太湖，碧波万顷。

雨后天空湛蓝如洗，白云在头顶飘浮着，时不时还有几只蜻蜓从水面上掠过，偶尔发出“嗡、嗡”的声响。

在这片美丽安宁的大湖上，芦苇荡长得极为茂盛，而水流从支流中拐了个弯，顺着水波，突然驶来了十余艘的货船，它们排成长队沿着芦苇荡缓缓向前行驶，速度并不是很快，若是在岸上远远看去，就像是蜗牛爬行似得。

这些船只的体型也不算庞大，但每个货仓之中都放满了货物，还有很多的货物堆叠在甲板上，显得极其壮观。

在最后一条货船里面，此刻没装多少货，却正坐满了人。

他们或高大魁梧，或瘦削精悍；或皮肤黝黑，或脸色蜡黄……

总之，这些形态各异的人，都聚集在船舱里，看起来非常的奇特，但他们普遍身穿短打，气势汹汹，一看便知不好惹。

而且，从此时此刻他们所处的位置，以及他们腰间佩戴的兵器来看，更加证明了这群人的身份。

白莲教叛军。

不过，白莲教叛军里面也是鱼龙混杂，江南绿林里的各个山头都有参与，可谓是各路豪杰“共襄盛举”。

“头儿，你说这趟差事能办妥吗？”一名光膀子的汉子朝坐在首位上的男人问道。

在众人的注视下，被称作“头儿”的男人微眯着双眼，露出了一丝危险的神情：“嘿，办不办的妥，咱也得琢磨退路了……这白莲教，我看是长久不了。”

此言一出，众人顿时心照不宣地沉默了起来。

丁小洪缩着脖颈，蹲在一个装货箱子上，腰间别着一把短刀。

说起来，他是有点倒霉的。

那日国师祈雨时，跳伞的几个试飞员里只有他没有被搜寻到，原因也很简单，他跳伞着陆的位置不好，被江水给冲走了……

这一冲，就不知道飘到了哪里，可能是常州府，也可能是苏州府。

总之，最后被人捞了起来。

而巧合的是，捞起他的也不是别人，正是他的一位远房舅爷，这舅爷是做些半黑半白的水上买卖的，平素跟家里也没什么联系，如今见了丁小洪，却是甚为欣喜。

丁小洪看着周围一圈打着赤膊的壮汉，自然不敢说自己是为何到此的，可他爹就是匠籍，委实掩盖不了，便随口编了个瞎话，糊弄了过去。

丁小洪的舅爷知道他撒了谎也不在意，而当时正是白莲教揭竿而起，煽动民变的时候，他们这帮江湖中人自然要参与进去捞一票。

于是他就将丁小洪带在船上养伤，至于丁小洪的身世，自然是瞒着其他人的……毕竟丁家是南京城里效力皇家的匠籍，跟这些苦哈哈的水手还是有所差别的，只说远房亲戚便可。

丁小洪的命运也就这样改变了，这段时间丁小洪虽然躲避在这里，但对外界的消息并未完全一无所知，比如白莲教的事情。

白莲教的势头兴起的很快，这次的起义更像是过去建文四年以来矛盾的总爆发，连年的水患、因为靖难战争而征发不断的徭役、需要缴纳的越来越多的粮食……如此种种，让白莲教起义成为了导火索。

但是很明显，白莲教并不具备组织和维持一场十万人以上规模的起义的能力。

从头到尾，这场爆发于永乐元年的起义，都充满了各方势力的投机与博弈，白莲教更像是一个“武林盟主”，而非是真正的、能对所有下属力量如臂使指的领导组织。

所以，当白莲教显现出明显的颓势时，这些抱着投机心态参与其中的各路绿林豪杰，出现在自保和退缩的心思，也就不足为奇了。

“头儿，咱也跑吧，押着这些沙子来回运，这不是打肿脸充胖子？”

“这你就不懂了吧……这跟话本里董卓进京，令凉州军夜出昼入，佯装声势，乃是同一计策。”

“懂不懂又能怎地？没粮食就是没粮食，那些被裹挟的百姓可不认这些。”

说罢，此人竟是直接抽刀戳进袋子里，然而这些本应装着粮食的袋子，却只从被割裂的口子里潺潺地流出了黄色的粗粒河沙。

显然，这是白莲教用来稳定军心的计策。

但是单靠着《三国群英平话》来打仗，大概率是不太能打赢的。

尤其是，当他们的对手，是骁勇善战且正值整体战斗力巅峰的明军的时候。

此前的数次交锋，即便他们人数占据优势，可面对明军，往往是一通鼓不到的时间里，便被撵得漫山遍野的溃败……这还是明军因为暴雨无法使用火器和弓弩的情况下。

白莲教只得快速收缩到太湖周边，沿着各个水寨、陆寨坚守不出，拉长了明军的粮道，方才能勉力坚持下来。

而如今随着天气放晴，明军的粮食也开始被那位国师从吴淞江运了上来，双方的胜负之分，只要是明眼人都能看得出来了。

“要我说，咱得早点逃离这个是非之地，免得丢了性命。”又有人附和道。

丁小洪听着听着，眉头皱起。

白莲教现在对起义军里的各支大小势力，都提防着呢……

就譬如这种押运粮食（河沙）的任务，往来根本就不是他们一伙人在干，而是好几伙互相监督。

丁小洪他舅爷，也只是其中一伙的首领，在白莲教的序列里，被封了个名义上的堂主。

舅爷也晓得眼下定不下什么，于是拍了拍手道：“行了，自己人都长个心眼就得了。”

