“我明白你的顾虑了。”

看着这位来历莫测的秋先生。

姜星火用手中的银币挖了个洞，插在了地面手绘的棋盘上，随后又草草埋了点土在表面。

“这枚银币是税收，棋盘上的格子是天下的无数个乡镇，而税收扎根于此，皇权无可奈何，‘士绅一体纳粮’的政策执行不下去，是也不是？”

“自是如此。”夏原吉点了点头。

姜星火揉了揉蹲了半天有些发麻的膝盖，继续说道。

“那你既然觉得执行不下去，我们不妨来说道说道，什么叫做政策执行？”

这个问题，问的朱高煦和夏原吉愣了下神。

什么叫政策执行？

政策执行就叫政策执行啊！

“我先来说一下我理解的‘政策执行’的定义和内容，以及影响政策执行的因素，你们听听对不对，有没有道理，如果觉得有道理，我们再继续讨论如何让‘士绅一体纳粮’这件事执行下去，怎么样？”

姜星火说的很客气，但两人自然只能先听听再做结论。

说来也新鲜，夏原吉这个在户部打转了这么多年的能臣，如今仔细想想，什么叫做政策执行，他心里跟明镜似地，但要是清清楚楚地想说出口，却又说不出来。

夏原吉讷于言吗？

当然不是。

就是说不出来，总结不出来成体系的东西，就跟中国的工匠技艺一样，会做不会说，没有体系归纳。

姜星火缓缓说道。

“所谓政策执行，指的就是如朝廷和下面布政使司、县衙等等，这种政策的执行者，运用各种包括庙堂、经济、文化上的资源，通过组建对应的组织机构，采取包括了解释、实施、服务、宣传等方式，将‘政策观念’本身的内容，转变为‘现实效果’，使得既定的政策目标得以实现的过程。”

当这个完整的定义甩出来的时候，夏原吉方才了然地点点头。

夏原吉也想说的，就是这套意思。

东西谁都懂，谁都会做，但像姜星火这样给定下标准，做出定义，却很难。

千万不要小瞧【下定义】这件小的不能再小的事情。

觉得：嗨，下个定义有什么大惊小怪的？谁不会诌几句呢？

事实上，近代科学体系的重要一块地砖，就是【下定义】。

只有通过严谨的方式，将各科学体系内的分类学科的所有事物，都用【下定义】的方式进行解释，才能成体系成系统地培养各个学科的相应人才。

否则，就会又回到了经验主义式的师徒传承时代。

一就是一，二就是二，不能说只有靠个人领悟才能学习，靠那种“见心明性”式的学习，永远培养不出来近代科学体系所需的人才，以及推动近代民族国家崛起所需广大的产业工人。

姜星火继续道：“而政策执行的内容，想来跟定义相比，对实践就会比较有帮助了。”

“政策执行的内容，就是包括了组织准备－人事准备－政策分解－政策实验－政策宣传－政策推广，以及这条流程所需的指挥、沟通、协调等系列活动。”

说罢，姜星火把这几个词逐一写在了地面上。

①组织准备

“什么是组织准备？”姜星火扭头问大胡子。

朱高煦尝试着答道：“干什么事，都得有对应的组织去做？”

“你说的很不错。”

姜星火肯定道：“那你们说，收税这件事，需不需要准备一个专门的组织去做？还是说，让现在的去做就好了？”

夏原吉答道：“现在中央有户部统筹收税，十三布政使司，由承宣布政使主管赋税。直接管理赋税的，布政使司下有税课司，府一级有也有税课司、税库司、河泊所……只是到了乡一级，就需要里甲来督征粮赋了。”

姜星火循循善诱：“也就是说，其实大明是有一套完整的、现有的课税系统的，只是这套课税系统触及不到乡和乡以下，所以你才会觉得‘士绅一体纳粮’执行不下去，对不对？”

夏原吉隐约感觉，姜师似乎已经有了一套极为完整的思路。

而这种感觉，就好像是猎物循着一路诱饵，最终要掉到陷坑里一样。

但是夏原吉此时当局者迷，哪怕略有警觉，也只能点头称是。

“便是如此，乡和乡以下，朝廷只能靠士绅担任的里甲组织来收税。”

姜星火复又问道：“那要不要建立一套乡以下的收税机构呢？”

“不可能！”

