庞牧当即批了条子，“抄赌场，抓刘福业！”

谁成想衙役们非但抓了刘福业，还顺道提回来一个老泪纵横的燕老爹。

方兴无奈道：“大人，属下带人冲入刘家时，就见他二人正厮打在一处，便一并带回来了。”

话音刚落，衣衫不整的燕老爹就蹲在地上，拍着大腿放声大哭起来，一边哭还一边指着刘福业破口大骂：“你这混账，枉我素日掏心挖肺的待你，你竟，你竟这般待我！跟那些人一起拿着我做傻子耍！若非大人点拨，我到死都被蒙在鼓里！”

被人骗钱的痛远远及不上多年老友的背叛，燕老爹悲痛欲绝，几乎晕厥过去。

庞牧又好气又好笑，叫人直接送回去，“当日问的时候不说，私底下又偷偷找过去，若非我们去的及时，你若打草惊蛇岂不坏了大事？”

又对几个衙役道：“你们也不必急着回来，就在那里看着，不许他再四处张扬了。”

虽说那如意先生一党已然逃出城去，可难保没有余孽，不怕一万就怕万一。

燕老爹哭的不能自已，刘福业也跟着掉泪，又主动装模作样抬手打自己的耳刮子，瞧着十分可怜，可十句话里仍旧有一多半倒是在替自己狡辩：

“老兄啊，我也是迫不得已，你我三十年交情，好歹原谅则个！”

“你不知赌场的人都是亡命徒，他们要杀了我呀，杀了我呀！”

“权当我借你的，我还有铺面，日后赚了再还你就是！区区三千两，难不成还抵不上你我这么多年的情分？”

他不开口还好，一张嘴，燕老爹越发气的一佛出世二佛升天，哆哆嗦嗦的回过身来骂，喷了他一脸的唾沫星子。

“我日你八辈祖宗！迫不得已？难不成是我逼你去赌？你自己作死不要紧，别拖着旁人清白垫背！”

“你也知道这是三十年交情，三十年啊刘福业，三十年！你爹没死的时候咱俩就一处吃酒了！你简直不是个人！”

“还？你还个屁！你拿甚么来还！区区三千两，臭不要脸，你他娘的倒是给老子一个区区三千两来耍！这都是我儿子没日没夜油锅里挣的，不是你儿子，你自然不疼，你这黑心烂肠子的乌龟王八羔子，我日你十八代祖宗！”

燕老爹素来身强体健，此刻又到了气头上，五六个衙役竟也压制不住，只叫他骂了个酣畅淋漓，震得众人耳膜嗡嗡作响。

本该是最威严不过的衙门乱成一锅粥，庞牧一个头两个大的指挥人先强行将燕老爹和刘福业分开，又喊了燕清来带父亲家去，这才好歹消停了。

刘福业也六十岁的人了，花白的头发又被燕老爹撕扯的蓬乱，脸上也有几处血道子，配着那张貌似憨厚的四方大脸，当真是说不出的凄惨。

他倒交代的干净，又是喊冤又是诉苦的，只道那赌场坏了他一世英名，自己也是受害者云云。

“大人，大人，”他谄媚的笑，腆着老脸道，“既然如今赌场都被端了，一应买卖自然不作数，您瞧我的赌账……是不是也该勾了？”

杜奎最见不得这种人渣败类，当即冷笑道：“我劝你莫要自作聪明，多余的话也不必多说，且等着吧！来啊，将他关入大牢！”

据刘福业交代，他买古玩失败后得了如意先生点拨，也不知对方从哪里知道他欠了一屁股赌债，主动提出合伙骗人，事后分赃。

一开始刘福业也略挣扎了下，可良心这种东西，早就被赌徒自己吃了，那须臾挣扎也不过过眼烟云，说散就散。

他是本地赫赫有名的老商户，平时又惯爱四处结交，有这么个托帮衬，如意先生一伙当真是如虎添翼。

事成之后，刘福业与如意先生一伙三七做开，可刚拿到手的几千银子还没捂热乎的就填了赌债。饶是这么着，也还有几千没还上，不过是延期罢了。

庞牧摇头叹道：“真是交友不慎。”

