但无一例外地，都指向了随着新的思潮的蔓延，市井之间、乡下宗族内，一些传统的思想和观念都在发生剧烈的变化，比如手工工场区的女工，探亲的时候，就会把‘进场打工’时的种种见闻告诉同乡或邻里，而通过以工代赈摆脱土地束缚的佃农们，在兴修水利铺平道路后，一部分人不愿意回家，也都找到了其他工场的打工机会……集体劳作、先进的纺车、全新的规则，无不在震撼着男耕女织的小农经济体系下的人们。

而在知识分子的圈子里，新版本的心学、能够实证的科学，种种思想，同时也在如同无可阻挡的风暴一般，在迅速地扩散，吸引更多的人加入，从而动摇着传统的程朱理学所建立的那套三纲五常的“君君臣臣、父父子子”的道德伦理体系。

朱高炽沉吟道：“所谓‘风起于青萍之末，浪成于微澜之间’，虽都不是什么大事，却也令人震动，我担心这样的事，以后一定会不止一次地发生……”

朱瞻基不禁一怔。

朱高炽抬头道：“咱们大明的局势本来刚刚安定，从这几年来看，老天赏脸，也算风调雨顺。可近来要不断征战，朝堂上争斗激烈，民间也不省心，真是不当家不晓得度日艰难……若是如此也就罢了，我只怕咱们朱家的天下，一百年、两百年以后，不晓得是不是就要被今日之举所埋葬了。”

“父亲大人，何至于此？”朱瞻基惊诧道。

朱高炽笑了笑，语气温和地说道：“瞻基啊，你还不懂……世上哪有完美无缺的制度？每条路都存在着弊端，这些弊端不是一朝一夕形成的，而是慢慢积累起来，再加上天灾、民心等等原因导致了最终的后果。”

朱高炽似乎陷入了某种深邃的忧虑中，语气也颇为凝重，朱瞻基默然片刻，终于鼓起勇气劝谏：“父亲大人，儿子觉得，近来南京乃至南直隶的变化，充其量，最多也就发展成宋朝时那种城池繁华、市民富足的状态，应该不至于有什么……宋朝不也统治的好好的吗？”

朱高炽摇了摇头，脑海中始终萦绕着姜星火的那句话。

“制造力决定制造关系，物质地基决定顶层结构，如今制造力改变了，大批的手工工场建立了起来，制造关系也改变了，有了工人，这一切都在向着不可预知的方向发展，哪里是宋朝的情景呢？若是长此以往，手工工场主、大海商、市民，在全天下繁荣的城池中都势力做大，哪里是北宋开封一城的繁华所能媲美的呢？到了那时候，物质地基变了，我们朱家人，还能这么轻松的驾驭天下吗？”

朱瞻基不敢搭腔，他知道父亲的心结。

朱高炽道：“对大明现在的变化，其实我一直都很欣慰，可我总觉得，走这条路，对于我们朱家人来说，代价可能比想象的还要大，你皇爷爷看不到这些，他想的是文治武功、千古一帝，可即便成了千古一帝，便不管后面的人了吗？”

朱瞻基当然知道，父亲走上变法这条路，不是因为他从心底赞同，父亲是个极为理智的人，对任何事情都不会盲从，只是因为皇爷爷要走这条路，父亲必须要跟随而已。

“姜先生在大本堂讲过一个故事，有个海外的国王，便说过‘我死以后，哪管洪水滔天’。”

朱高炽苦恼地揉了揉额头，叹道：“过几年到了约定的时间之后，你二叔三叔他们肯定不会满足于现在的状态，会不停地鼓噪，最后说不定会逼迫你皇爷爷，若是仅仅如此也倒罢了，我还有信心把咱大明维持下去，可若是你我父子与大位无缘，让你二叔当了皇帝……他是个莽撞人，又素来听国师的话，如今曹国公还没在安南发动登陆，可一旦登陆打赢了，勋贵们看到以战养战不仅能赚钱，而且有大把军功可捞，那海洋贸易带动内陆的手工工场的利益模式就成型了，利益集团一旦形成，再过一两百年，恐怕到了我设想的那个时候，咱们大明的根基就不复存在了。”

不得不说，又聪明又有能力的朱高炽真的将二者结合在一起，形成了远见卓识的判断能力。

事实上，当海外探索－贸易－战争－殖民的链条形成后，必然带动大明国内的制造业，而制造业的利差会反馈给工人乃至整个社会，进一步促进国内的商业。

当工场主、商人、市民、工人彻底成为社会的主导力量以后，基于农业经济而建立起的封建统治秩序，必然会在这种时代浪潮的冲击下摇摇欲坠，这是任何人都阻止不了的。

而朱高炽就是看到了这一点，才会如此担忧，而非他所接受的传统程朱理学教育让他接受不了。

换言之，朱高炽虽然笃信理学，但也是一个实用主义者。

他看了一眼朱瞻基，见他仍在呆愣着出神，便笑道：“瞻基，你还小，许多事情想不清楚很正常，以后自会明白的。”

“嗯。”朱瞻基讷讷地应了一声。

“别担心，我心里有数，你只需按照自己的本性做事即可。”朱高炽笑道，“爹还是希望你好好读书，以后能有番大作为。”

他说到这里，突然转移了话题道：“不过，你也要多关注朝堂和民间的变故。”

朱瞻基点头道：“孩儿还是对父亲大人今晚说的这番话有些疑问，难道皇爷爷便不晓得这其中的隐患吗？”

