周王朱橚的眉头皱了皱，他当然听说了今年蒙古人的局部反攻。
是的，北元虽然解体了，但蒙古人趁着刚刚经历了靖难之役的大明北部边界空虚的时机，来了一次漂亮的“声西击东”，明面上要对宁夏总兵官宁远侯何福（灵璧决战的南军实际指挥官）、甘肃总兵官西宁侯宋晟（洪武十二年起镇守凉州，曾随蓝玉远征西域）这两位洪武名将的防区动手，但实际上却袭击并洗劫了辽东的三万卫。
……这里面未尝没有当初不愿意追随燕军靖难的大宁诸卫逃亡官军，以及兀良哈墙头草所共同组成的带路党给蒙古人的帮助。
不管怎么说吧，虽然没什么实质性损失，但堂堂大明被人给骑到了头上，不还以颜色肯定是不行的。
当然了，想要进行大规模的北征，眼下国内外的局势又是不允许的。
所以择一猛将出塞，进行小规模的打击报复，转战如风、倏忽千里，就成了一条低成本高效率的可行性报复方案。
“陛下的意思是，让二皇子出塞打回去？”
朱棣点了点头，说道：“朕本不欲老二再掌兵，可储君未定，也就无所谓是封藩还是留京，老二在江南打的不错，正好他得去北直隶主持变法，出塞报复蒙古人，便是顺理成章之事了……他最擅长这个，镇远侯这把岁数，就别折腾镇远侯了，让这小子带人去就好。”
不动声色间，二皇子朱高煦和平江伯陈瑄，这俩刚刚跟姜星火配合了一场的将领，就都要被调离到北边了。
“看来军权，还是四哥的逆鳞啊，别说是国师姜星火了，就算是他亲儿子这般功勋卓著的无双战将，带几千人都放的有些不情不愿，还好我第一个献还了三护卫，若是不干涉到军权，四哥倒是个讲保全的。”周王朱橚在心里暗暗说道。
“今日却是啰嗦了。”
朱棣忽地笑出了声来，他伸出右手拍了拍周王朱橚的肩膀，说道：“不过此事倒也不急，回头五弟你上个表便是。”
周王朱橚试探性地问道：
“等爹今年的忌日过了？”
“嗯，不过得在授勋定阶之前。”
朱棣微微颔首道：“正好曹国公也要回国，五军都督府上了好几百人的名单，该补授勋的要授勋，将军们按照战功，也得有个说法……国师的提议是对的，爵位有人是荫袭的，职位会不断变化，但将阶这种东西倒是不妨先定下来，军中高低做个标识、下面立功的给个盼头，都是极好的，不就是加一颗星星的事情嘛，这不比抠抠搜搜不给封爵让人心里舒服多了？”
朱棣的手里自然是已经出了名单的，反正他是觉得国师此计甚妙，有了勋章和将阶这两种不花钱的荣誉体系，能给出的赏赐就多了，毕竟有时候他也面临着‘国家名爵不可轻授’的困扰，如此一来，也能免得老兄弟们抱怨。
周王朱橚只是确定一个上表日期，自然不关心朱棣的发勋章计划，见朱棣难得开心，倒也不忍心打扰。
朱棣美滋滋地觉得自己又从姜星火那得了个白嫖手下忠心的手段，又定下了把老二踹到北直隶去主持变法顺带出塞打蒙古人的事情，倒也没了什么烦闷。
“好了。”朱棣收敛了笑容，说道，“朕还有些事，改天等你回开封之前，再寻你叙话罢，你自己先祭拜一番。”
“是，随时恭候陛下。”
周王朱橚抱拳应了一声。
他看着朱棣走远，脸上露出了一丝苦笑，只要自己对四哥没威胁，这个四哥对他确实是不错，只是，这份不错终究不够真诚呀。
想起父皇当年还没一统天下的时候，那时候他们兄弟几个一起度过的童年，再看看眼前的坟冢和离去的四哥，一时间朱橚竟是有些恍如隔世的感觉。
“无情最是帝王家。”朱橚在心底深深地叹了口气。
……
上海县衙的某处院落里，朱高煦独自一人蹲在地上，正默默地凝视着地上的蚂蚁。
他一边发呆，一边单手机械地上下举着被他拆下来的石凳。
朱高煦身边还摆了兵器架子，看起来像是要练武，不过他根本没有练武的心思，因为他父皇的圣旨已经到了。
“边报虏欲寇边，方春，兵民不得耕种，朕所深虑，命二皇子朱高煦率兵往开平操备，虏至即相机剿除，否则按兵待之，庶边境之人，得以尽力屯田。然虏狡猾，不可易视，万一蹉失则损威，招衅不可不谨。”
所谓的“招衅不可不谨”全是屁话，朱棣哪是怕招来挑衅的人？这圣旨明面上被文臣们修饰的怂得很，实际上翻译过来就是一句话“咱不打没把握的仗，但有机会就得逮住往死里打，别给老子丢人！”
