李勣再没想到,有朝一日，他会从宫中一殿后门做出‘溜走状’。
晋王溜得像一只警惕的小猫，以至于李勣也跟着放轻了脚步。
到了宫门口,李勣才后知后觉，晋王身边连侍卫都没带，只带了那个叫‘小山’的宦官。从北侧宫门上了马车后,只好由这位小山公公亲自驱车。
李勣一般都是骑马，坐车的时候很少。此时坐在锦绣一片，柔香拂面的马车上,还有点不自在。
因靠着一个软绵绵的坐枕，李勣就问道：“这样暄软，填的便是能织出棉布的棉花吗？”
李治点头，带了几分遗憾道：“若无此事，原本今日还想带大将军去司农寺看棉花株，之后再去太史局见见梦到棉花的姜太史丞的。”
“但可惜,要是还在皇城中，午膳时分少不得被四哥‘请回去’。尤其是四哥若是得知不光我在，大将军也在，更要请人了——只好躲出宫外去。下回再见吧。”
又笑问李勣：“大将军十年未回京,不知回来后，有没有听说过两位仙师收了弟子？”
李勣点头：“听过的。”且说晋王主动提起太史局来，言语颇为熟络，正好对上李勣一件心事，于是立刻接着这个话头说下去：“那还请王爷下回，务必带我往太史局一趟。我与两位太史局素无往来，实不好贸然上门请动。”
李治奇道：“听大将军这意思，是有什么要紧事吗？”
若是寻常算什么祭祀、婚嫁吉日,只递名刺过去就是了，太史局自有人会测算了还回去。
李勣这倒是像有什么大事。
“提起这事，臣就糟心。”李勣威严的脸上眉头紧锁：“是臣这回奉命回京的路上，在一处茶铺子暂歇时，见到外头有个躺着的乞丐，生了恻隐之心，便买了几个肉饼与他。”
谁知那乞丐接了肉饼，却道欠他一饭之恩。
接着说了一句话‘回报’：“汝家数十年后，便有家破人亡之劫。不如早做抽身退步之举。”
李勣差点当场提剑砍人：……我多余给你饼了是不是！咋不饿死你呢！
若只是如此一句恶言，李勣会以为遇到个疯子，但偏生那乞丐接下来还有一句：“且此劫难之根，已在汝京中公府之内。”
李勣这才真的惊了一下：他奉命入京，为尽快赶到长安，并没有用国公府的规制车驾，只是带了数个亲兵，简装而行。
这乞丐便是能看出他是个将军，如何又能看出他是个国公？！
但再问，那乞丐就跟死了一样往地上一躺，再也不说话了。
李勣好心投喂乞丐，却惹出这样一件糟心事，别提多郁闷了。
到长安后，也有心重礼去太史局请出两位仙师卜一卦求心安，然而一打听才知道，袁仙师已然隐退且连眼睛也坏掉了，而李太史令则全心观星，基本连朝都不上。太史局的事儿竟然交给了一个年轻的弟子，且是个姑娘家。
给李勣愁的：这就是外放将领的劣势了，跟京中各署衙没有交情。
之后李勣又被太子党和魏王党同时盯上，只好暂且把这事放下不提——生怕让两边知道他有所需，以此为由来挟制他。
谁想今日天缘凑巧，晋王显然跟太史局关系很不错。
在李勣心里，晋王已然跟那两位不同。故而李勣就把自己的心事说了出来，想请晋王为他引见。
李治笑眯眯应下来：“好，等大将军下回入宫，我带你去太史局。”
李勣暂放下了一件心事，觉得心头畅快了许多。
他就撩起马车帘子往外看去，见马车已经到了一处大路，便问道：“咱们是去王爷的府邸躲躲？”
李勣知道晋王在宫外也有宅子。
却见李治摇头：“大将军请与我一起去趟舅舅家吧。”
“赵国公？”李勣顿时迟疑起来：“可臣与赵国公向来无甚私交……这样贸然拜访，岂不是太唐突了。”
作为驻扎在外，手握兵权的大将，李勣一向很注意与京中的宰辅们保持距离：跟长孙无忌、房玄龄这等文臣之首，都维持在一种敬而远之的程度上。既不能得罪了，更不能太亲近了。
尤其是长孙无忌还是外戚，李勣跟他的关系就一直就停留在，上朝时彼此见礼，互相谦让先行的程度上——当然，长孙无忌官位高，客气过后，都是长孙无忌先行。
“大将军。我有一点浅见，说给大将军一听。”
“您听后若觉得无理，我便命小山先去府上将您放下，我自去见舅舅。”
李勣抬头，见晋王弧度柔和的杏眼中，流露出极清净诚挚的光芒：“大将军如我一般，不想掺和进夺储之事中，想保全自己。但大将军一日在长安城中，一日就要面对东宫和魏王府的示好。”
“不站队，本身就会得罪人。朝上这样多朝臣们，未必个个喜欢去掺和夺储之事，只是身不由己。”
“站在一方，只会得罪另一方，但哪方都不站，就会承受来自两边的压力，甚至，两边都怕大将军站到对面去——你既然不表态，为了避免将来的危险，想要提前把你拉下去也是有的。”
李治短短叹了口气，却似乎叹到李勣心里去了。
