当许嘉茗正找兼职时，周卓发了信息给她，帮她介绍了一个为高中生补习数学。但也需要她先去试上，只要给的是市场价就行，她没有拒绝这样的帮助。

约了周六的试上，她答应下来时，就找来了十一年级的课本翻了一遍，对数学系毕业的她自然不是什么难事，但她就担心讲得无法让对方听懂。她准备了两个晚上，在手写下关键知识点时，想到了自己来的第一年。

语言没那么好，会提前预习，上课就能差不多都听懂了。旧有的一切便利消失，在陌生的环境里，她不得不迅速适应。

都忘了从哪个时刻起，内心的不安感消失。那时的她，早已习惯了绝大多数事情都独自搞定。

补习地在雇主家中，与她家的距离说不上远，却也不近。

需要坐半个小时的公交车，其实她不喜欢坐公交车，平时也几乎不坐。那个社区很好，也非常贵。下了站点后还要走一大段路，她还是第一次来到这。

道路两旁尽是树木，种类繁多，大多都叫不上名。此时已深秋，红透了的枫叶掉落在了草丛上，铺满了一地。

虽然今天也是个有太阳的日子，走在这样的道路上跟逛公园似的。但许嘉茗想的是，要是钱给的不多，就不去了。

雇主是个中国人，叫Nancy，保养得宜，看上去挺年轻，人很精致，睫毛和指甲看上去是刚做的。打招呼时跟她客气了句，要是Kathy能申上你的学校我就烧高香了，她就是现在数学薄弱了点。

许嘉茗同样客气了句，到时候申请有疑问的话，可以来问我。

补习地点在餐厅里，餐桌上摆放着现切的鲜花。Nancy坐在客厅的沙发上，可以清楚听到餐厅的动静。

Kathy是她的补习对象，人看着很文静，甚至还有些内向。许嘉茗拿了份总共十道题的小测验给她做，看她憋了一刻钟，写了五道，还错了两道，看来的确是有点薄弱。

她并不是个循循善诱、有趣的授课者，甚至很「无趣」。将测试题中的基础概念拆解出来，放缓了语速跟Kathy讲了一遍，随记又出一道同类型让她练习。最多在她做对时说一句做得很好，等她喝一口牛奶歇两分钟后，就进入下一个知识点。过程中一句闲聊与废话都没有。

原本说好是一个小时的试课，但讲完这份小测验中的知识点时，她才拿出书包中的手机看了眼，多花了四十分钟。

她并不介意，甚至还挺有成就感，刚刚的知识点Kathy都学懂了，收拾书包时，她嘱咐了句，“你学得很快，记得要多加练习。”

Kathy看着她的家教，很漂亮的小姐姐，刚刚讲课时好严肃，夸她时，她觉得好开心，“嗯，就是数学老师是个印度人，他讲的英语我听不懂。”

“那你可以提前预习，半蒙半猜他讲的就行。”

“这也行？”

许嘉茗笑了，“当然，我以前就是这样做的。”

她拿着书包站起身时，Nancy走了过来，邀请她喝杯茶。客厅的茶几上已经放了茶具和点心。她也无法再拒绝，跟着去坐下了。

Kathy跟着跑到客厅，拿了盘子装了点饼干和小蛋糕后，腼腆地向许嘉茗笑了下，说先上楼了。

Nancy看女儿上了楼，“她很喜欢你上课。”

“谢谢。”

“我们是年初来的，我英语很差，看她数学不行也糟心，有你来教她，我就放心了。”Nancy看着对面的女孩，毕业于不错的学校，讲课还行，人沉稳，没有好奇心，还挺满意，“你在这读的大学，有拿到身份吗？”

许嘉茗看着她，就像是随口一问，“没有。”

“那也不着急，实在不行靠结婚拿身份都行。又不像男人在这被嫌弃，女人想嫁个人婚绿了可太容易了。”

口中的茶差点呛着她，哪里料到对方是这个脑回路，许嘉茗放下了茶杯，“牺牲也太大了吧。”

Nancy倒是笑了，这人太正经，一点玩笑都开不起，从包中取出了现金，“我知道她基础差，还有大半个月就假期了，我想让她先赶上，一周来四次可以吗？”

许嘉茗看了眼钱，“可以。”

出了门后，拿了钱的她都忘了查地图，凭借着刚刚的记忆往回走着。

说来惭愧，这还是她第一次打工赚到钱，感觉还不错。给的价钱还可以，虽然高出了市场价，但她来回要两个小时的路程，这个价钱也没高出太多。她不觉得薪酬的事，有周卓的帮忙。

刚才的茶水有点烫，她没喝多少，一个半小时的讲课一口水都没喝，还挺渴。她从书包里拿出水杯，边喝边想着晚饭去吃顿好的。

这几天她还挺节省，一天只出去吃一顿，还是懒得做饭，剩下两顿就牛奶面包水果打发了。这一次补课，够她在外面吃好几顿了。

快月底了，手机备忘录昨天就提醒了交房租。看到就转账了过去，她一向提早好几天交。跟房租的钱比起来，吃饭省点也攒不下多少。

正在纠结吃寿司还是麻辣香锅时，一辆车从身旁驶过，速度颇快，刮起了一阵落叶，她随着飞起的红叶向前看去，前边是一栋别墅。此处的环境更为幽深而别致，房子像是坐落在花园中，周遭只有树与铺满落叶的道路。不用围栏遮挡，因地制宜，错落有致的植物成了天然的围墙，颇具有隐私的意味。

刚才在Nancy家那时，一片独立屋，彼此之间相距并不远。而此时，一眼望去，还没看到邻居的房子。

许嘉茗这才意识到走错了路，正要查询导航时，就听到了一声叫喊。她往前走了几步，还没发现声音的来源，就看到了一条狗跑了出来，极力奔跑着追赶那辆车，原来旁边有条小径，她快步走上前，地上果然有个人，手撑在地上想爬起来，结果还没起得来。

是个看上去六十多岁的妇人，亚洲面孔，估计刚刚是狗突然激动了挣脱开了绳子，把她绊倒在了地上。看样子还是膝盖朝地的，所以一下子没有站得起来。