顿了顿又想起来曾经晏骄说过的：吸毒、赌博、打老婆，只有零次和无数次，一旦沾上，真就人不人鬼不鬼了。

想当初刘福业虽也有些小毛病，但为人还算义气，燕家人初来乍到时，正是他忙前跑后的帮忙，这才在峻宁府扎了根。

时移世易，谁知如今却沦落到这般田地。

众人各自叹了一回，又整理了刘福业的供词，分派人手四处查找起来。

据刘福业说，如意先生一伙人约莫是惯犯了，惯用手法就是放长线钓大鱼，在一个地方停留的时间按年算，可谓胆大。

他们背后应该还有个专擅做假古董的，又有一人嗜酒如命，尤其是黄酒，每到一地必然要先寻了黄酒铺子往里钻，可使人往各地的古玩杂货界面和黄酒档口找一找。

此事说来容易，真做起来却破费时日，一直到了十月底，足足花了两个月的工夫，才终于从云汇府传来消息，说某日巡街衙役接到某酒庄掌柜的报案，说有一名每日都来打黄酒喝的中年男子长得与通缉画像十分相似。

得了消息之后，庞牧等人便都笑了。

这云汇府却不是老熟人的地盘？当年还曾发过连环报复杀人案哩，此时再合作起来倒也得心应手。

那云汇知府有了经验，先按兵不动，只派人悄悄跟了那疑似通缉犯的人去，见他时常出入城外一座小院，又听闻那院子里住的是一位外出游学的书生，便有了七分把握。

又过了几日，那化名云中客的书生果然故技重施，又开始借着来年科举的东风出入于各大文会、宴饮场所，卖弄技艺才学，意欲做那以假乱真、引人入伙的营生，结果就被守株待兔的衙役们逮了个正着。

十一月底，曾化名如意先生、云中客的骗子头目并一干党羽被押送到峻宁府，云汇知府也抽空来了一回，陪庞牧亲自主审了。

那真名宁凝的骗子头目生的倒是斯文俊秀，也真有几分才学，可惜为人不知检点、不懂收敛，当年考中秀才功名后竟在妓院一住半月，大写淫词浪曲，被人提醒后非但不悬崖勒马，竟变本加厉，于除夕之日公开题写对朝廷不敬的歪诗。当地知州知道后勃然大怒，直接革了他的功名，并判了此生禁考。

谁知宁凝不仅不思改过，竟破罐子破摔，就此浪荡起来，并迅速结识了许多狐朋狗友。

因他没了功名，又沦落致斯，家人也耻于与他为伍，更怕带累了族中其他读书人，便将他撵了出去，直接从族中除名。

自此之后，宁凝便与那一干党羽四处游走，仗着一副好皮囊和三寸不烂之舌大肆行骗。

在这之前，这伙人都只是小打小闹，往往是在某地挑一头肥羊，哄他买了假古董就跑。

可没想到几年下来，竟无一失手！

持续的胜利使这群人的信心急剧膨胀，而且宁凝等人也确实过够了这种居无定所的日子，疲于奔命，商量过后，决定尝试着干一笔大的。

众人主意已定，便着手挑选目的地，选来选去，觉得峻宁府尚武，百姓多富裕，难得又多武夫，想来以头脑简单闻名……

只是没想到，这头一笔大买卖就给人抓住首尾，还没来得及二次开张就被抓住，锒铛入狱。

结案那日，宁凝还在长吁短叹，不是后悔作此丑事，而是后悔选错了地方。

本案虽发在峻宁府，但在这之前宁凝一伙已经屡屡犯案，牵涉范围之广、数额之大难以想象，乃是全国性的大案典型，按流程合该上报。

最后，晏骄亲自写了折子并相关文书，用了印，同一张桌上跟庞牧做了交接，正式将案子归到刑部，稍后交由邵离渊处理。