只听李治继续道：“我能够一直躲着，是因为我就住在父皇身边。他不会误解我，哪怕今日魏王哥哥生气于我不识抬举，在父皇耳边说了什么小话，我也能很快为自己辩驳，不会令父皇恼我疑我。”
“可大将军能吗……”
李勣心中发寒：不，他不能。
他一直不是天子近臣，他是领兵在外的将领。若太子魏王拉拢不成，同时恼他不识抬举，在皇帝跟前进言，他能有什么法子为自己辩解？！
别说什么明哲保身——若明哲保身这么好保，不至于三省六部所有大员，都各有倾向了。
马车上的帘子轻而薄，有细细碎碎的阳光，从帘子的缝隙里洒落下来。
李治的声音轻柔，却如这阳光般，带着让李勣不能忽视的亮度：“大将军跟我一起去见一回舅舅吧，想来舅舅能体谅大将军的难处。待大将军出征后，若是有人在父皇耳边说什么谗言，舅舅帮着说两句公道话，总比无人为大将军进言的好。”
李勣望过去，只见对面晋王眉眼坦荡，毫无闪避：“当然，只要我知道，我必然也会替大将军说话的。只是，事关朝政大事，我的话，总不会有舅舅的管用。”
李治言辞极坦荡，毕竟关于李勣的处境，他从头到尾说的都是大实话。
马车内寂静了片刻，直到李勣一直握成拳的手渐渐松展：“那就拜托晋王，带我去赵国公府上拜访一下了。”
“好。”李治眉眼一弯。
之后便不说这些事了，只熟门熟路从马车上拉开暗屉，拿出一包包的蜜饯点心来请李勣吃。
李勣也当真挨个尝过去，尤其是李治力荐的酒酿青梅。
而李治也只在旁带笑介绍吃的，仿佛两人出来春游似的，再不提一点朝政。
其实他这里还有一个机密消息，若是透露出来，必能换李勣一个大人情——但李治不准备自己说。
带李勣去见舅舅便是一箭双雕。
若是舅舅肯为了他示好李勣，将那件事告知，才是舅舅下定了决心要帮他夺储位的最有力证明。
*
赵国公府。
见到忽然来访的二人，长孙无忌很高兴——
不只李治自己发愁支持他的官员实在太少，长孙无忌比他更发愁：主要是长孙无忌还愁着李治本性‘不争不抢’，他还得每每点拨李治的上进心。
此时见李治居然歪打正着，把李勣带了来，长孙无忌心里的算盘立刻拨的噼里啪啦响。
这要是不趁机拿下，简直是对不起自己啊！
尤其是李治婉转告诉他李勣的为难后，长孙无忌越发觉得：没错，就是你了，李大将军，来做我的同谋吧。
“看时辰，也到了该用膳的时候了。大将军留下用顿饭如何？”长孙无忌发出了示好的邀约。
李勣也很快顺着台阶答应下来：“今日叨扰赵国公了。”
酒桌上一向最适宜套交情。
且本朝‘食不言寝不语’的礼数，并不是整顿饭都寂然无声，不许人说话。相反，这些官员们都很习惯边用膳边谈事，只要不嘴里含着东西说话，仪态不雅就行。
比如朝廷公厨，最高级别的就是宰相们一起用饭的“政事堂”。
唐朝是群相制度，凡是三省六部的头部官员，都能被人称一句‘某相’，进入宰相队伍，一起吃小灶政事堂。
这些宰相们就惯于午膳时议事——平时各忙各的，能有这种各部门宰相凑在一起的机会，当然就是边吃边开会的绝佳时机啊。
谁要是光吃不说话，还会被人指责是个摸鱼混子哥。
边吃边谈正事，才显得‘废寝忘食’‘为国鞠躬尽瘁’。
于是长孙无忌是很惯于酒桌上谈事的。
果然用膳不过半，长孙无忌和李勣之间的关系就明显近了不少，一个亲切改口称李勣的字‘懋功’，一个也改口尊称一句‘长孙兄’，其实长孙无忌就比李勣大半岁。
好一番倾盖如故。
长孙无忌还很夸了一番李勣的字‘懋功’，这两个字本就有建立大功的意思，可见李勣的字，极符合他的身份。
一顿宾主尽欢的酒膳后，长孙无忌拿定了主意。
他手里捏着一个极重磅的消息，可以说提前放给谁，都是极大的一份人情。
今日，他决定把这份人情给李勣。
“雉奴去寻小十二他们演练骑射去吧。”
长孙无忌想了想，有雉奴在，有些话不好说透，于是温和道：“你上回不是还说，在宫里练习骑射侍卫们都让着你，有些没意思。今日正好泽儿也休沐在家。叫人抬几筐鸟雀，你们比骑射去吧。”
长孙泽是长孙无忌的第十二个儿子，跟晋王年龄相仿，如今在宫里做千牛卫，跟李治关系也最熟悉。
李治应了一声，熟门熟路就自去了。
出门后，他仰头对着灿烂日光笑了一下。
果然，姜太史丞算的没错，今日是个吉日。
真是个一箭双雕的好日子。
而长孙无忌一直看着李治走出门去，身后还稳妥地跟着宦官和长孙家的小厮，这才收回目光，又嘱咐身边老仆道：“去看着些，可别叫晋王伤着。到了时辰，就劝着他们停手。”
*
屋内只剩下长孙无忌和李勣。