，还是6贯钱，但是盐税达到了1200万贯，也就是卖出了200万引，大概是卖出206万石。”

“不对。”

姜星火先打断了夏原吉的话，捋了捋思路。

“按理说，北宋的盐产量一年是800万石，约合10亿斤，而北宋人口1亿，每人每年食盐用量大概10斤？”

“不到10斤，产量一直是富余的。”

夏原吉解释道：“《管子》上写得明白，‘齐人食盐之数，一年丈夫五升少半，妇人三升少半，婴儿二升少半’，这是春秋战国时候的事情，但齐国是产盐大国，而且盐食用量的变化始终不大，即便有上涨，北宋也最多每人每年7斤。”

嗯，按照度量衡来换算的话，齐国的一升约等于200毫升，齐国的食盐标准也就是男人6克、女人4克、小孩不到3克，现代世界卫生组织提倡的饮食健康标准也是每人每天6克。

而每人每年7斤盐，是按10克每天的标准来计算的，北宋时期能不能有这个标准尚且存疑，所以只能按最多每人每年7斤来计算。

“那也就是说，北宋人口1亿，每人每年7斤，年耗盐量7亿斤，而产量是10亿斤。”

“不对，还是不对！”

姜星火重新计算了一下数字，根据盐税收入，反推出来的卖出的盐的数量是206万石，也就是2.47亿斤，而实际上的耗盐量小于7亿斤，但再怎么小，中间还差了4亿斤左右的盐，而且这里面是有官府盐场产量的。

如果按2.47亿斤来算，肯定是不够北宋1亿人口消耗的，这点盐连维持身体基本所需都不够，而北宋的人口数字是没问题的，卖出去的盐也是有数的。

“所以说，北宋有六成的盐，是私盐，而且私盐是大量由官盐流出的，也就是官盐开采以后，没收上税，变成了私盐流入市场，满足了百姓的食盐需求。”姜星火算出后说道。

“没具体的记载，这种事情没法统计，但是从数字上来推论，应该是如此。”

夏原吉点点头，接着对比起了现在大明的盐产量。

“大明的比较好算，因为太祖高皇帝全面禁止私盐的原因，目前朝廷每年发放的盐引是200万引，每引折盐300斤，所以盐场每年的盐产量是6亿斤，这个是非常清晰的。”

姜星火又问道：“需求量呢？大明每年实际消耗的盐是多少？”

这个问题同样不难，夏原吉答道：“按照洪武二十六年那次的人口统计，大明总人口6054万人，如今过去了十年整，算上自然增长和战乱损耗，应该还是在6000万左右，每人每年同样按7斤盐来算，需要4.2亿斤盐。”

这样看来，北宋年耗盐量7亿斤，而产量是10亿斤；大明年耗盐量4.2亿斤，而产量是6亿斤。

也就是说，食盐产量比实际消耗量大一截是正常现象。

夏原吉点点头，然后继续说道：“接着说盐税，北宋官盐的盐税收入是1200万贯，假设铜钱价值不变，按现在的银价（1两银子＝1200文铜钱）折算，基本相当于现在的1000万两白银。”

这个数字相当惊人！

北宋的商税收入此前明确过，约合760万两白银。

而盐税收入，则高达1000万两，这还是官盐只占市场流通四成的情况。

如此一来，也就不难理解北宋岁入1亿缗钱是怎么来的了。

“大明的盐税，换算成白银，大概每年250万两。”

“所以，这个数字无论怎么看，都是有古怪的。”

这里的古怪，不是指的私盐问题，事实上私盐这东西，光靠制度是无法禁绝的，姜星火说的古怪，是刨除私盐后的事情。

既然每人每年的盐食用量是一样的，北宋1亿人口，大明6000万人口，而北宋盐税收入在官盐只占市面流通量四成的情况下，达到了1000万两，大明如果同样官盐只占市面流通量四成，那么合理的税收，应该是600万两，但如今实际上只有250万两。

——剩下350万两差在哪了？

只要解决盐税的问题，那么姜星火面临的赌约难题，自然迎刃而解。

这里面有两个变量有可能导致数字的差异。

第一个是官盐占市场的比例，第二个是每斤盐在北宋和大明不同时期抽的税是否相同。

但就“官盐占市场比例”这个问题来说，大明是禁绝私盐的，而且官府严厉打击贩卖私盐的情况，虽然私盐交易屡禁不止，但再怎么说，就算是比烂，也不可能官盐仅仅占市面交易的四成份额，实际上情况，大明的官盐应该占到了五到六成，也就是说数字不仅不该下降，反而应该上升才是。

但这么算，差异越来越大。

“大明怎么抽盐税的？”

这个问题，作为户部尚书的夏原吉自然门清儿。

“大明每斤盐朝廷抽税，只比北宋要少一点，基本可以忽略不计。”

问题似乎陷入了死胡同。

市场比例高，抽税一样，根本解释不了为什么能差出350万两之巨的盐税收入。

开中法吗？

不，不完全是。

大明为了防卫北元对中原的袭扰，在边境部署了几十万兵力，但由于边境距离大规模产粮区太远，为了解决后勤补给的困难、减轻财政负担，采用甩包袱的开中法。

开中法确实是消耗了盐引，商人将粮食运往边塞地区来换取盐引，然后去朝廷指定盐场换取盐，再在固定范围内进行销售，通过将食盐的贩卖资格下放，促成食盐的商品贸易。

但不管怎么说，实际支出盐引的，大头还是在两淮盐场，这部分盐引算作朝廷抵扣给商人运粮费用的，但绝对不会高达350万两白银。

为什么？因为每年通过开中法，给北边运输的粮食数量是固定的。

开中法末梢的晋商，负责向大同、居庸关等几大边关要塞提供粮食，获得河东盐池的盐引，以及两淮盐场的盐引，每年通过商屯和运输，大约是500万石米。

姜星火在常州府，是扮演过米商来暗访当地的粮食盗卖案的，很清楚按照大明现在的物价，一石米的价格大约是240－250文，也就是约0.2两银子，每年朝廷通过开中法，为了给边军运输到位500万石米，米价运输前是100万两白银，运输后折算成盐引，大概是200万两左右。

是的，千万不要按什么10石米运到北方，路上要吃9石米来算，这是战时标准，而开中法解决的是北方数十万军队的日常开销，选的是最便于朝廷的经济方案，朝廷才不管开中法的商人怎么运输……你就是不运输，就在军营旁边种田我都不管，只要你把500万石米送到边境就行。

你以为商人真的是千里迢迢运粮？