“得嘞。”

眼看着船还有一阵子才能靠岸，这些粗鲁汉子聚到一起，又不能不说话，话题自然偏向了某些大家都感兴趣的地方。

“喂，我听说啊，那白莲教的圣女可都被明廷的国师给俘虏了，听说那圣女可是颇有姿色，嘿嘿……”

“真假？！”

这话一出口，登时引来了周围人惊讶和羡慕嫉妒恨的声音。

他们虽然不是正宗的白莲教，但是也晓得圣女是仅次于教主的存在。

白莲教圣女啊！

那可是只可远观的大人物，多少白莲教徒做梦都想见一次真容呢，要是哪天真有幻想中的机会，对于这些粗鄙汉子来说，那就算立马去死，都值当啦！

“嘿，你以为呢，据说……”

此话一出，周围人再度发出阵阵唏嘘之声，似乎已经预想到了若是自己，该如何怜惜这朵娇嫩的白莲花了！

这边正说笑着，另外几艘船的水手过来禀报。

“头儿，前方水域好像不太平静，青龙帮的船在那里，要不要加快速度靠岸？”

这话一出口，舅爷皱起了眉头。

“怎么回事儿？他们不在北面，怎么跑到这里来了？”

青龙帮的老巢建造在一座大岛上，而他们平日里，则靠抢夺沿岸的渔村、小镇，来维持生计。

其帮主张龙有七八百名兄弟，都是一些穷苦出身的水匪，个个悍勇敢战。

在太湖附近的一带，这几年青龙帮可谓臭名昭著，别说普通渔民不敢招惹他们，就连当地驻扎的卫所士兵都对他们深恶痛绝，

原因嘛……自然就是他们干的勾当，实在是过于心狠手辣。

在两年前，也就是建文三年，当地有一户富户家中的女儿遭遇了青龙帮的绑票，青龙帮要求巨额赎金且不能报官，结果富户缴纳了赎金，得到的却是一具被糟蹋的尸体。

富户怒极，找到县衙理论，请求县太爷派兵剿灭这伙水贼，却遭到拒绝。

结果，富户去了县衙的消息传到了青龙帮的耳朵里，富户刚回家不久，等待他的就是青龙帮刀手将其乱刀砍杀。

富户死后，他的家产全部落入了水贼们的手中，而且水贼们还趁机打砸了许多铺子，烧毁房屋无数，弄得整个镇上怨气冲天。

可那时江南的兵力、民力都被输送上了前线，官府根本无力弹压地方，也只能睁一只眼闭一只眼。

所以，在太湖附近一带，青龙寨的恶名早就传遍了，哪怕是一般的绿林豪杰，提起他们都谈虎变色。

“我也说不清楚，好像是来军中开会？”

听到白莲教要开会，方才在发呆的丁小洪灵机一动，劝说道：

“舅爷，这会儿正是各方势力都各自警惕的时候，小心谨慎些总没大错。”

舅爷犹豫片刻后道：“小洪说的也有道理，那便先靠岸吧。”

“是。”

船队缓慢的绕开了青龙帮的船，很快便往附近的岛屿驶去。

不多时，当丁小洪的目光转移到了窗外的时候。

货船正好停靠在湖边的一座小岛上，他们正靠在码头附近。

湖风吹拂过，吹散了丁小洪额前凌乱的碎发，让他感受到几分凉意，可这丝毫没有减轻他心底的烦躁。

丁小洪不是一个安分的人，他足够年轻，对生活充满热情，不希望自己跟父辈祖辈一样一辈子都当地位并不算高的匠籍，他也想当官。

这一点无需指责，在这个时代，当官，是所有阶层最向往的一条出路。

国师对待工匠的重视态度和奖励，让丁小洪从原本闭塞的人生上升通道里，仿佛看到了逐渐敞开的一条缝隙，这里面有着全新的未来。

试飞员参与飞天祈雨的功劳，已经足够他碰触这条缝隙了，但丁小洪知道，自己并不比霍飞等人做的更多。

丁小洪很确信，国师是一个对待手下非常公平的人。

立下多少功劳，国师就会给予多少赏赐。

而他，需要更多的功劳，来让丁家光宗耀祖。

眼下就是一个绝无仅有的机会。

“如果我能获取一些白莲教的重要情报，再传递给已经抵达前线的国师就好了……可是怎样才能获取有分量到足够我升官的情报呢？”

丁小洪把目光，投放到了他的舅爷身上。

他的舅爷是白莲教的堂主，或许会有一些机会？可是又该如何跟舅爷摊牌呢？

丁小洪有些纠结，舅爷当然知道他的兵仗局工匠的身份，可试飞员这层身份，却并不晓得。

就在丁小洪思量之际，这些水手搬着一袋又一袋的“粮食”，走上了码头，运送了上去。

忽然，远方传来了争执声。

青龙帮的人，也在码头附近，但是似乎与什么人起了冲突。

丁小洪跳下船，走上去观看。

很快，丁小洪就知道青龙帮的人，为什么要出现在这附近了……不仅仅是因为他们的帮主张龙来军中开会，更因为他们是对被裹挟的百姓最下得去手的帮会之一。

青龙帮的刀手，疯狂地砍杀着那些无助的百姓。

这个年代，人命如草芥。

而更加可怕的是，青龙帮竟然将这些拥挤在一起，只是听说“码头每天有源源不断的军粮运来”的百姓给往水里推！