朱高炽道：“晓得又如何？不晓得又如何？那些官员、将领、富绅，哪一个会因为晓不晓得而发生改变？朝廷的财政依旧捉襟见肘，而且大明周围的局势越来越复杂，以后恐怕要用钱的地方也会越来越多……归根到底，还是钱的问题，国师能理财，能变出钱来，你皇爷爷当然是要用国师的办法了。”

朱高炽苦笑道：“你爹我只会那套开源节流，与民休息的法子，你皇爷爷不喜。”

他顿了顿，复又说道：“既然这个世上有人能治理好天下，那你皇爷爷又怎么会不支持呢？燕王府的根本在北边，不是南边，一开始，你皇爷爷觉得南边的这些官吏和富豪，只是蛀虫，可而今朝廷的钱粮，是靠南边获取的……征安南现在没人觉得有多大意义，可在你爹我看来，确实咱大明不折不扣的转折，这一仗若是胜了，南边的海商越来越多、货物越卖越赚，大明国库里的银子也越来越多，所以我的这些顾虑，其实放在现在是没用的，也不过是你我父子间的牢骚夜话罢了。”

朱瞻基恍惚听明白了，忙道：“父亲大人说得极是。”

“孩儿以为，这样做固然是为了大明好，皇爷爷英武雄壮，文治武功定能成就千古名君、圣君，可如今朝廷各项政策，都是为了筹集资金……朝廷每天都要养活许多军队，除此以外还有许多开支，可咱大明不能因为一时贪婪之欲，而损害了根本。”

朱高炽听罢，面色渐渐缓和，露出了微笑。他赞许地拍了拍朱瞻基的肩膀，笑着点了点头道：

“须知道，做事切勿操之过急，否则也不过是杞人忧天罢了，时候不早了，回去歇息吧。”

朱瞻基没再吭声，径直告退离开了花园。

回到自己的房间，他在屋檐下的石阶上站立了良久，心里琢磨着父亲的话。

父亲的担心并非是没道理的，一旦手工工场与军功勋贵的利益集团结合起来彻底形成，那么就算父亲当了太子，在此情况下，这个新的利益集团为了维护自己的利益，也肯定不甘心让以文官士大夫为基本盘的父皇成为新君统治天下。

可二叔恰恰是这些军功勋贵们的代表。

储君之争虽然被皇爷爷用自己的权威强行搁置，但并不代表矛盾已经消失，恰恰相反，随着军功勋贵们形成新的经济利益集团，必然会侵害到传统的以土地为主要财富的士大夫基层的利益，会有大量的佃农从土地中离开，一大批新的富豪也会在财富积累上超过士大夫地主。

换言之，他爹和二叔的矛盾，已经脱离了个人储君之争矛盾的范畴，与亲情无关，来到了两个对立阶层的巨大且不可调和的矛盾中。

而无论是谁成为皇帝，这种矛盾都必须解决，才能让朝廷的局势维持稳定。

那么朱高炽能成为新的利益集团的代表吗？显然不可能，先不说他基本盘就是文官士大夫，就算他愿意自毁长城，转头重建一套班底，又怎么能争得过天然跟靖难勋贵们更铁的朱高煦呢？

所以，朱高炽没得选。

这个念头闪过脑海，朱瞻基忍不住苦涩地摇头。

姜星火是他的老师，也是他最佩服的人，姜星火拥有强烈的个人魅力，他敢于冒险、敢于挑战一切权威，同时拥有着仿佛汪洋大海一般的知识，他的性格有时候与被称为“拗相公”王安石差不多，认准了一条路，是真的全力以赴百折不挠……朱瞻基甚至认为，如果这世界上有一个圣人，那一定非姜星火莫属。

可这一切，当真的涉及到自己一家的切身利益，甚至可以说是天底下最大的利益——龙椅的诱惑时，却都变得有些异样了。

他心烦意乱地迈步往屋内走去，一路上都在想事情，屋内灯火昏黄，一片宁谧的安详气氛。

……

露从今夜白，月是故乡明。

姜星火此时洗漱完毕，也爬上床睡下了，可平常睡眠很好的他今夜却是辗转反侧，一直难以入眠，就感到自己的肩膀似乎越来越沉，仿佛背负起了千斤重担，压迫着每根骨骼。

“该睡觉了，明天还要参加李至刚的三法司会审。”

他闭上眼睛，努力让心平静，但是不知怎么，思绪依旧纷杂，脑海里浮现出今日在奉天殿中的一幅幅画面，挥之不去。

姜星火翻了个身，枕着自己的胳膊望向窗外，脑袋里乱七八糟，全都是一些陈芝麻烂谷子的琐碎事……

姜星火披衣而起，在房间里徘徊了一阵，便出了门。

夜里月朗星稀，他一个人站在台阶上仰望着漆黑的苍穹，忽然有些茫然——今天是他穿越的第三年了。

按理说，该对这个世界有些归属感。

但是他的心里，始终有种说不出来的失落。

出狱以来，朝政繁忙，诸事缠身，真到忙起来的时候，他连一顿饭、一壶酒都没机会喝，如今却没了吃夜宵的兴致，只想找个地方吹吹冷风。

他走出了院落，漫无目的地往前走，几个值夜班的侍从武士默默地跟在身后一段距离，保护着他的安全。

不远处夜幕中的皇城，在朦胧的星光之下，显得格外宏伟壮观，宛若一座巍峨巨兽，静静蛰伏着，它的体型庞大，即便是最普通的宫墙，都高达数丈，整个皇城远远望去宽阔雄伟，抽离起来，仿佛一扇古老沧桑的巨门，矗立在天地间。