马车之上。

姜沃只安静坐在一旁,陪了曜初良久。

马车外，有灌渠传来的隆隆水声，奔涌不止。

想来曜初的心境一如此水。

*

苦难在史书上太多了。

别说曜初,连婉儿和太平都已经开始读史。

《汉书》也是读过的。

因今冬起,许多人都在念叨‘无雪’‘旱灾’之事，婉儿自然也曾捧着书来问过姜沃。

姜沃还让婉儿整理计数了下汉书中关于旱灾的记录。

只是史书之上,关于旱灾的记录，大都不会很详细。

“文帝元后六年，夏,天下旱,蝗。”

“武帝元封四年，大旱,民多渴死。”

“武帝元鼎四年夏,关东旱，人相食。”[1]

……

能被史笔记下来,关于灾疫的每个字,落在人世间，就都是重若千钧之祸。

曜初在史书之上不只一次看到‘民相食’这几个字，她以为自己虽生在宫廷，但多少还是知道一些民间苦难的。

然不及今日骤然的,毫无防备地见到，跟笋子被装在一样的竹篓里,也一般被倒出来的小女孩。

或许……不,都不是或许，若是大旱灾年粮备不足，亦或是粮食发不到百姓手中。那这个小女孩的作用，就会真的跟笋子等同。

曜初又想起来卖‘货物’的农夫。

今年天时不好,时值二月初，依旧干冷的惊人。

曜初从前也在书里看到过百姓单衣难御风寒的描写，《淮南子》中寥寥几句就曾将此情形描绘的颇为生动：“短褐不掩形，而炀灶口。”破旧的粗布短衣难以遮蔽躯体，只能缩手缩脚，若是有个热灶能蹲一蹲取暖就最好了。

书中文字描写的再入木三分，终不及亲眼所见所感。

坐在马车上，曜初眼前还是浮现出那双抓住竹篓边缘，把孩子倾倒出来的手——

曜初不是没有见过大唐百姓。

当年泰山封禅，当地官府也安排了负责‘普天同庆’里‘同庆’的百姓。而这些年，曜初也曾在长安城内东西市、各个坊子间走过，见过许多人。

但曜初忽然想到，她看过他们的面容，衣着，似乎从来没有留意过他们的手。

直到今日。

曜初看到了掀倒竹筐将孩子倒出来的手，看到了刚在冬日里彻夜挖过山笋的手。

人冻的久了，手上的冻疮会新伤口旧疤痕层叠，新疮的皮肤肿胀红亮如水疱，旧疤则苍紫带着黑色，甚至……都不太像活人的肤色。

*

“曜初。”

“姨母。”

两人是同时开口了。

然后又在略显昏暗的马车上彼此对视。

曜初道：“我记得姨母给我讲过，祖父的期盼是众生无饥馁，华夏衣冠存，父皇亦如此，还有如今摄政的母后，都是一脉相承。”

她轻声数着自己曾经学过的功课：“人口陷阱所以要育良种、土地兼并所以要抑门阀，天时无常所以要备水旱……”姜沃这一路走来，她摸索到的路也尽数无保留的教给了曜初。

“姨母，原本我总希望自己能学的好一点，再好一点。可以帮上母后和姨母。”

“但方才……”曜初从窗外望出去。

水边上，有随行的女卫，把自己裹得严严实实，正在给方才买下的小女孩剃头发。

没办法不剃，不光是头发缠成一团的缘故，更因为她身上一定带着虱子跳蚤。肯定要彻底用药粉洗一遍的。

曜初看到水边的人影，又想到那双手。

“姨母，我忽然有些懂了，祖父为什么会有这样的期盼。”

曜初想，如此场景，或者说比这凄惨数倍的场景，隋末乱世走出来的祖父一定见过许多吧。

姜沃心底欣慰难以言喻：曜初，终于是找到了自己的路。

姜沃深知，坚持是件很难的事情。

如果曜初想的只是不愿意被束缚、不愿意埋没自身、以及想要为重要的亲人分忧。

那当这些目标都实现以后，她对别的事物可能也就没那么在意了。

哪怕她是个好孩子，愿意顺从先人期盼走下去。

然接过别人的理想信念，终究不如自己的。

*

曜初又问道：“但我能做的事情，是不是太少了？”

姜沃温声道：“不会。”

而此时面对曜初沉重的疑惑，姜沃真像是看到了多年前，在袁师父墓前，有坚持却也有茫然的自己。

于是她将从前听到的话，温声转告曜初，像是将一捧微弱的火焰，小心的捧给眼前的人。

“先帝曾说过‘大道远而难遵’。”

“曜初，愚公移山也没有关系。”

没有人是万能的救世主，一下子能让世间所有人都富足平安喜乐。

别说此时大唐的时代所限，生产力等各种因素所限，总有人在‘苦’，哪怕再下去一千多年，姜沃亲眼见过经过的日子，还是会有很多挣扎求生，辗转于温饱的人。

但……姜沃还是那个坚持：只要比原来好，哪怕只好一点点，甚至只能帮救一个人。

也好。