朝臣们如同温水里的青蛙，渐渐习惯（不习惯的也有，主要是抗议也不顶用）。

倒是外国来的使臣，在朝上第一次听到丹陛上有女子的声音，显然吓了一跳，哭求都忘了，抬起头来看——

这位一到大殿就开始苦求大唐援军的外国使臣，来自于新罗。

朝鲜半岛三国：高句丽、新罗、百济之一的新罗。

这些年来，新罗算是紧靠大唐的国家，皇帝刚登基的永徽元年，新罗就千里迢迢上书，主动使用唐朝年号，这些年也年年贡奉不绝。做足了臣服的态度。

此番前来，新罗是来求救的——

邻国百济侵占了新罗三十多座城池！最要紧的是，百济还阻拦新罗给大唐上贡奉，想要中断大唐与新罗的关系，以便于百济能更好的侵占新罗。

新罗打不过，立刻来大唐求援。

并且告状：百济之所以能顺利打下新罗三十多座城池，是因为他们勾结高句丽的叛军以及倭国的军队！

姜沃站在朝上。

她能看到，许多朝臣对此事是没什么兴趣的：对他们来说，东边除了高句丽需要关注，其余百济新罗倭国都是小国而已。

唯有她心中知道，将来的中日韩三国，快要进行历史上的第一战了。

所以她听得很认真。

跟她一样认真而感兴趣的还有李勣大将军——听说百济勾结高句丽作妖，又有高句丽的残余势力闹事，李勣大将军眼睛都亮了。

若是平高句丽叛乱肯定得他去啊，这个他熟悉啊！当年他就是随先帝亲征高句丽的行军大总管！

而皇帝听得也很认真——高句丽是父皇带他亲征的一战。

这些年来，大唐在高句丽建了安东都护府与数个羁縻州。

但打下一国，跟能真正控制一国，是两回事。

大唐的幅员辽阔与此时的百姓子民不够，决定了如今打下的许多属国，都仍旧是原本国度的当地人在管理。

难免叛乱频发。

这些年高句丽名义上是大唐的领地，但实则小动作也没断过。

果然，这回又勾结百济倭国，开始排挤一心靠拢大唐的新罗。

最终，大唐做出的决定是，直接灭百济！

倒不是因为新罗使臣哭诉的太惨。

而是，站在大唐的角度看，灭了百济，高句丽孤立无援才能彻底老实下来！

*

故而显庆四年的下半年，朝中一直在备灭百济之战，直到年底，彻底调兵完毕，只等着来年开春就出征——

如果说，上半年大唐与吐蕃之战，算是狼挑衅老虎，老虎予以反击。那么唐灭百济之战，准备的很周密，便是狮子搏兔尚用全力了。

皇帝这次安排的阵容，让姜沃在心底替百济国祈祷：祈祷百济国国王早早投降，不要因上层的固执而害的更多百姓丧命！

大唐阵容如下：

神丘道行军大总管苏定方率数千艘水军，共五万人渡海至新罗。

辽东道行军大总管李勣率兵六万，陆路至辽东高句丽。

此外还有诸如骁卫将军刘伯英等七八位副将，各自跟随两位行军大总管。还有新罗，也不能光哭诉不出人，皇帝将新罗王金春秋也封了嵎夷道行军总管，让新罗自己也出点力。

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姜沃望着窗外的覆雪山茶花——现在，已经是显庆五年正月了，再过一月余，大军就要出征百济了。