夏原吉几乎是脱口而出。

任何一个对大明基层治理有过一点点了解的人都知道，这就是几乎不可能的事情。

在大明的基层，士绅与宗族混杂在一起，盘根错节，无从理清。

他们的力量是如此地微小，以至于大明的军队轻易便能把任意一处摧毁。

就好似……拔毛。

可他们的数量，也太过于庞大了。

那么，大明能把自己所有的毛都拔掉吗？

拔掉之后，又该如何抵御寒冷调节体温？

拔毛都如此困难，更别说挨个挤开毛孔去植入另一根新的毛发了。

大明，有一千四百二十七个县！

每个县，都按照地图上的地域，顺时针划分为数十到上百个“都”，“都”并不是行政单位，仅仅是便于标识的地域划分，相当于大明县级地图里的一个个小格子。

而大明所谓的“乡”也不是行政区划，只是民间自发认同形成的地域概念。

一个县，大约会有几个到十几个乡，平均值在六到八，很少有超过二十个乡的特例。

那么按照每个县有七个自然乡来计算。

大明就有九千九百八十九个自然乡，取整数，约等于一万个自然乡。

一万个自然乡是什么概念？

一旦设立对应到某个乡的具体收税机构。

那么这个乡级收税机构哪怕只设置四到五个办事人员。

这个新增机构。

总数就已经超过了大明帝国的官员人数！

是的，没看错。

大明帝国正式在编的官员队伍，到了建文末年永乐初年，也“不过是”四万多人！

换句话说，如果大明下定决心皇权下乡。

大明必须要养活跟现在官僚体系人数几乎一样的一套新班子。

这套新班子就算薪资低廉，当乘以四到五万后，依旧是一个极为恐怖的数字。

那么大明帝国的高层决策者就必须衡量一下。

为了更好地收税，反而造成了新的冗官和超额的支出，多收上来的税，能不能弥补这部分支出呢？如果是赔本买卖怎么办？

算算账，值得吗？

当夏原吉说出他的计算和担忧后，出乎他的意料，姜星火竟然颔首同意。

“从算账的角度来看，确实不能单独建立一套乡级的收税机构。”

“那……怎么办？”朱高煦问道。

姜星火安抚道：“别急啊，是否建立单独的乡级税收机构，这个问题可以暂时搁置，我们按照政策执行的流程，继续看下去。”

姜星火又在泥土上用手指划拉出了几个字。

②人事准备

看着这几个字和阿拉伯数字的序号，夏原吉若有所思，在心中想到。

“如果我把户部所有的事情，都像这样按流程规定好……什么事情是哪个司负责，具体到哪个人，后续需要怎么做……是不是会明显地提高效率呢？”

就在夏原吉思量的同时。

姜星火复又问道：“那么我们先抛开是否建立独立的乡级税收机构不谈，只谈谈人事的问题。”

“请问你们觉得，负责收税的人，应该以具有什么样的特征和能力为佳呢？”

……

密室里，朱棣问道。

“两位尚书怎么看？”

朱棣问的是两位尚书，自然不想厚此薄彼。

但实际上，两人都知道，这种人事方面的问题，问的其实是吏部尚书蹇义。

或者说，这是对蹇义的一次考察。

考察的问题不算难，蹇义毫不犹疑地答道。

“收税的人，首先需要识字，懂术数。”

“否则的话，连姓名都不会写，算账都算不明白，怎么可能收得好税？被人蒙鬼一样哄骗罢了。”

茹瑺点点头，就是这个道理。

“其次，在理论上收税的人最好是外乡人，或者跟本地不相熟的人，否则，很容易受到各种关系的掣肘。”

“最后，收税的人，在品行上最好高洁一些……若是做不到，那么有某种能限制他被收买的方法，也是可以的。”

说完这三点，蹇义自己都摇了摇头。

若是找到几个、几十个、几百个这样的人都不难。

可问题是，大明需要的是几万个！

太难了。

听到这里，朱棣也晓得，似乎、好像，建立一个独立的乡级收税机构，从成本和人员上考量，都不可行？

这不由地让朱棣有那么一丝丝地郁闷。

皇权不下乡，看来确实有其原因。

倒不是朱棣舍不得砸钱，问题是，砸了钱，赔本建了一套乡级税收机构，就大功告成了吗？

不可能的。

如果都是些不符合要求，能力、品行达不到要求的，反而既收不上来税，又很快就会腐化堕落。