现在已经是初夏时分了，天气渐热，朱高煦在热风中却感觉浑身不那么暖和。
他的眼皮跳得厉害，心中也不安稳。
他想起昨夜睡不着时，翻来覆去胡思乱想了许久，最终确信了一件事——按自己对父皇的了解，父皇肯定对自己产生了猜疑，而且猜疑已经达到了某种迫切的程度，否则父皇不可能这么快就想把自己一脚踹到北直隶去。
朱高煦抬头看了看天空。
天空灰蒙蒙的，白日里不仅没有星星，也没有云彩，甚至连太阳也不见踪影。
朱高煦当然不想离开南直隶，他很清楚，他能争大位的本钱，很大程度上就来自于父皇的喜爱，而人的关系是会随着距离而改变的，如果他长时间不在父皇身边，这种喜爱一定会随着时间而衰减，到时候他就没现在这么大的优势了。
朱高煦暗道：“俺必须得想个办法，这么下去不是个事，或者跟着征安南也好呢？”
朱高煦在脑海中思忖着，他的脑袋越想越疼，心绪更加烦乱，他干脆停止了思考，闭上了眼睛，努力让自己平静下来。
过了良久，朱高煦睁开眼睛，长吐出一口浊气，拿起了自己的重剑，走进旁边的木桩林子里挥舞了一阵。
他一共有九把不同的配剑，每把剑重量均在六斤到八斤左右，对于寻常人来说非常沉重，但是朱高煦使用起来却很顺畅，甚至可以说得心应手，毕竟他从小习武，身形矫健，力气又大，所以能轻易驾驭各种武器。
这个季节的树叶长出来很多，朱高煦挥舞起来，剑锋斩过树叶，飒飒作响。
等到汗水淋漓，他又把宝剑插入鞘中，返回亭子里喝茶解乏。
这时，旁边传来了脚步声，朱高煦扭头一瞧，只见姜星火朝他走来。
“师父。”朱高煦喊了一声。
姜星火此时已然是黑的判若两人了，也没穿长衫，拿起水壶便是喝了起来，喝完水解了渴，方才拎出了一张椅子，坐了下来。
“大黄浦那边的水坝修完了？”朱高煦当然知道最近师父在忙什么事情，头等大事当然是给黄浦新城的水源处理好。
毕竟，新建了这么一大片区域，工人们生活需要生活用水，用于棉纺织业的水力大纺车也需要工业用水来驱动，两岸用于浇灌种植棉花的田地所需的农业用水，更是吃水的怪物。
“马上了。”
姜星火身后，同样黑了一圈的宋礼、黄子威、孙坤、叶宗行等文官抱着一摞卷宗蜂拥而入。
“这是什么？”
看师父的心思根本不在自己身上，现在才发现圣旨，朱高煦也有些无奈，他把圣旨递了过去。
可没想到，姜星火匆匆看过，竟是直接说道：“好事啊，你怎么这副表情？”
说着，姜星火指着圣旨后面附上的北直隶各项数据道。
“顺天府在册户口数十八万九千三百有奇，未复业军士八万五千有奇，已开种田地六万三千三百四十三顷有奇，未开种十八万一千四百五十四顷有奇……天高海阔，大可为之！”
朱高煦觉得自己的政治智商比较低，不擅于玩权术，他只是一介武夫，而且性格耿直，有话直说，不会拐弯抹角。
所以，他干脆利索地说道：“俺不想去！”
“有什么不想去的？”
姜星火当然知道自己开山大弟子的顾虑，他反而指着宋礼等人抱着的卷宗说道：“这些日子我们在做什么，你也看到了，解放江南的劳动力、建立大规模手工工场、兴修水利工程、推广化肥、核查摊役入亩与‘新型徭役’、大规模打造水力大纺车……后面事情多了去了了，把这些带到北边去，这都是你给你父皇表现、给国家立功、给百姓做事的机会，难道你还要当缠着爹娘的孩童不成？”
“这……”朱高煦一时陷入了沉默，气氛显得有点压抑。
过了片刻，朱高煦又忍不住开口道：“我听相熟的宦官说，父皇还当着大哥的面说，让我们不要争夺储君之位，闹得难堪……这是怎么回事？难道父皇暗示让我不争？”
这便是朱高煦这傻小子关心则乱了。
“这倒没有。”姜星火摇头道，“陛下的意思，是指他并不希望你们为了这个位置相残、甚至如秦王李世民故事……或许还有别的意思，但我不知道具体是哪一层，但我觉得定然不是打击你，他既然说这话了，不管别人怎么想，也不会与你攻讦些什么了。”
朱高煦深吸一口气，苦恼地揉了揉太阳穴，继续道：“不过我觉得，大哥不会放弃的，他身后那些人也不会。”