但她心底还记得一事……

姜沃正在凝神细想，就见晨起雪中，有人举着素面油纸伞进门。

是裴行俭。

虽然正月天气极寒，但裴行俭看起来格外龙腾虎跃，神采奕奕。脸色看着比他绯色官服还要红润。

他如此有精神，倒不是因为正月里年节下，而是因为他终于能跟着师父苏定方出征了！

虽然在吏部多年，做的是文官的公务，但裴行俭也是个实打实的武将。

去岁苏定方前往西域平叛之时，裴行俭就向皇帝上奏疏，想随师父一起去平叛。

奏疏里还特意阐述了自己的优点：做过西州都督府的长史，他对西域更了解，跟师父苏定方之间，配合也绝对默契。

然而皇帝没准，而是另外点了薛仁贵作为苏定方大将军的副将。

那几日，裴行俭难得对公务都失去了热情，每日丧丧地来，卡着最低公务标准和当值时辰，到点就走。

姜沃都怕他受打击太过，变成王神玉。

还特意开导了他。

好容易裴行俭振作起来，西边战事的捷报却又屡屡传来，听闻师父打出了如此彪炳的遭遇战，以及最后竟然打到了西海，裴行俭整个人又丧掉了。

连王神玉都觉得不对劲了，还请他去酒肆喝过酒。

于是此番朝廷备灭百济之战，裴行俭再次恳切上奏疏，想要随军。

而这次的理由，是学军法——他之前被贬西州，是打过西域战的，对于荒漠和高原都不是特别陌生。

但海战真的没打过！

因而裴行俭对随军百济之战的渴望，甚至超过了上次平叛西域。

这次，皇帝准了。

毕竟皇帝也知，无论李勣与苏定方两位大将多么能打，他们也已经年过六旬。

总不能过十年后，还让两位七十多岁的老人家去高原、去海域。

传承最要紧。

此番灭百济，又是水陆同战，便是将他们毕生作战的心血智慧，传承下去的时候。

正月初，皇帝正式下旨，此番征百济——

中郎将薛仁贵为副将，随军李勣。

吏部侍郎裴行俭为副将，随军苏定方。

还是那句话，姜沃每每想到这个阵容，就真心希望百济国早投降早解脱。

**

而在大军出征前，姜沃还在意一件事。

显庆四年的年尾。

所朝诸蕃之中，多了一个国家：倭国。

自然，倭国不是第一次出现在大唐。最早的倭国使臣，出现在贞观四年，自此，倭国便以‘大唐国者，法式备定，珍国也，常须达。’为由，陆陆续续又派了两回使者兼学生来。[2]

这一次，已经是倭国第四次派遣使者至大唐了。

但这一次，不同。

*

且说，自去岁起，崔朝已经回到了鸿胪寺——

比起国子监，他自己一直更倾向偏爱鸿胪寺。

而吏部‘资考制’确立后两年，国子监内算学科明法科日兴，已经不太需要他去帮着招收学子了。六学里许多学子都会主动报一门算学课。

正好原本的鸿胪寺正卿年老致仕，鸿胪寺少卿顺位升至鸿胪寺正卿，崔朝便请命回鸿胪寺。

皇帝授他鸿胪寺少卿职。

说来，崔朝的性格和为官作风，让姜沃来看，便是那种最好一世做二把手的人。

有的人，天生不适合当要决断安排所有事的一把手。他的性格太平太稳，本人又完全没有锐意进取的意思。

他自己也是更愿意做二把手。

就像在国子监，崔朝做司业，上面也一定要有国子监祭酒才行。这样他就可以只做好自己的事，而不用统筹安排所有人。

*

崔朝既在鸿胪寺，自倭国使者进京后，姜沃就常向他问起倭客事。

而崔朝对她的情绪一向很敏感，不过几回就察觉了：“你不喜欢倭国？”

大唐属国众多，姜沃很愿意听这些属国的事儿，崔朝与她提起的国度很多，但每次提到倭国，就觉得她有种隐约的抵触。

崔朝不免好奇缘故。

因倭国与大唐往来实在不多。

姜沃只道：“就是一种直觉。”然后让崔朝多留意，此番倭国使者至此，有无异动。

其实这第四批倭国使者，只到了五个——本来是两船人，但无奈路上跑偏了，直接被刮到小岛上去了，大使坂合部石布都因此身亡，最后只有五个使臣，好不容易搭路过的大唐商队船只到了大唐。

虽说只有五人，但姜沃既然提出来，崔朝也对他们格外留意。

而很快，倭国使臣，果然要单独求见大唐皇帝——

他们是作为百济的盟友，想发挥外交作用，说服大唐放弃新罗的。[3]

姜沃听闻了此信，唯有一个感想：简直是，不知所谓。

算来，这便是第一次，倭国站错了队吧。

*

既然确定了，在此次大唐新罗队以及高句丽百济队中，倭国站到了敌对的一方。

那就没什么客气的了。

皇帝当即下旨：

我朝来年必有海东之政，汝等倭客，不得东归。[3]

免得回去走漏消息。

于是这几位倭国使者便被软禁在了鸿胪寺——后来鸿胪寺懒得担责任，怕他们跑了，就又转交到了大理寺。

‘请’倭国使者们等大唐灭了百济后，再想回国的事儿。

*

显庆五年二月。

大军出发东征。

姜沃于朝上见诸位将军向皇帝辞行。

忽然记起苏大将军灭西突厥后那个元宵灯会。

那时，她曾想起了‘一身转战三千里’的诗。

但如今，她眼看着苏大将军，从最西面咸海归来，又即将奔赴百济——