上元三年的正月初一。

外头的天还是黑丝绒一般的墨色,含元殿前就已经站满了文武百官、外邦使节、护卫仪仗……甚至单奏宫大典雅乐的太常乐人，就足有数百人。

钟、磬、柷、敔之音不绝于耳。

姜沃都已经数不清，这是自己参加的第多少个元日朝贺大典了。

新岁大朝贺的流程数十年不变。

于她自身而言，这朝贺与贞观年间区别只是身上的朝服愈加隆重,站位愈加靠前,从殿外挪到了殿内,现在就站在丹陛之下。

但如今，她并不觉得孤独了。

姜沃的目光从上方的天后,转向距离她不远处的曜初。

殿内,有她们。

而此时殿外黑压压数千人的官员中,亦有城建署、出版署和尚药局的女官们。

她们虽还数量零星,站位也不靠前。但姜沃自己,当年也只是太史局的司历,元日之辰站在殿外广场上的后方,别说看不见皇帝本人了,连大殿的门都看不清。

思及此,整个朝贺大典,姜沃心情都很好。

待宰相们代表百官诵过诸文贺表,而诸番邦使节也上贺表，报贡物后,天光也大亮了。

朝贺大典至此方了。至于接下来，宫中摆宴飨，就不是每个官员都能参与的了。

绝大部分官员都是站成了冰棍后，也不得赐筵,出皇城各回各家，路上还会遇上交通大堵塞。

每个大年初一，都是对体力和精力的极大考验。

*

宰相们自然都得入宫廷宴飨。

姜沃刚落座,便见礼部尚书许圉师走过来：“姜相。”

“许尚书……”姜沃原想给许尚书贺新岁吉祥快乐的，但一见许圉师满脸憔悴，就觉得自己喜气洋洋的祝福，似乎有些不合宜了。

她换了情真意切的语气：“许尚书辛苦了。”或者说受苦了。

要不是正月初一落泪不吉利，许圉师听到这等关切之言，真是差点老泪纵横。

他这几年过的是什么日子哟——

先是太子入礼部，许圉师当即就失眠了好几日：礼部这座小庙怎么容得下太子这尊大佛？

果不其然，接连出了公主出降礼制和为父母服丧的丧期改制两件大事，尤其是后一件，在朝野间掀起了极大波澜。

好容易熬过这些事，而太子殿下也因养身体不常来礼部，许圉师以为一切都恢复了正常后，晴天一个霹雳——

二圣把他叫了去，把为安定公主挑选驸马的事儿交给了礼部。

许尚书一听这件事，当即就想致仕。

毕竟听听帝后那一连串标准吧：容貌端正齐整、行止庄重，父母有家教、家中户籍清白，亲属中无有作奸犯科者，家中三代无恶疾者……

不过许圉师到底不是王神玉，他是愿意做官有上进心的人，不然不能把太子事也硬生生咬牙熬过去。

作为官场老手，许圉师无师自通‘找水鬼’之法：哪怕不能做替身，也得多拉两个下来。

当即就跟二圣禀明，这户籍和亲属事，得京兆尹去查，这驸马候选人的身体状况，得尚药局的大夫来查……速速把责任细化分摊下去。

皇帝点头允准，也是，术业有专攻，很有道理。

最后许尚书还不忘拉个重量级人物下水：“回陛下天后，臣听闻大理寺正卿狄仁杰，见识入微，明敏精审，善于断案。”申请跟狄仁杰一起审核资料。

听到狄仁杰的名字，媚娘也颔首赞同。

把责任分的差不多的许圉师，情绪重新乐观起来，恭敬应下皇帝所说的“既如此，许尚书就多留心于容貌端正之事吧，这也是你们礼部做惯了的事。”

确实，贡举对学子的外在形象也是有要求的。

朝廷录取举子的标准也有‘身言书判’，这其中的‘身’，就是要体貌端正，这确实是礼部的老本行了。

于是许圉师毫无压力接下这项工作，正准备拍拍袖子告退呢，就听皇帝道：“只是选驸马，跟贡举学子还不同，只端正还不够，要容貌上乘。”

旁边天后也道：“正是如此。”

许圉师：？

接下来他就问出了让自己后悔了一整年的话：“臣愚钝，不知何为上乘？”需知这男子之间体貌差异极大，帝后的‘容貌上乘’驸马标准，到底是文人的清雅俊逸，翩翩公子，还是武将的身形魁伟，浓眉虎目？

许圉师略抬眼，见皇帝以手支额，沉思片刻后道：“许尚书去选吧，总之，不比崔卿当年差就成了。”

许圉师：……

嗯，我不想致仕了。我干脆不想活了！

出了紫宸殿后，许圉师还懊恼的心尖滴血：让你多嘴，让你多嘴！

当然，最后许圉师没有按照皇帝这个要他老命的规定去初选，还是按照贡举的标准，只是更严格的筛选了一遍。

好容易初选过了，皇帝那边又把教导礼仪等事交给了他。

这一年折腾下来，许尚书真的累了，更怕……折腾到最后，帝后和公主对这一批都不满意，明年推倒重来！

“姜相，看在咱们多年同僚的份上，你帮我算一卦吧！”