哪怕眼前的是皇上，哪怕……再多的理由，九爷都不想带现在的弘时南下做事！

上回阿芙蓉之事，虽说皇上事后没有追究，但九爷仍然自觉要负一些领导责任的。

弘时去外事衙门是他点头的，英吉利商人的货单也是他看了批了的，好在没闹出什么大事来。

但九爷心里总对弘时这个素日很亲近他的侄子有点过意不去。

尤其是刚过去没多久的中秋宴上，九爷见了一次弘时。发现他整个人又消瘦又苍白，眼神少与人对视，总躲躲闪闪，更不敢去皇上跟前敬酒说话——瞧着跟从前那个总想出风头的皇长子判若两人。

心里就越发不是滋味。

是啊，那阿芙蓉事件往大里说，可是谋害君父未成。

设身处地，九爷想想自己要是差点给皇阿玛下点毒药，那也是不寒而栗要起一身毛汗的。

于是他都不想看到弘时，何况要带弘时出门。

别的不说，就弘时这个体格，九爷真怕弘时在外头没了！这皇上的长子，在他这个贝勒王叔手里青年早夭，九爷眼前就不是银子在向他招手，而是流放地在向他招手了。

于是他抬眼再看着皇上：实在不行他就耍赖吧！

他就在这九州清晏哭求不走，实在不行就倒下，难道皇上还能强逼他一个病人带一个病着的儿子南下？

谁料就在九爷想往地上一倒碰瓷的时候，小太监的通报声响起：“怡亲王到。”

九爷就倒不下去了。

且说原本在户部核算修缮宫殿费用的十三爷，忽然收到了养心殿太监送过来的一张纸笺，上头是皇兄熟悉而龙飞凤舞的字迹：老九只怕要放赖，速来。

十三爷当即放下手头的公务。

皇上时间算的刚刚好，十三爷正巧赶上看这场热闹：呀，这不是九哥吗？这才几天，怎么这么拉了？这不是当时把我园子薅的快秃了的时候了？

而皇上专门叫了十三来看，一来是有好事兄弟二人共赏，二来就是，十三可是弟弟，老九在皇上兼兄长跟前能放赖讨饶，当着弟弟的面，就很难放下身段嚎出来了。果然九爷酝酿好的哭诉都憋在了嗓子眼里，噎的脸色都红红白白的。

可见皇上坏心思起来，绝对是不下于八爷的促狭。

直到见老九实在为难的要命，皇上才慢悠悠道：“你怕什么？朕只是让你带着弘时一路南下，负责照看开解他的另有其人。”

九爷：？

皇上这才告诉他：“叫你往广州去，原不只是为了各港口的禁绝阿芙蓉之事，更为了叫你继续南下往安南去，老八在那里等了你良久，待你过去筹措边境贸易之事。”

老九的眼睛立刻就嗖嗖亮。

“至于弘时，朕会让胤祹看着他。你到广州十三行后，只以外事衙门总领大臣的官衔将禁阿芙蓉之事接过来，之后交给老十二和弘时，你便直接往安南去即可。”

九爷现在才反应过来被皇上给晃点了，但难得被晃点了也是高兴的。

“至于弘时的身体，一路上朕自会安排太医一并照料。且你应当也瞧得出，弘时是心病，再于京城窝着，只会越发不好，倒是出去散一散，兴许能疏散了心事。”又叮嘱道：“这一路南下，不必急切。”

如今这天儿秋高气爽，一路乘船南下秋日风光各地不同——弘时随着老九这种有钱又会享受的叔叔出门，也吃不了什么苦。

正好出去见见天高海阔，知道许多事儿总会过去。一直滃在心里，就像一块被泡的又肿又水的馒头一样，堵在那里。

九爷心有戚戚，默默吐槽：守着四哥你这样会吓唬人的皇阿玛，弘时能不紧张吗？方才真是吓死我了。

待九爷满肚子感慨告退后，怡亲王却只看着皇上笑。

皇上倒是奇了：“怎么，你竟不认识朕了？”

“臣弟只是感叹，皇兄待我们这些弟弟是真的记在心上。这回特意叫十二哥同去，除了照顾弘时，想来更是为了贴补十二哥！”

皇上轻咳了一声：“算不上什么贴补，要压住广州督抚和广州十三行那起子富得流油的商户，非得正经黄带子不行。胤祹做事细致，能前后周全，让他去朕也放心，且总不能将这样的大事交给弘时，说不得又西洋人哄了去。”

但十三爷还是道：“皇兄何苦这样，面冷心热的，心里替兄弟们着想了也不肯说。皇兄这番苦心不说，我去告诉十二哥去。”

京中黄带子还少吗？

之所以特意挑了十二爷去，皇上确实有自己的缘故。

他们这些兄弟都各有本事。

胤祹的本事就是料理婚嫁丧娶，尤其是办丧事，特别在行。康熙爷的国丧就是胤裪率领着礼部和内务府办的——善于治丧，这可不是什么开玩笑的长处，而是极正经的本事，需得有许多才干打底才做得下来。

丧事绝不是好办的。

只看王熙凤已经在荣国府管家几年，但仍怕众人心里不服，还要到宁国府去料理件丧葬大事，才觉得自己彻底压住人，就可知丧仪的要紧。

能够把这样一件大事安排得当，面子里子都有，是很需要精力本事的。

当然，婚嫁丧娶也一贯是最皇室花银子的事儿——也是内务府经手时油水最足，最容易贪腐的事儿。

于是康熙爷丧仪期间，原本的内务府官员勾结宫中内务府的奴才，按着惯例很是自肥腰包了一回。谁料正好撞在枪口上——皇上那会子看着空空的国库，恨不得亲自下去抄家呢，这些贪官却先就撞了上来，光荣的成为了第一批被收拾料理的鸡仔。

而且皇上追债的时候，为了立威处置那些内务府中饱私囊官员的上层保护伞们，就先拿十二爷狠狠开了一刀，给了他颇重的处罚。

意在警告朝臣们：遇事别想把下属们丢出来背锅就算完了，这领导责任，可是连皇子王爷都要背起来的。

可以说十二爷是被当成了打猴儆鸡的猴子，果然后来鸡们就老实了。

十二爷一直是个中庸的人，别人都贪，他也不会做出水芙蓉，自然也跟着拿一份子。于是皇上彻查起来，一向花费颇多的十二爷，一下子要对着账目赔那么多银子，囊中羞涩，据说当时都急的要加入九爷，贩卖自家王府的摆件珍宝赔偿了。

后来这笔赔偿银子还是十三爷私下挪给十二哥一部分。

但十二爷还是变成了兄弟里们家财颇为窘迫的一个。

如今老八有了去处，在安南混的风生水起滋润得很，用高其倬的话说，廉亲王简直变成了安南的太上皇。

老九在外事衙门兢兢业业抠西洋人的钱，接着又要去安南大赚一笔。

剩下的都是本就无功无过的兄弟们，在朝中偶尔担一些祭祀、出行、会见蒙古王公等差事，日子过得也算是舒服宽裕。

就十二爷算是倒了次大霉，听说年节下备礼周转也总有些窘迫，皇上就准备把他送出去也弄点钱贴补家用。

抄查沿海的港口这可是肥差里的肥差。

然皇上还是只道：“胤裪跟弘时，一个爱办丧事，一个近来丧气得很，正好结伴办差去。”

怡亲王忽然道：“皇兄可还记得前两年，我跟十四去河南的事儿？”

皇上抬眼看他。

皇上当然记得，那是他刚到这里来，第一回 见十三还有点失态。

十三爷也道：“那时候我觉得皇兄似乎格外疲倦，累的简直像要绷断的弦儿似的。”拉的太满的弓弦，哪怕这时候松手，也会伤到自己。

但这几年下来，皇上倒是慢慢而从容的卸掉了这股力道。

皇上听十三这么说，也是感慨，

或许正是因为自己没有那么苦了，对别人就宽容了一点。原来他几乎不能容别人的过错尤其是任何一点背叛，比如弘时从前跟老八走的近，又差点被西洋人骗了，若是皇上还是从前的性子，可能真的会如前世那般断绝父子关系。

三阿哥要出行之事，在京中并没有激起多大的水花。

阿芙蓉之事算是宫闱密事，外头官员知道的不多。

九爷等知情的宗亲也没有敢说透的，人人缄默。于是许多人都把三阿哥跟着九贝勒十二贝勒南下，当成了皇上寻常派皇子出门办差，这从先帝爷起就不是什么稀罕事。

倒是三阿哥能出门办差，让人越发对明年春的选秀感兴趣起来：不知三福晋花落谁家？

提起三福晋，难免又说起来年的秀女，不知这一回能否再出一个宠妃？要知道如今宫里那信妃娘娘的母家，短短两年，已经变成了肃毅伯府了！

虽说观保是下了苦功夫，奉命出京治河风里来雨里去才升了伯爵的，但就像人总喜欢看旁人中彩票实现财富自由，而不喜欢听旁人累死累活才挣到辛苦钱一样。

后者是世间常态，且太辛苦，前一种则更玄妙轻松，更被盼望落在自己身上。于是旁人更愿意认定观保的爵位来自于女儿和公主外孙女。

因此旗人中有貌美女孩的人家，难免不想着自家也出一位宠妃，也得个皇子公主的做外孙辈，就算没有爵位坐，也是一家子的免死金牌。

于是许多在旗的夫人，就纷纷递帖子往十四福晋府，明里是请她指点些宫中规矩，免得孩子到了宫里犯错丢脸，实则想请她帮衬着说说话，毕竟十四福晋是来往宫闱最多的福晋，又是太后亲儿媳，提前疏通下路子，若是女儿进了后宫有太后娘娘庇护可太好了。

十四福晋终于为自己素日爱说话爱社交的行为，感到了极大的烦恼。